地点：诏狱·地字丙号牢房。

沈砚正借着气窗透入的微弱天光，反复研究着那片深褐色的碎布。他用指甲小心地刮蹭着那点干涸的污渍，试图分辨其成分。是墨？不像。是血？颜色又过于深暗…就在他全神贯注之际——

牢门外，沉重的铁链声再次响起！这一次，声音远比赵狱卒开锁时要响亮、急促得多！

沈砚心头一凛，迅速将碎布藏入袖中暗袋，恢复成蜷缩假寐的姿态。

牢门被猛地拉开，刺骨的寒风裹挟着雪沫瞬间灌入。几盏明亮的羊角风灯将狭小的牢房照得亮如白昼，也刺得沈砚下意识地眯起了眼。

光影交错中，一个高大挺拔的玄色身影，如同裹挟着风雪与黑夜的魔神，踏入了这方囚笼。冰冷的威压瞬间充斥了每一寸空间，连空气都仿佛被冻结。

是萧景琰！他竟然去而复返！而且是在深夜！

沈砚的心瞬间提到了嗓子眼。他强压下翻涌的惊骇，挣扎着想要起身行礼，动作却因背伤和寒冷显得异常迟缓僵硬。

萧景琰的目光如同实质的冰锥，瞬间钉在他身上，将他所有细微的动作和表情都尽收眼底。他一步步走近，靴子踩在冰冷的地面上，发出清晰的回响，每一步都像踏在沈砚的心弦上。

“看来，本王‘好生看管’的命令，让你过得还算安稳？”萧景琰的声音在寂静的牢房里响起，比外面的风雪更冷。他停在沈砚面前，居高临下地俯视着，高大的身影几乎将沈砚完全笼罩。

沈砚终于艰难地站起身，垂首躬身：“罪臣…谢王爷恩典。”声音嘶哑，带着无法掩饰的虚弱。

“恩典？”萧景琰嗤笑一声，那笑声里没有丝毫温度。他忽然伸出手，带着薄茧的冰冷手指，毫无预兆地捏住了沈砚的下巴，强迫他抬起头来！

四目相对！

沈砚被迫迎上那双深不见底、仿佛能吞噬灵魂的寒眸。近在咫尺的距离，他能清晰地感受到对方身上传来的、混合着冷冽松香与淡淡血腥气的压迫感。萧景琰的手指力道极大，捏得他下颌骨生疼，仿佛要碎裂一般。

“沈知微，”萧景琰的声音压得极低，带着一种危险的、洞悉一切的气息，灼热的气息几乎喷在沈砚苍白的脸上，“告诉本王，你父亲用命换来的那两个字…‘玉簪’…究竟在哪里？它背后…又藏着什么？”

沈砚瞳孔骤缩！他知道了！他果然知道父亲的血字！他深夜亲临，就是为了逼问这个！

巨大的恐惧和压力如同冰水当头浇下，但沈砚骨子里的倔强和清醒也在这一刻被彻底激发。他不能承认！一旦承认，不仅自己立刻会死，父亲用命换来的线索也会彻底断送！

“王爷…在说什么？罪臣…听不懂。”沈砚艰难地开口，因为下巴被制住，声音有些变形，但眼神却异常坚定，带着一种豁出去的决绝，“家父…只喊了冤枉…并无他言…”

“呵。”萧景琰的眸色瞬间沉了下去，如同暴风雪来临前的海面，酝酿着滔天的怒意。他捏着沈砚下巴的手指猛地收紧！剧痛传来，沈砚闷哼一声，额角青筋暴起，冷汗瞬间浸透了鬓角，但他死死咬住牙关，没有求饶，只是用那双燃烧着火焰的眼睛，死死地、不屈地瞪着萧景琰！

“骨头倒是硬。”萧景琰的声音冷得掉冰渣，他另一只手缓缓抬起，似乎下一刻就要下令用刑。

牢房内的空气凝固到了极点，死亡的阴影浓重得令人窒息。

就在这千钧一发之际——

“报——！！！” 一个锦衣卫千户惊慌失措的声音在牢房外响起，打破了这令人窒息的死寂。“王爷！急报！西苑…西苑走水了！火势极大，直逼…直逼‘文渊阁’！”

文渊阁！存放朝廷机要典籍文书的重地！

萧景琰捏着沈砚下巴的手猛地一僵！他霍然转头看向牢门方向，眼中瞬间爆发出骇人的厉芒！西苑走水？偏偏在这个时候？直逼文渊阁？是意外？还是…调虎离山？抑或是…有人想趁乱浑水摸鱼，目标也是…那传说中的秘库线索？

他捏着沈砚下巴的手指，无意识地又收紧了一瞬，几乎能听到骨骼不堪重负的轻响。沈砚痛得眼前发黑，却死死咬住下唇，一声不吭，只是那双眼睛，依旧倔强地、带着一丝不易察觉的、对这场突如其来的变故的惊疑，望着近在咫尺的、萧景琰那冷硬如冰的侧脸。

萧景琰的目光在沈砚因剧痛而苍白的脸和牢门外焦急等待的千户之间，极快地扫视了一个来回。电光火石间，他做出了决断。

“看好他！” 萧景琰猛地松开钳制沈砚的手，声音如同淬了寒冰的利刃，对牢房外的守卫下令。他最后深深地、带着无尽探究与警告地盯了沈砚一眼，仿佛要将他的灵魂都看穿。

然后，他毫不犹豫地转身，玄色大氅在灯火与雪光中划开一道凌厉的弧线，大步流星地踏出牢门，身影迅速消失在幽暗的甬道尽头。风雪呼啸着灌入，吹得牢房内的灯火疯狂摇曳，光影明灭不定，映照着沈砚踉跄一步、扶着墙壁才勉强站稳的身影。

他剧烈地喘息着，下巴处火辣辣的剧痛和喉头的腥甜提醒着他刚才的生死一线。但更让他心惊肉跳的，是萧景琰离去前那洞悉一切的眼神，以及…西苑突如其来的大火！

文渊阁…玉簪…璇玑秘库？难道…

一个大胆而可怕的念头，如同惊雷般在他混乱的脑海中炸响！他猛地低头，看向自己藏着那片深褐色碎布的袖口。

这盘棋，似乎比他想象的，更加凶险，也更加…宏大。而那位去救火的的摄政王，和他这个身陷囹圄的囚徒，似乎都被一只无形的大手，推向了风暴的最中心