殿内陈设雅致但朴素，没有宸阳殿的浮华奢靡，空气中弥漫着淡淡的冷冽梅香

窗棂紧闭，仅靠几盏莲花宫灯照亮。殿内没有宫女太监，只有死一般的寂静

昭阳公主这才猛地松开归澈的手腕，后退两步，背脊紧紧抵在冰冷的雕花木门上，大口喘着气

她平复着呼吸，抬起苍白的脸“现在……暂时安全了你，到底是谁？外来者，还是……妖？”她顿了顿

“为什么要潜进这皇宫？你想对……他做什么？”她甚至没有说父皇，只用了一个疏离冰冷的他

归澈看着这个大胆的公主，嘴角缓缓勾起一个愉悦而莫测的笑容

这场意料之外的邂逅，似乎比收拾那半人半妖的皇，要有趣得多

“我是来杀他的”归澈毫不掩饰的道“你会阻止我吗”

昭阳公主的身体骤然绷紧，指节掐进雕花木门的缝隙里

她沉默良久，才抬起头，那双盛满宫廷阴霾的眼眸燃起淬火的寒铁般的光“不，不行”

她的声音压得极低，却字字砸在寂静里“他只能由我来杀”

“哦？”归澈唇角倏然勾起，雪色广袖无风自动，他俯身逼近公主，冰凉吐息拂过她颤抖的睫毛

“为什么？”尾音带着钩子“难不成……这宫墙里其他皇子公主，也早被当成贡品填进那条吃人的河了”

公主的瞳孔猛烈收缩，指甲嗤啦一声在门板上刮出白痕

她没有否认，只是猛地别过脸，脖颈绷出脆弱的弧度“……离开这里，现在就走”

归澈却笑了，他伸出苍白的食指，轻轻点在公主紧攥的拳头上

“你知道那河水的弊端，知道你的父皇……”他刻意拖长这个称呼

“皮囊下的模样”指尖顺着她手臂上浮起的青筋缓缓上移，停在她突突跳动的颈侧“对吧，小公主”

殿内死寂。烛火在公主骤然屏住的呼吸中摇晃，将两人扭曲的影子投满整面墙壁

“沉默便是默认了”归澈抽回手，语锋忽转“不过…”他退后半步

冰蓝竖瞳在幽光下蛊惑般闪烁，“我能让那条河变——真正的水，清得能照见你复仇的脸”

公主猛地抬头，不可置信的看向他

“但……”归澈的指尖隔空点了点她心口，一道微不可察的寒流刺入她皮肤，“你得告诉我一切——”

桐花台的死寂被昭阳公主低哑的声音打破，那声音像是被砂纸磨砺过，带着积压了太久的尘埃与血色

在归澈那冰蓝竖瞳洞穿灵魂般的凝视下，公主沉默了片刻

那沉默并非迟疑，而是将沉埋心底最深的脓疮曝露在光天化日之下的挣扎

终于，她抬起眼，眸中不再是惯常的宫廷伪装或脆弱，只剩下一种淬了毒的冰冷和刻骨的悲凉

“八年前……”她开口，声音不高，却清晰地切割着殿内的幽暗“这里…不叫祈水国，不过是一个卑贱到连名字都不配被诸国记住——息国”

“我生于这息国的皇后腹中，可公主二字对我那父皇而言，不过是个镶了金边的废物”她嘴角扯出一个讥讽的弧度，冰冷而苦涩

“他的目光从未在我身上停留片刻，他那颗被权力和欲望熏黑了的心，全系在他精心挑选，亲手教养的太子——我的好皇兄身上！那是个只懂沉溺酒色，仗势欺人的废物，可即便是这样，父皇也未曾放弃他，依旧将他视作江山唯一的倚仗！”

公主的语气里充满了对父皇的憎恨和对那个太子的鄙夷，那段岁月里的不甘和冷遇仿佛在此时复活

“后来……我的母后又陆续诞下两位皇弟”提到最小的弟弟时，她的声音骤然一痛，变得异常艰涩

“在那三皇弟落地时，宫人们还未来得及道贺的那一刻，皇城的天……变了”

她停顿了一下，似乎在强忍着什么

“皇城里那条世代滋养我们的母亲河……被它们看上了！”

“我那父皇……贪婪无度，却胆小如鼠！面对它们，他非但不思抵抗庇护子民，竟…竟主动伸出了沾满谄媚和恐惧的手！他与它们做了交易……一场以血肉为祭的，肮脏的交易！”

昭阳公主的呼吸急促起来，紧握的拳头指节发白

“它们要求…它们索要鲜活的，未满七岁的童稚！一个，接着一个……把它们投入河中”她的声音在颤抖，带着无法抑制的愤怒

“你猜，我那英明的父皇，为了表达诚意，第一批祭品里被推出去的是谁？！”

她猛地抬眼，死死盯住归澈，眼中是血淋淋的痛楚和控诉

“是我那未三岁的三皇弟”

“从那一天开始，献祭……整整八年！”她咬牙切齿，每一个字都像淬了毒的冰锥

“每七日一祭，从未间断！用无数孩童滚烫的血泪和生命，为我的父皇换取他梦寐以求——让他免除邻国侵扰的所谓和平庇护”

“为他那本已衰老腐朽的躯体延寿续命……”

公主的眼中最后一丝温情幻灭“为我的母后，那个他早已厌倦，却依然迷恋自己容颜的女人……换取青春永驻的假象”

她的话语如同沉重的铅块砸落在冰冷的地面，空气里弥漫着绝望的硝烟味和血腥气

八年，数不尽的七日，将这个小国用童稚的血泪浸泡成了名存实亡的祈水国

归澈默然，冰蓝的瞳孔中幽光流转，映照着眼前被仇恨与痛苦彻底撕裂的苍白公主

这尘封的，散发着腐臭与血腥的历史，终于被这深宫囚笼里唯一的清醒者亲手撕开