第二天中午，被皇上恩准回乡并受旨由其对所属部将择空补官后，回到奉节的鲍超就让鲍公馆教把刘道远给程大奎送来文书。快到程大奎家的时候，刘道远就大喊起来：“大奎兄弟，鲍大人来公文了，快来拿去看！”

程大奎为刘道远这改不掉的粗鲁脾气好笑起来。他一拳打在刘道远的肩膀上说：“几年不见，你的救命之恩还没报哩！这一拳不作数，连喝三杯才能抵欠的账。”

刘道远指着文书说：“你先看完文书再说。报恩三杯酒就抵账，大奎兄弟？你也太抠门了吧！”

一阵哈哈过后，程大奎就把文书看了起来：

承皇上圣恩

经数载南征北讨，定太平，剿捻军，终消内乱。现有淮军可独撑肱股，故自告病回养故土。

自湘军起事，后立鲍旗，属部浴血功高，呈受皇恩旨准安抚，虑心甚慰。

故今下来委任文书：

任程大奎为川陕鄂盐茶道都统，代领夔州知府，着三品顶戴花翔。

任张永东为巫溪县令，着七品顶戴花翔。

所属兵勇精壮者可镇巡盐茶古道，老弱伤病者，可发其军饷补贴回乡躬耕。

接此文书，令即日赴任。

壮勇巴图鲁一等子爵鲍超令告听了这个结果，刘道远没要喝酒，说有这等兄弟在夔州朝夕相处的好事，他要回去做准备搞好迎接。同时他还同程大奎约定从水路赴任的时间。还说要亲自到巫山龙门码头去接，然后再到他家里同哥哥袍哥大爷刘道衡一起大醉一场，以对过去怠慢大奎兄弟表示歉意。

看到刘道远远去的身影，程大奎就在心里说：“这三峡里的汉子，粗犷得让人想骂！耿直得让人想哭！”

清晨，太阳还没上山头，东天烧起的红霞，映在梯台渡口的河水中，就像鲜艳的杜鹃，又像煽情的红叶。易麻子大伯仗着篙竿就唱起五句子山歌来：

太阳出来烧红霞，

哥放小船向三峡，

妹儿撵来舍不得，

两行泪水如雨下，

莫忘昨晚怀了娃。

小船只有两尺宽，

装了一个父母官，

莫把小民不当人，

江水一涌船就翻，

不做贪官做青天。

上到船里的程大奎和张永蓉向送行的父母和亲朋好友道别后，就叫易麻子大伯开船了。

顺水而行中，隔不了两个滩就有逆水拉纤的船夫子在声嘶力竭地吼着峡江号子：“一块麻布四两麻呀，拖根纤绳使劲拉呀！脚下石头要蹬紧哪，双手莫空要扒沙呀！流血流汗随它去呀，要挣钱来养活家呀……”

看到这酸苦的一幕幕，从国难家破中煎熬和战火纷飞中拼杀过来的程大奎，深感肩头压着一副沉重的担子，担着数万民众的生计，系着所有百姓的死活。从大宁场里走出去的山娃子，端坐大堂之上，为了百姓，是做贪官还是做青天，心有灵犀的张永蓉从程大奎凝视远方的目光中就看了出来。