血腥之气伴着沙尘在空气中弥漫，眼前这骇人的场景和苍狼之猛捷霸气让茜儿和介子目瞪口呆，无法言语。

倒是平来面色沉静地说道：“你们不必诧异，它们就是传说中的‘荒原苍狼’，我家祖上与之有一段渊源，所以每逢月圆之夜，我便拥有召唤荒原苍狼的能力——而这群荒原苍狼不同于普通的狼群，它们血缘纯正，外形威猛，并且来无踪去无影，从不主动攻击异类和其他狼群，除非是为了保护有恩于它们的人——正所谓不战则已，战则必胜！”

风卷残云的功夫，荒原苍狼便成功解决掉了那群沙漠土狼，随即它们迅速向平来三人汇聚过来，然后一只紧挨一只，头向外背向内，蹲伏成一层又一层的圈子，把三个人围在了中间——它们的目的十分明显，是想为平来三人抵御大漠夜间的寒气。

平来招呼茜儿和介子坐下来，靠在最里面那几只苍狼的背上取暖，介子在犹豫了片刻后，也小心地学着平来，依偎在了苍狼背上，而茜儿则连忙拿出一些药粉来帮平来处理伤口。

“谢谢你救了我！”茜儿望着平来肩膀上那触目惊心的伤口，感激而愧疚地说道。

平来的脸色有些苍白，他微微笑了笑却并不答言，只是静静地看着茜儿用扯下的裙裾帮他包扎好伤口后，轻轻地坐在他身旁，小心翼翼地依靠在了一只苍狼的背上。

“你，不是普通的楼兰侍卫吧？”茜儿小声说道，月色下她微微侧着头，观察着平来。

沉默了片刻，平来终于颔首，道：“是的，茜儿，现在我没必要再瞒你——我就是楼兰之王安归，介子可以证明。”

此言一出，茜儿惊得差点从地上跳起，她把一双杏眼睁得大大的，有些茫然而疑惑地望着平来，“平安归来？平来？安归？”

“正是此意，”平来淡淡说道：“楼兰深受瘟疫‘热窝子病’的困扰，大汉趁机提出与楼兰和亲并送之与根治瘟疫的秘方，条件就是楼兰不再归附于匈奴，而与大汉结好，从而为汉朝军队和商旅提供西行的休憩之所。”

“然，西域三十六国均遭受过此瘟疫之害，特别是匈奴，所以窥视此秘方者大有人在，不得已，为以防万一，我化装成普通的楼兰侍卫随婚使来到大汉，只为沿途保护公主和其随身携带的秘方不遭劫持——谁知却根本不存在什么秘方，唉，楼兰恐怕此次是凶多吉少了！”平来微微叹息，颇有无奈。

“皇帝为什么要这样做呢，既然和亲却又不给秘方－－－－－－”茜儿摇头表示不解，随即她问道：“你若真是楼兰王安归，我倒有两个问题来问你，其一，你们楼兰既然知道自先帝起大汉便国力强盛，致力于‘大一统’，卫青大将军和霍去病大将军更是三次痛击匈奴，为什么还会在先帝驾崩后叛归匈奴呢？其二，你说你是楼兰王，单凭一个介子怎能证明，况且你与传说中的那个楼兰王一点也不一样啊？”

“审时度势，我懂，只是茜儿你可曾知道，那匈奴族的祖先正是苍狼的后代，而我刚才说过我们的祖上也与苍狼有一段渊源，血缘上的相吸有时胜过政治上的明断，那真的是一种来自内心的呼唤，故大汉视我楼兰为臣子，而匈奴视我楼兰为兄弟－－－－－－”

“第二个问题，我倒是乐于回答你——相传，凡是被楼兰王吻过的人，便可以在月圆之夜看到自己的前世－－－－－－”说着，平来突然欺身上前，未待茜儿反应过来，便在她小巧的唇瓣上印下轻轻一吻。

“你！”茜儿顿时羞得满面通红，却又不知说什么才好，她只好慌乱地把头转向一边，紧紧地依偎在一只苍狼的背上，一动也不敢动。

“呵呵——”见到茜儿的窘态，平来忍不住轻笑出声，过了一会，他戏谑地问道：“茜儿，你看见你的前世了吗？”

“－－－－－－什么也没有看见！”茜儿不敢看平来灼热的眼神，只是含糊其辞地答道。

平来也不追问，只是兀自言道：“大汉和亲并大肆宣扬公主随身携带秘方，实则却是公主假、秘方无，而那些貌似匈奴人的截杀者却个个蒙面－－－－－－事情恐怕远比想象的复杂！介子，你说呢？”平来把目光转向了身边不远处的介子，却发现介子靠在一只苍狼的背上已然睡得沉沉，并且还发出了轻微的鼾声。

4

大漠的黎明，褪去黑暗设置的层层叠嶂，把夜色留在了时光的原地。五彩的朝霞曾是一多情女子，内心永远有填不满的缺口，无以诉说，只能隐秘在暗处独自神伤，可是，她偏偏遇上了今日的一束晨光，即便微弱，抑或太过炽热，她都已然呈现出自己生命中所有的绚烂，紧紧追随，不顾一切——此刻的天地，纵然目之所及处没有绿色，却也是温柔壮丽，无比澄净，昨夜的血腥、搏斗、喧嚣都被明媚的晨曦筛成细细的尘埃，悄然落定。

平来被肩头传来的剧痛疼醒，他睁开眼，看见原本靠在苍狼背上睡着的茜儿不知何时已把头偎在了他的肩上，而他亦是平躺在沙地上——那群呵护他们的苍狼已在黎明的前夕悄然离去。微微的霞光轻柔地照着茜儿的脸，呵护出一张如婴儿般恬静纯美的容颜，平来本想挪动一下疼痛的肩膀，却瞥见茜儿在睡梦中露出了一个天真无邪的笑容，是梦见了她儿时玩耍贪恋的故乡，还是梦见了她如今神思驰往的楼兰？平来那颗被尘世纷扰坚硬起来的心突然被一种异样的温柔所取代，他真的想就这样拥着身边的女子，一生一世，所以，他忍着疼痛不去挪动半分，只为给茜儿一个最舒适的依靠。

一旁的介子也醒了，他看见那群苍狼已然不再便轻松地出了一口气，虽然那群苍狼能听从平来的指令，但是“与狼共睡”的感觉还是很忐忑。他站起身，活动了一下筋骨，转过身看着平来和茜儿，轻声问道：“你莫不是真的喜欢上了这个假公主？”

平来没有作声。

“没有携带秘方的假公主，对我们楼兰国毫无用处！”介子补充道。

“我知道。”平来淡淡地答道，他的眼神深不可测。

这时，茜儿也醒了，她发现自己和平来的姿势如此暧昧，不由得羞红了脸，忙从地上站起，有些不知所措。

“事不宜迟，我们赶紧出发吧。”平来站起身，假装没有看见茜儿的窘态，淡淡地说道。

经过了一夜的休憩，三个人的体力都恢复了一些，于是趁着天气还不算太热，继续向西行进。

“给我说说楼兰好吗？”茜儿好奇地追问着平来，打破了沉闷的气氛，“我知道楼兰位于蒲昌海也就是盐泽的西北角，《山海经》中认为蒲昌海是黄河的源头，而楼兰所处之地便是众河汇聚之处，西有塔里木河、孔雀河、车尔臣河，东有疏勒河，所以楼兰一定是灵性之地，对吗？”

“你已经知道很多了。”平来微微笑道。

“我还知道楼兰城占地十多万平方米，依山傍水，气势恢宏壮丽，东通敦煌、西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且末，丝绸之路于此分为南北两道－－－－－－”茜儿有些得意更有些沉醉地滔滔不绝，“楼兰城外有纵横的水渠和千里沃野，一望无垠的绿色让人心旷神怡，城内佛乐飘散，随处可见诵读经文的佛僧－－－－－－整齐的街道两旁是雕刻着奇特花纹的房屋，房屋前则陈列着色泽鲜艳的丝、毛、棉、麻织物，镶嵌精细的金银宝石首饰，还有来自遥远西方的玻璃器皿和波斯风格的狮子头图案的陶器－－－－－－甚至，楼兰国的钱币都是那样种类繁多，有来自大汉的五铢钱，有铸佉卢文的大月氏贵霜王朝的铜币，还有来自外地的海贝、海蚌、珊瑚－－－－－－还有那美丽的楼兰姑娘，面纱下动人的脸庞若隐若现，含情的眼眸里折射出楼兰神秘的光芒－－－－－－”

平来的笑意更深了，“你把楼兰说得比真正的楼兰还要美－－－－－－怎么不说了？”他望向稍稍落后的茜儿，但是随即他明白了，长时间滴水未进，让脸色苍白的茜儿强装出来的乐观无法继续。

“介子，我们得想办法弄到水和食物。”平来叫住走在前面的介子，“我们两个倒是可以挺上一段时间，但是茜儿不行。”

介子停下脚步，转过身，看了看逐渐亮起来的日头，忧虑地说道：“我们离水源恐怕还有一段距离－－－－－－”

此时，沙漠中的气温骤然升上来，翻腾的热气紧紧地环绕着三个人。

“还好，我这里还有一小袋水。”介子说着，从衣襟内探出一只小小的皮袋来，“这是我从截杀之地逃出来时捡到的，你们先喝吧！”言罢，他把水袋递给了茜儿。

茜儿正要伸手去接那只皮袋，却听平来低声说道：“慢着——”茜儿不解地望着平来，不知他是何意。

倒是介子会意，他大咧咧地拔开皮袋的塞子，喝了一口水，然后又把皮袋递给了茜儿，“我们谁也不知这只捡来的皮袋里的水，会有什么危险。”

茜儿接过水袋，喝了一小口，然后便把皮袋递给了平来，道：“你也喝点水吧！”

平来推辞道：“我不渴，还是你多喝些吧！”

“不行，你昨晚受伤了，怎么说也得喝点水！”茜儿强行把皮袋塞进了平来的手中，霸道地说道，其实，她知道平来是想把这仅有的一点水都留给她。

平来见茜儿气鼓鼓的样子，不禁哑然失笑，他只好接过皮袋送至嘴边，想要顺应茜儿的好意去喝口水——

“不要喝！”只见茜儿突然脸色大变，上前一把打掉了平来手中的水袋，然后双手抱头摔倒在地，痛苦地说道：“－－－－－－水里－－－－－－有毒－－－－－－”