“所以我们失败了。”梦生苦笑，“封印蜉蝣需要的力量太大，我们不得不献祭云梦泽半数弟子。那之后我就明白——有些选择，不是‘对’或‘错’能评判的。我们只能选自己能承受的那个，然后承担后果。”

她伸出手，掌心浮现出一枚小小的、红色的光点。

“这是我的‘心火’。”她说，“里面封存着我毕生对‘守护’二字的理解。现在给你。”

光点飘向孟夜，融入他眉心。一瞬间，无数画面涌入脑海——应晚年少时在云梦泽学艺，第一次执剑时的紧张；成为掌教后，面对万千弟子时的责任；发现蜉蝣真相时的愤怒与无力；最后决定封印时的决绝……

每一段记忆都滚烫，像燃烧的炭火。

温不言也伸出手。他掌心的光点是白色的，温润如玉：“这是我的‘道心’，里面是我对‘自然’的领悟。与你的生生道种同源，能助你将它催发至圆满。”

白色光点融入丹田。

生生道种剧烈震动，表面的山川河岳虚影开始生长、蔓延，最后化作真实的小世界投影，将整片草地笼罩其中。孟夜能“看见”每一株草的生长，每一朵花的开谢，甚至能感知到泥土深处虫蚁的呼吸。

这是真正的“生生不息”。

“现在，你有了我们的传承。”温不言站起身，身形开始变淡，“但最后一步，要靠你自己走。”

梦生也站起来，红衣在微风里飘荡：“道种已经圆满，心火已经点燃，接下来你要做的是——将它们融合，化作能净化蜉蝣的‘本源真火’。”

她指向草地尽头。

那里不知何时出现了一尊三足青铜鼎。鼎身刻满古老符文，鼎内空无一物，却散发出令人心悸的波动。

“这是云梦泽的镇派之宝，‘炼心鼎’。”温不言说，“你要跳进去，用鼎火焚烧自身，将道种、心火、还有你这一路走来的所有感悟，炼成一体。”

孟夜望向鼎内。

没有火焰，只有旋转的混沌气流。每一道气流都像刀刃，能轻易撕碎魂魄。

“会死吗？”他问。

“会。”梦生回答得毫不委婉，“但如果你心里装着的人足够多，记得你、需要你的人足够多，也许……能留下一缕不灭的念。”

她走到孟夜面前，轻轻抱了抱他。那拥抱很轻，像羽毛拂过，却让孟夜眼眶发热。

“三百年前，我和不言也怕死。”她在少年耳边轻声说，“怕死了就再也看不见桃花开，听不见琴声响，再也护不住想护的人。可后来我们发现——有些东西，比活着更重要。”

温不言也走过来，拍了拍孟夜的肩膀。

“你师父温如故，是我最骄傲的后人。”他微笑，“他选了你，证明他相信你能做到我们没做到的事。”

两人的身影越来越淡，像晨雾在阳光下消散。

“去吧。”梦生最后说，“让那条蜉蝣看看——人间烟火，也能燎原。”

话音落尽，草地，石桌，茶壶，还有那两道身影，全部化作光点，飞向星空深处。

孟夜独自站在炼心鼎前。

鼎内的混沌气流在旋转，发出呜咽般的风声。他低头看心口，那里橙红珠子微微发烫；感受丹田，道种世界在缓缓运转；回想这一路，那些人的面孔——温如故，云逐遥，梦生，温不言，张清弦……

他们都把一部分的自己，交给了他。

“我不是一个人。”孟夜轻声说。

然后他纵身跃入鼎中。

混沌气流瞬间吞没了他。

剧痛袭来，比之前所有伤痛加起来还要痛千万倍。那不是肉身的痛，是魂魄被撕裂、记忆被焚烧、存在本身被重新锻打的痛。他“看见”自己的四肢在消融，躯干在瓦解，最后只剩下一颗跳动的心脏。

心脏里，有道种的生机，有心火的炽烈，有云逐遥的晚霞，有应晚的守护，有温不言的自然，有温如故的人间，有他自己这一路走来的所有选择——

所有一切，在鼎火的焚烧中，开始融合。

鼎外，星空开始崩塌。

道种在缩小，星辰在坠落，整片空间都在向内坍缩，所有的能量、所有的“意”，都流向那尊青铜鼎。

鼎身越来越亮，最后化作一轮炽白的太阳。

太阳深处，传来一声清越的凤鸣。

那不是凤。

是一个少年，在生死边缘，终于炼成的——

不灭心火。