肖瑞暗笑自己真是昏了头了，明知已经和明隐站在对立面，还希望他能让自己称心如意。

他的心意，从来就不重要。

“朕知道了。”

把一干大臣搪塞回去后，肖瑞撑着书案缓缓起身，挪步到窗边，一把伸手推开窗子，任风雪刺进来。

魏进忠匆匆取来大氅给他裹上，然后静静立于他身后。

肖瑞眉眼微动，在听见背后的鼻涕吸溜声时叹了口气，复又把窗关上，扯下大氅丢给魏进忠。

“犯什么蠢呢！”他低低骂了声，魏进忠知道他并未动怒，只是笑了笑，把大氅收好。

那次病后，陛下越来越有活人气了，还是托了那位江小姐的福。

肖瑞在书案前徘徊良久，最终还是提笔写下一封书信，让麒麟卫送到江欢容手中。

自那日受刑后，肖瑞以救驾之名将江欢容送回尚书府休养，金银珍宝、珍稀药材等赏赐送了一大批，太医也定时派去检查她的恢复情况，总算是让她好得差不多了。

肖瑞派了两个麒麟卫暗中保护，同时也负责递送书信，是以他们并不算断了联系。

上次的来信中，江欢容说江宏成有意让她姐姐入宫，还明里暗里催她嫁人。

她说：“我就想挣钱养活自己，以后离开京城，不想嫁给这里的人。”

那时肖瑞回信保证绝对不会让江宏成如意，如今却去信问她是否愿意入宫为后。

这捆住他的锁链，又要再囚住一只自由的飞鸟。

但这是他深思熟虑过后的上上策。

只能如此。

出乎意料的，麒麟卫很快带回回信。

肖瑞屏气拆开信筒，信纸上只有一行字：

“好。我来救你。”

肖瑞呼吸一滞，双手托着那张重若千钧的信纸，靠着书案滑坐在地。

魏进忠见势不对，领着一众宫人退出御书房。

肖瑞在空荡荡的殿内蜷缩成小小的一团。

良久，殿内响起一声自嘲的轻笑。

救他吗？

就算明知她只是个小泥菩萨，也太迟了。

他早就无药可救了。

信纸落进炭炉，霎时燃成灰烬。

那火光在肖瑞眸中只短短燃起一瞬，甚至来不及激起那片沉潭中的半点波澜。

-

翌日肖瑞便在朝上宣布立江家庶女江欢容为后，令礼部尽快筹备立后大典。

“至于选秀之事，此后不必再议。”他故意不去看下首众臣各异的神情，笑道。

这波冲击好像太大，殿内落针可闻，无人再奏。

可这不过是个开始。

肖瑞满意地颔首，趁机宣布实行官员考勤之制，不合格者贬，长期不合格者剥去官位。

说罢，不等大臣们反应，径自宣布罢朝离去。