铁匠醉了，却还很是贴心的把两位差役请进卧房里，给他们比划着那晚被害人是以什么姿势睡着的，他是把绳子绕在哪个床柱上的，又在脖子上缠了几个圈，用了多少分的力气。

“不解气，就拖出去烧了。”铁匠打了个嗝，吐出熏人的酒气。他转头望向八仙桌上放着的糕饼，眼里依旧黯淡无光。

具体的忘了，反正就是前些天，自家媳妇儿还在的时候，他难得接了个送货上门的单子，能多赚十文的跑腿费，回来时顺路买了媳妇儿最爱吃的红豆饼。

媳妇儿说她小时候是住在里镇上的，家中铺子卖桂花糕。大人总让她去收拾那些品相不好的糕点，她就边吃糕点边坐在门槛上看对家铺子卖的红豆饼。豆饼店的老板总喜欢逗她，说：“你得了零花钱记得来我这儿尝尝饼，肯定比你家的桂花糕好吃。”

家里的大人总对此嗤之以鼻，“那饼子油腻腻的，哪儿有咱家花糕鲜美可口。”

尚未等她将俩家点心一比高下，破城入镇的重甲铁骑踏碎了整条街的商铺，居民奔逃出城，娘亲抱着弟弟被父亲拉上马车，只剩她没握住弟弟伸来的那双手，被裹进了汹涌的人潮中。

届时她不过是个七八岁的小姑娘，行不得远路，在茫然无措中随着人群躲进附近的深山里，避开乱世纷扰，和大家一起挤在刚搭好的屋蓬里睡觉，夜里惊醒，才突然懂得流离失所四个字里藏了多少悲苦。

自此开始，她便是个无家可归的人了。

人们逐渐定居在这片山林中，聚散成村，她也在村民的扶持中长大。

她非常感谢刀客驱逐了村子附近的山匪，却忽略了刀客自身就是个大名鼎鼎的流寇。

她说：“你若是能将这根顶梁柱立起来，我便答应嫁给你。”

她为自己重新寻了个家，在屋檐下把刀客变成了铁匠，也磨掉了铁匠的警惕，致使铁匠将她一人留在了家中，让她独自面对来讨要钱财的混账儿子。

她说她没钱，混账不信，自己去翻箱倒柜的找。她害怕给铁匠做的新衣被翻出来糟蹋了，就去拦，结果被反手推开，没站稳，后脑磕在了桌子上。

她瘫软倒地，动弹不得，看着混账因没找到钱，气愤的离开。

她从前和铁匠聊幼时在镇子上的见闻，说看大户家里的地上都是红红花花的很好看，踩上去还软软的。

铁匠见过世面，说那是地毯，要喜欢的话赶明儿买上一条大的，能铺满整个屋子的那种。

她说地毯肯定很贵的，她还是更想吃红豆饼，铁匠说好。

铁匠提着红豆饼回来时，她卧在地上，红色从她的头顶蔓延而下，编织成一张并不柔软的地毯，裹着她沉沉睡去。

铁匠坐在她身旁，看着屋外日升日落，想等着她睡醒了把红豆饼给她，却先等来了脸色煞白的村长。

村长去报了官，差役在村中来来回回，却并未抓住那小畜生。

不知第多少个日落时，他才想起，自己本该是个强匪恶霸，如今怎还循规蹈矩了，等着屁用没有的官老爷来为自己求个结果？

他将害死他媳妇儿的人，勒毙在了床榻之上。

留在屋中的红豆饼早已发霉变质，院里的下酒菜还未吃完，人却都散了场。

铁匠还在同两个差役说着自家媳妇儿天上有地下无的好。

萧惜想去问清楚是不是有什么误会，却手脚发麻动弹不得，急促的呼吸导致说不出话，只得被人抓住胳膊避在墙边，目送着铁匠同差役一起回衙门复命去。

她惧怕这些差役。

过了许久她才缓缓回过气来，一把推开身前拦着的人，东倒西歪从村西头一路奔到村东头，踉跄着推开白墙青瓦家的朱漆大门，开口就问：“顾婶去哪儿了？”

村长方才吃完中饭，正撑着肚子在自家院里踱步消食，就见萧惜猛的从门外窜进来还胡乱瞎嚷嚷着什么，只下意识反问了句：“啥？”

有人跟在萧惜身后跑了上来，“刘铁匠杀了刘二娃，被差役带走了。”顿了顿，小声补充一句，“好像是这样。”

时间静默了一瞬，村长原地起跳开始骂人，从刘二娃骂到刘铁匠，骂所有人都是傻逼，边骂边往门外赶，准备后发而追之。

“走、走了，已经走好久了。”那人又磕巴着补充道。

村长顿了顿，开始手舞足蹈骂的更凶了，唾沫星子四处乱飞，惹得那人抹了把脸。

村长这才意识到，自己并未见过面前这个年轻的陌生人。

“你哪旮旯的？”村长警惕问着那人，眼睛却已盯向萧惜，紧皱的眉头像是在说“别告诉我你又瞎捡人回来”。

“他叫凌晨，隔壁村的，山上割猪草被落石砸了头，伤好了就自己回去了。”萧惜上前拦在两人之间，“顾婶是不是出事了？”

“……她回娘家去了。”村长阴沉了脸，并不打算如实告知。

萧惜沉默地看着村长。

“你个丫头片子管那多作甚。”村长呵斥着，扭脸避开她的目光。

“嗯，知道了。”萧惜点头。只要是对方愿意给的答案，她都信。

村长在原地抠了半天脑袋，还是决定追上铁匠问个清楚。他知道按照当朝的律法，杀人偿命，父子也不例外。只是为了个混账再去赔上一条命，他觉得不值。

他唤来长工，让去下面的院里把正拉磨的驴子牵出来。

萧惜似乎是才想起来铁匠的事，抬手轻声道：“写请愿书吧。”