萧鸾的计策定下来后，几人立刻分头行动。慕容玄回府后，连夜让参军整理北疆战马损耗清单，又亲笔写奏折，将“盐引换马”的前因后果写得条理分明，字里行间都透着“为保防务、不得已先行调配”的急切，清晨便让亲信快马送进宫中。

萧敬卿也不含糊，一边让管家将两千石粮石的交割文书送到齐府，一边亲笔写“认罪折”，只认“失察之过”，绝口不提“贪腐”二字，还在折子里附了萧氏近年为军需垫付的账目，暗指萧氏始终以朝堂为重。

两封奏折递到御案时，沈城也递了折子，说已扣下交割人，正待审讯，请求陛下准许刑狱司深入彻查萧氏账目。

朝堂上，陛下拿着三封奏折，指尖轻敲御案。齐谦率先出列，躬身道：“陛下，萧氏已将祭天所需的两千石粮石交割完毕，且萧氏近年为军需操劳，偶有失察也属难免。如今北疆防务要紧，慕容将军既说盐引换马是为战马短缺，不如从轻发落，让萧氏往后按规矩办事便是。”

谢峰站在文官列中，眸光闪烁，却没开口——他原想借沈砚之手搅乱萧家和慕容两家，可萧氏主动捐粮、慕容玄又附了战马损耗清单，此刻若再发难，反倒显得他刻意挑事。

沈城见状，皱眉道：“陛下，萧氏私调盐引，程序不合，若不彻查，恐难服众。”

慕容玄立刻上前一步，沉声道：“沈大人，当时北疆战马短缺，若等程序走完，怕是早已误了防务。臣愿为萧氏作保，往后北疆军需定按流程上奏，还请陛下念在萧氏为军需费心，饶过此次失察之过。”

陛下沉默片刻，目光扫过殿中众人，缓缓道：“萧承私调盐引，虽有失察，但念在为北疆战马短缺着想，且主动认过，免去其贪腐之罪，罚俸三个月以示惩戒。沈城，刑狱司无需再查，释放交割人。往后各府办事，皆需按规矩来，再不许有私下调配之事。”

退朝后，萧敬卿接到消息，悬着的心终于落地。他回到府中，握着萧鸾的手叹道：“若不是你，咱们萧氏这次怕是真要栽了。”

萧鸾浅笑着递上一杯茶：“父亲，这只是暂时稳住了局面。沈、谢两家不会善罢甘休，往后咱们行事，更要谨慎，每一笔账目都要清清楚楚，再不能给人留下把柄。”

正说着，管家进来禀报，说慕容府派人送了信，慕容玄在信中说，待过几日，想亲自上门致谢，顺便商议两家联姻的后续事宜。

萧鸾接过信，指尖拂过信上的字迹，眼底闪过一丝了然——经此一事，两家的联系，反倒比从前更紧密了。而沈、谢两家的算计，终究是落了空。

三日后，慕容玄果然登门。萧敬卿在正厅，刚落座，慕容玄便开门见山：“此次多谢萧小姐献策，若不是她，我与萧大人怕是都要陷在盐引案里。”

话音刚落，萧鸾端着茶从内院走出，闻言浅笑道：“慕容将军客气了，我只是不想萧氏与北疆军需受牵累，谈不上献策。”她将茶盏递到慕容玄面前，目光坦然，“只是经此一事，沈、谢两家定不会甘心，往后将军与父亲在朝堂上，还需多留意他们的动向。”

慕容玄接过茶盏，指尖微顿——他原以为萧鸾只是懂账目，却没想到她对朝堂局势看得这般透彻。

“萧小姐说得是。”他抬眼看向萧鸾，“谢峰掌谍，最善暗中布局；沈城掌刑，凡事讲证据。往后咱们两家需多通消息，免得再被他们抓住把柄。”

萧承也点头：“玄儿说得对。鸾儿，往后府中与慕容府的账目往来，你多盯着些，务必做到明明白白，再不能让人挑出错处。”

萧鸾应下，又道：“父亲，慕容将军，下月祭天大典，各家都会到场，沈、谢两家说不定会借祭天礼仪挑事，咱们需提前准备——比如祭天的粮石、礼器，都要按规矩核查几遍，确保万无一失。”

慕容玄眸色一亮：“萧小姐考虑周全。祭天礼仪归齐仲管，他若被谢峰说动，借‘礼器不周’发难，确实麻烦。我这就让人去查祭天礼器的筹备情况，有消息及时告知你们。”

三人又商议了半晌，慕容玄才起身告辞。待他走后，萧承看着萧鸾，语气带着欣慰：“鸾儿，如今你不仅能打理账目，还能看清朝堂局势，父亲总算能放心了。”

萧鸾却没放松：“父亲，眼下只是暂时安稳。沈城没查到贪腐证据，定会盯着萧氏的其他账目；谢峰没搅乱咱们两家，也定会找新的由头。咱们若想稳，就得比他们更谨慎，更懂规矩。”

她说着，从袖中取出一本账册：“这是我整理的萧氏近三年军需垫付明细，往后每一笔都要让户部盖章确认，既是留证，也是让陛下知道，萧氏从未私吞分毫。”

萧敬业接过账册，翻了几页，眼中满是赞许。

而此时的谢府书房内，谢珩正看着手下递来的萧、慕两家往来消息，折扇轻敲掌心，嘴角勾起一抹冷笑：“萧鸾倒是个厉害角色，不过……好戏，还在后头。”