今早大戏的余韵还未消散。

下朝后，韩冠清不待出殿门便焦急地拨开人群，凑到薛相身边问该如何是好。

薛相轻飘飘地看了他一眼，凉声道：“你这是要老夫为了你那儿子同圣人和殿下对着干？何况，这是皇家家事，如何有臣下过问的地方。”说罢，从韩冠清手中抽出被抓皱的官服，头也不回地走了。

薛相的意思是要他舍了自己的儿子吗？

他老来得子，对韩横这个小儿子宠得无法无天，若是他有什么三长两短，他和家中老妻怎么活得下去啊。

韩冠清本是个高大的人，如今整个人像是抽去了主心骨，萎靡下去，人也像是苍老了几岁般。

这边薛相却不像他表面上那么八风不动，今日天子虽然雷霆之怒，但也他的身体也透露出一些讯号。

一辆不起眼的褐色帐子马车停在下马桥边 。薛相脚步一顿，朝自家车夫打了个手势，薛府的马车便掉头而去，他随即上了那辆马车。

车子里是个宝冠玉带的男子，内饰极为考究奢华，全不像外观看起来那般朴素。他见到薛相，将手边沏好的茶递过来，开口道：“她将一个小小的校书郎提到御史台，还是女子，这样胆大妄为圣人竟也由着她去！”

成王世子是圣人的同胞成王之子，当今圣上膝下无子，过继之事一直是朝中大臣心照不宣的，只是未过明路。他口中之人当然是长宁公主。

“那小小的校书郎是程砚之的孙女。”薛相轻咳一声，提醒他：“圣人未必没有其他打算。”

“你是说？”

薛相垂下眼：“别忘了，皇后娘娘可是出身裴家。裴家这些年从不表露立场，或许我们都想错了，他们并非待价而沽，而是从一开始就表明了立场。”

“难道他们想推长宁上位？”成王世子低头喃喃，自我安慰似的：“这怎么可能呢，这不可能。天下人能答应吗？”

“世子，莫要忙乱，凡事名不正则言不顺。只要您还是先帝爷的血脉，那老臣等便会拥护您。”薛相拱手表忠心，心中却不屑。成王世子心性轻浮，性情急躁，比起长宁公主确实逊色得多。若是公主是男儿身，如今又怎么会面临这么尴尬的境地，他又怎么会将宝押在一个蠢货身上。

好在，大承并无女主临朝的先例，哪怕圣人有这心思，阻力也非同小可。而且，圣人的身体既然已经显露出不妙，那么越拖下去越不妙，过继一事必须逼一逼了。

——

秋日多雨水。一场雨过后，长明城的天气又寒冷几分。而宗正寺的牢房里，却不分四季，常年阴冷潮湿。

通向地下的通道，透着发霉的气味。牢房昏暗，门首点着火把，环境却并不恶劣，毕竟此处多关押皇亲国戚等贵人。

程智仪微微皱起眉，官役见她停下脚步，回身问大人怎么了？她摆摆手，并未说什么。

很快，二人在通道尽头的一间牢房前停下，里面的人正朝里侧躺着。程智仪示意将人叫起来，自己坐在安置好的太师椅上。

官役俯首称是，在屋中点起香。随着青烟慢慢升起，不多，躺着的人悠悠转醒。

韩横一睁眼，便是大叫自己冤枉，又是要见陛下，又是说长宁公主要害他。等看清眼前之人竟是之前未得手的程智仪时，面上露出极为难看的神色。

“是你，是你！”他忽然抬手指着程智仪，破口大骂：“都是你这个贱人害的我，我当初就该听爹的话。”忽然他似乎意识到什么，连忙住声。

程智仪眉头一挑：“继续说啊，莫非你绑我的里面还有令尊的指示？”

“你少血口喷人，攀咬我不成，还想污蔑我父！”韩横神情心虚，大声道：“我还是圣人的女婿，公主才走了多久，圣人难道就要这样看着我被诬陷，听信谗言吗？”他面色苍白，人也瘦了一圈，不见往日的清秀之气，宗正寺虽多涉贵胄之事，但手段绝不输刑部大狱。

那命官役悄无声息地用长针在他的脚上刺了一下，韩横立马噤声，应该说是发不出来声音。

“驸马爷，慎言。”程智仪慢条斯理地整理了自己的袖口，“驸马爷”三个字说得轻蔑又戏谑，她从笔架上拿起一支笔，不慌不忙地沾了沾墨：“您别忘了，自己做过的什么事。说说吧，长乐公主到底是怎么死的？”

韩横被这话吓了一跳，声音飘忽：“我都说了，她是急病而死，你们怎么就是不信我？”

“急病？是何病症，宫里奉药的看诊记录呢。”程智仪压低眉眼：“若是心里没有鬼，怎么韩家要拦着宫里的人进府探望公主，怎么给公主看诊的郎中早早离开京城？说实话！”

“你怎么知道……”

“我怎么知道这些？”程智仪轻笑打断他，换了神色：“我不该知道这些内幕，因为这些都是长乐公主帮你瞒着宫中的对吗？”说着，她将手中的笔一掷，发出“噔——”的一声。

“你风流快活的时候可曾想起过她！”

“不是我，不是我……”韩横被她的气势吓得矮了一节，喃喃自语着向后退去。

程智仪没有管他，吩咐官役将人带进来。

一个身着轻粉纱衣的女人被扔到韩横面前。她鬓发散乱，见到人眼里就蓄起泪来，一副盈盈动人的样子：“爷……”

韩横眯眼一瞧，发现正是自己的爱妾兰茹。兰茹是他身边的老人，成婚前便跟在韩横身边伺候，与他颇有些情分，也是后院里最受韩横喜欢的一个。往常被自己娇宠在手心的人，被人这样轻慢对待，韩横心中颇为恼怒，待要发作，又想到自己如今的处境，还是咬牙安分下来。

想是在自己的妾室面前神气不起来，韩横竟一句话也不说，将眼从兰茹身上别开。

兰茹见韩横这副样子，知自己靠他不住，拿帕子轻轻沾了沾眼底，眸子深处一片冰冷。

程智仪没见到他们郎情妾意的戏码并不意外，韩横这种人向来只把自己放在第一位。便是海誓山盟，也就是舌尖上一滚罢了，当不得真。

“兰茹，你来说说，长乐公主死的那天到底发生了什么？”程智仪眉眼压低，她本就是凌厉的容貌更是冷肃锐利。

兰茹到底是个深宅妇人，见到这种阵仗，还是心中发憷的，何况她本身就心中有鬼。

她小心开口：“那日，我在屋中做女红……”

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