钟北雁默了少顷，指尖在衣袖中缓缓一拢，将翻涌的心神收拢。她深知此刻的悸动并非因赵南枝而起，而是因那块麒麟玉——它在她眼中如火般耀眼，将多年深藏的心绪尽数翻出。那是她无处安放的念想，是记忆里唯一的执凭。她莫名释然了，还好，张相没有把麒麟玉给她，不然佩着那块玉，她也许只会对着它终日恍惚，神无归处。

钟北雁又退了半步，尽量不去看那块玉，唯有有关她的一切，能乱她心神。眼前这位肃巡使软硬俱来，那份凌厉与从容叫人避无可避……张相年轻时也是这般吗？

罢了，怎又在想她的事了？钟北雁深吸一口气，终是再次与她相对：“赵大人想问什么？”

“我已说过，我要去清泉池一探究竟。”

钟北雁侧身上前，衣袂拂过青石台，拦在赵南枝面前：“那北雁不得不拦下了。”

赵南枝身影一转，只消微微一偏，便轻巧自如地绕过了她。她回眸看着钟北雁，面上始终保持微笑：“你不会武功，你拦不住我。”她音极轻，带着秋的凉意，明的戏弄，只将对面那气势轻轻一拆，谦谦有礼地告诉她下一步仍旧是她说了算。

“那我拦不拦得住你？”

树梢倏地一动，枝叶簌然摇晃，只见一道黑影凌空而下，如夜鸟收翅般悠悠落在阶前，连尘土都未惊起半点。那人双手一插腰，一双小鹿眼直直投向赵南枝，抬了抬眉，眸中半是得意，半是顽皮，分明是在说：本姑娘天下第一，你有本事再往前一步试试。

是贪泉！她比三年前高出许多，身影初具少女的清峭，而眉宇间稚气尚在，依旧是一副娃娃相，圆润中带着锋利，春日新笋似的，青皮未剥，而骨节已暗暗撑开。若说钟北雁是那扑朔迷离的清泉池，贪泉则人如其名，带着新泉般鲜灵的冲劲儿。

“原是贪泉妹妹，那自然是拦得住。”人得识时务，赵南枝将挑衅收住，态度陡然一转。她眼波一闪，已将局势揣透——贪泉定是奉张相之命守在清泉池口，如此一来，池中必另有乾坤。不过张相既派了贪泉守着，那她估计也知道池中秘密。并且当她同周后提及钟北雁一事时，周后同是毫不在意。看来上面的人，心里门清着呢，那也用不着她瞎操心了。

她且将身子一转，眉儿一舒，霎时生出几分宽和意味。她心下想：钟北雁虽未必买账，可场面话须得安抚一二。那头领不领情是一回事，这头姿态得做足，下回才好商量。于是她抬手一拱：“原是张相安排。在下方才多有探问，实是出于职责所在，欲为相府筹谋分忧，并非刻意冒犯。若言语之间失了分寸，唐突了钟姑娘，还请见谅。”

钟北雁垂眸还礼：“赵大人，什么当说，什么不当说，我想赵大人也清楚了。今日人多事杂，北雁先告辞了。”

待钟北雁走后，贪泉不急着开口，围着赵南枝转了几圈，上下打量，鼻尖还动了动，可劲儿地嗅。她暗叹道：唉，这姐姐从前不是这样的，如今竟也染上梁都这权欲场的气儿。人人一旦握了权，混得久了，似乎都要变。张相也是，她们不说真话，看不透，难对付。她们的世界，真复杂啊。人心装得满满当当，肩上背着事儿，这样活着，当真快活得起来么？

她啊，就想去悦宾楼整两口包子。

她转，赵南枝也跟着她转，不把后背留给别人，是常识。

贪泉转了几圈，觉得没意思便不转了，给赵南枝使了个眼色，说：“赵大人，你可没在龙女山见过我。”

“我明白。”

“要是让我知道你说出去了，是怎么个下场你知道的吧？”

“我自然不敢。说起来，贪泉妹妹怎没和张相一起去前线？”

“我也想啊。”

“你从龙女会时就在这儿了吧？”

“……”贪泉扯了扯嘴角，心头直嘀咕：这人，真跟张相一个样，明明没撞见，话却能说得准到发冷。你都不晓得自己不小心是露了马脚呢，还是她们真能从蛛丝马迹里拎出来个所以然。相府里踩塌的新栽小树，顺手塞在怀里的贡品果子，拆开了没还原的暗格……藏得再好，终究逃不过那双眼。

千万别开口，越描越黑，越快越错。不会说话，就干脆不说话！

“那日我还要谢谢贪泉妹妹手下留情。”

“……”贪泉默默翻了个白眼。果不其然，这些人都一个样。别看张子娥成日病恹恹的，语气慢悠悠的，一张嘴，温温柔柔地说着比刀子还刺儿的话。你但凡冒出个歪点子，她转眼就能看通透，还偏装作不经意点到，在她跟前，跟没穿衣裳似的。

“我来得匆忙，也不知贪泉妹妹喜欢什么，便带了几个悦宾楼包子，放在了厨台上。贪泉妹妹一会儿可以去拿，去蒸笼里蒸一下就好。”

“你想调虎离山啊？”

哎呀，骗不过呢。

“怎会？那贪泉妹妹在此等我，我去帮你蒸一下拿过来。”

张相说好的凑不出来一个心眼子呢，怎骗人呢？