年夜饭吃到凌晨。散场时，众人都有些依依不舍，问孙晓美：“明年还办吗？”孙晓美道：“这房子要是不拆，就还办。”那些人便叹气，“那是肯定不会办了。”

还剩下一些水果和冷菜，酒也没喝完。有人问能不能打包。孙晓美说，可以。那些人便拿了塑料袋，各自打包。喝完的空酒瓶，也被他们装进袋子里带走，可以卖钱的。还有个女人，看中一个点心盒上的纸花，问这个能不能带回家。她说她三岁的女儿最喜欢这个。孙晓美问她，怎么女儿没带来？她回答，半年前病死了。

“好心有好报。”带狗来的那个阿婆，这么对孙晓美说。

“也谈不上好心，这房子反正也保不住了，趁现在没拆，就利用一下。”她停了停，“其实也不是我的主意——他在的时候，每周都会这么来一下子。”

“你男人心眼不错。”阿婆道。

孙晓美点了点头。

客人们陆续离开了。那个小男孩抱着一罐可乐。已经喝了十来罐了，肚子高高隆起。却还舍不得走，眼睛看着孙晓美。孙晓美拿了几罐可乐，给他捧着。又给了他一些糖果。陪着来的那个中年人，孙晓美憋了半天，还是忍不住问他：“是你儿子？”那人怔了怔，回答说“是”。孙晓美想自己这是多此一问，摆摆手，让他们走了。

很快，房间里只剩下李谦和孙晓美两人。都有些累，顾不上打扫，坐着休息。李谦开玩笑说不该放那小男孩走，“他一走，以后上海滩平均每天丢三到五个钱包。”

“一看就不是他儿子。多半是拐来的。要不就是孤儿，被别人遗弃的。”

“同样是孤儿，你那位就完全不同了。政府该给他颁发好市民奖。他对维护社会安定团结起了很大作用。”李谦一本正经地道。

“少胡说。”

李谦伸了个懒腰，“忙了一夜，我要补个觉。”

“过年也没能让你休息，”她抱歉道，“真是不好意思。”

“一工算三工，你付我三倍工钱就行了。”他笑。

两人都睡了一觉。醒来后，孙晓美说了自己的想法。她说这念头是一下子冒出来的。“要是他在，也一定同意——”李谦想了想，说可以。是个两全其美的主意。两人互望一眼，很郑重的神情。像在进行一桩庄严的事业。有些不可思议，但又跃跃欲试。

消息放出去不久，第二天便来了七、八个人。包括瘸子夫妇，养狗的阿婆、瞎子，还有男孩和他的监护人。孙晓美说了规矩：随便住，被褥自己带，不供应吃的，不能损坏房子。几人答应了。孙晓美随即谦虚了一下，说地方小，条件差，接下去人会越来越多，委屈大家了。瘸子说，差什么，水泥造的房子，比我天桥下那个棚好多了，又不收钱，谁嫌差就别住啊。孙晓美又对阿婆说，狗还是要拴在外面，不能带到屋子里。阿婆一口答应。

“还有，”孙晓美加上一句，“屋里一定要留人，不能都出去。”

“明白，”瘸子道，“让那帮狗日的拆不了房子。”

“不能说脏话，”孙晓美提醒他，“有孩子在呢。”

“还有一点，”李谦补充道，“真要有事，就撤。人最要紧。”

“大方”饭店成了流浪者的聚集地。几十个平方，住满了人。地上铺着各种各样的报纸，以及简单的生活用品。衣服放得到处都是，角落里摆了几盏煤油灯。男男女女挤在一起，零散地聊着天。——这间屋子，在普通人眼里，也许只是废墟中的一处危楼。然而，对这些人来说，却是珍贵到极点的栖身之所。他们并不完全固定，而是不断变换着的。先来先得。到后来，渐渐形成了自己的秩序。他们虽然是潦倒的人，但也遵守一定的章法：老弱病残是要照顾的；男人谦让女人；轮流做饭、值勤；不在室内吸烟；处境稍好些，便让出地盘给需要的人。他们并不害怕可能发生的事情，因为落魄如此，已经无可畏惧。

物业公司应该是束手无策了。负责人找到孙晓美，说这样不妥。孙晓美回答，我又没做犯法的事，他们喜欢住进去我有什么办法。那人一时也反驳不出。孙晓美又说，谁让你们把房子拆成那样，墙也倒了，锁也坏了，我想拦也拦不住啊，所以要怪只能怪你们自己。那人更是郁闷。孙晓美给他出主意：

“跟红十字会联系一下，把这些人都安置了，他们自然就不会留下了。”

李谦依然住着。孙晓美问他，不去澳大利亚了？他说，不去了，替你看房子。孙晓美停了停，又问，“这房子要是一直留下去，你怎么办？”

“那我也一直住下去，替你看房子，等你那位回来为止。”李谦认真地道。

孙晓美沉默了一下。半晌，问他，“这房子，真的能保住吗？”

李谦瞥见她孩子般的神情，“还是那句话——我在这里，拖得一时是一时。”

她笑笑。

“真要保不住，”他加上一句，“我替你再造一幢。别忘了，我学的是建筑。自己人，不收你设计费，到时候请我喝顿酒就行了。”