我居高临下地看着他,冷声道:“抬起头来,告诉我,你们是什么人?为什么要做海盗?”那大汉颤抖着抬起头,脸上满是恐惧和敬畏:“回上仙的话,小的们都是汉人,并非天生就是海盗。只是…… 只是实在活不下去了,才被逼无奈,跑到海上讨口饭吃。”“哦?活不下去了?说来听听。” 我眉头一挑,示意他继续说下去。我原以为他们是倭寇,没想到全是汉人。
那大汉咽了口唾沫,缓缓说道:“小的名叫赵二虎,原本是江南水乡的渔民。去年,江南大旱,庄稼颗粒无收,官府不仅不赈灾,反而变本加厉地征收赋税,小的家里实在拿不出钱,官府就把小的的房子拆了,还打死了小的大哥和老母亲。小的走投无路,只好带着几个同样活不下去的乡亲,逃到了海上,做起了海盗。”
“我们也都是被逼的!” 旁边一个海盗哭着说道,“我原本是个农夫,家里的田地被地主霸占了,父亲被地主活活打死,我走投无路,才跟着赵大哥一起出海的!”
“还有我!我是个铁匠,官府强行征调我去打造兵器,不给工钱不说,还动辄打骂,我受不了,就逃了出来,加入了赵大哥的队伍!”
一时间,海盗们纷纷哭诉起来,诉说着自己的遭遇。原来,这些海盗大多都是因为天灾人祸,官府腐败,地主恶霸欺压,实在活不下去了,才被迫走上海盗这条路的。他们没有固定的据点,靠着漂泊打劫过往的商船为生,虽然也做了不少坏事,但究其根源,也是被现实所迫。
听着他们的哭诉,我心中不禁有些感慨。这个时代,百姓的生活实在太艰难了,天灾人祸不断,官府腐败无能,地主恶霸横行,底层的百姓想要活下去,实在太难了。这些海盗虽然作恶,但也是被逼无奈,如果不是走投无路,谁又愿意冒着生命危险,在海上过着刀头舔血的日子呢?
“你们打劫商船,害了不少人吧?” 我沉声道。
赵二虎脸色一白,低下头,羞愧地说道:“上仙明鉴,小的们虽然打劫商船,但从未滥杀无辜,只是劫取钱财和粮食,只要商船配合,我们一般不会伤害船上的人。”
我看了他一眼,没有说话。罗伟已经按照我的吩咐,在三艘海盗船上搜查起来。没过多久,罗伟就回来了,手里提着一个沉甸甸的箱子,说道:“国公爷,搜出来了,船舱都是他们打劫来的金银珠宝和粮食,数量可不少啊。”
我点了点头,示意罗伟把这些东西收起来。这些金银珠宝,对我来说并不算什么,我身上的 “随身车间” 里,有着取之不尽的财富和物资,但这些粮食,倒是可以留给江明岛的百姓,毕竟江明岛刚刚发展起来,粮食储备还不算充足。
我把这些财宝收进随身车间后,看着面前的海盗们,沉声道:“你们的遭遇,我可以理解,但打劫商船,危害海上过往人等,终究是不对的。今日我饶你们一命,并非是同情你们,而是给你们一个改过自新的机会。”
赵二虎连忙磕头:“多谢上仙!多谢上仙!小的们一定改过自新,再也不做海盗了!”
“起来吧。” 我说道,“我这里给你们写一封手令,你们拿着这封手令,去江明岛找江明统领,就说是我让你们去的。到了江明岛之后,你们要听从江明统领的安排,开垦荒地,种植粮食,或者加入江明岛的护卫队,保卫江明岛的安全。从今往后,不准再为非作歹,否则,下次再让我遇到,定斩不饶!”
我从怀里取出一张纸,写好了手令,递给赵二虎。这封手令上,盖上了我的护国公大印,江明见了,自然会照办。江明岛现在正是用人之际,这些海盗虽然以前作恶,但大多身强力壮,只要好好管教,加以利用,也能成为江明岛发展的一股力量。
赵二虎接过手令,如获至宝,再次对着我磕头:“多谢国公爷!多谢国公爷!小的们一定谨遵国公爷的教诲,在江明岛好好干活,再也不做坏事了!” 他这才知道,我并非什么 “上仙”,而是大楚的护国公,心中更是敬畏不已。
其他的海盗也纷纷磕头谢恩,脸上满是感激之色。他们知道,这是他们摆脱海盗身份,重新做人的唯一机会。
我摆了摆手:“好了,起来吧。现在,你们立刻驾船前往江明岛,不准再在这里逗留。”
“是!国公爷!” 赵虎连忙站起身,招呼着其他海盗,准备驾船离开。
看着他们忙碌的身影,菲儿说道:“夫君,你就这么相信他们?万一他们到了江明岛之后,又不安分守己怎么办?”
我笑了笑:“放心吧,江明岛有我布置的人手和防御工事,还有现代化的武器装备,他们就算想闹事,也翻不起什么风浪。而且,他们已经走投无路了,江明岛给了他们一条生路,他们应该会珍惜这个机会的。”
上官婉儿点了点头:“夫君说得有道理。这些人虽然以前是海盗,但本质并不坏,只是被现实所迫。只要给他们一个安稳的生活,他们自然不会再去做那些冒险的事情。”
没过多久,海盗们就准备好了。赵二虎再次对着我们的船拱了拱手,说道:“国公爷,夫人,小的们告辞了!日后若是有机会,定当报答国公爷的大恩大德!”
说完,他便指挥着海盗们,驾着主船,朝着江明岛的方向驶去。看着他们的船渐渐远去,消失在海平面上,我才松了口气。“好了,海盗已经解决了,我们也该继续起航了。” 我说道。罗伟点了点头,转身回到我们的船上,老王重新掌起了船舵。上官婉儿和菲儿也回到了船上,脸上都带着轻松的笑容。
海风依旧呼啸,浪涛依旧汹涌,但我们的船却稳稳地行驶在海面上。刚才的一场激战,仿佛只是一个小插曲,很快就过去了。
我再次倚在船舷边,望着茫茫的大海,心中充满了豪情壮志。我,李大壮,身为大楚护国公,带着现代化的知识和武器,穿越到这个时代,不仅仅是为了自保,更是为了改变这个时代,让百姓们能够过上安稳幸福的生活。江明岛只是一个开始,我要让大楚变得更加强大,让这片土地上的百姓,再也不用遭受战乱和压迫,再也不用像那些海盗一样,为了生存而被迫走上歧途。
“夫君,在想什么呢?” 上官婉儿走到我身边,轻声问道。
我回过神,看着她和菲儿,笑了笑:“没什么,只是在想,我们接下来的路,还很长。不过,有你们在,我相信,无论遇到什么困难,我们都能克服。”
菲儿也凑了过来,挽住我的胳膊:“是啊夫君!有您的‘天雷’和那些厉害的武器,我们什么都不怕!就算遇到再多的海盗,我们也能把他们打得落花流水!”
我哈哈大笑起来,心中充满了信心。是啊,有现代化的武器装备,有身边这些可靠的亲人朋友,在这个古代,我们确实可以横着走。接下来,我们要去的地方,是大楚的舞阳郡,那里有我的家,我的三位夫人还在等我回去。
船帆迎着海风,鼓鼓作响,载着我们,朝着远方驶去。茫茫大海上,只剩下我们这一艘船,在波涛汹涌中,坚定地前行。而刚才那场惊心动魄的 “天降神罚”,也将成为这片大海上,一个流传许久的传说。
历经了半个月的奔波,我们终于回到了信州郡,没有和任何人打招呼,直接乘坐大巴回了舞阳郡,但是,回到国公府的门口的一刹那,我看到了一幕让我不敢相信的事情。
过去的国公府大门口是徐曼派来的护卫看守大门,但是这一次不一样,换成了我不认识的士兵看大门,难道,徐曼又往我这里派人了?带着疑惑,我们四人靠近了大门口,不料看门的士兵直接拿长矛对准我们四个,大喝道:“你们什么人?竟然敢直闯将军俯?”我抬起头,竟然不敢相信自己的眼睛,原来国公府三个金色大字的匾牌换成了将军俯的匾牌,这是怎么回事?正在迷惑间,门口处走过来一人,正是秦风:“姑爷,您回来了啊?这边来,我把情况给您说一下。”
听着秦风的叙述,我气的一佛升天,二佛出世,原来我带着人走的第三天,京城来了一伙人,以一个将军为主,拿着圣旨来找我降罪来了,这个将军就是那个马大将军,他来到国公府宣读了圣旨以后,直接罢免了我护国公的官衔,然后把府里的所有人都赶了出来,他自己霸占了国公府,还把国公府直接改成了将军俯,美其名曰将军行宫。
因为我不在家,秦风想率领护卫们反击,但是被冷静的李淑君拦住,她不建议和马大将军产生冲突,于是让府里的人搬出金银细软后,直接放大巴上拉倒李家庄去,几十名侍女和几百余名护卫也跟着回了李家村,而马大将军派来的那些侍女和护卫直接又被马大将军管理,牡丹阁也被马大将军接管,整个对峙层面来到一个明面上。那就是挑明了,我将军俯就是来灭你国公府的,你能怎么着吧?