夜色如墨，将史莱克城郊的小楼温柔包裹。二楼书房窗扉透出的暖黄灯光，像一颗固执的星辰，与天幕遥相呼应。
楼下传来月曦与伙伴们的轻快笑语，她们正在清点星斗森林的收获。
乐珂静立镜前，镜中人已与六年前逃离月国时判若云泥——及肩的墨发化作流动星河般的银白，微卷的发梢跳跃着星砂光点；原本深黑的瞳孔褪去凡尘色泽，化为两泓深邃变幻的星辉旋涡；昔日少年略带脆弱的轮廓，如今被星辰之力洗练得愈发清冽皎洁，举手投足间带着不属尘寰的疏离与威仪。
书桌上，三样东西在灯下静默陈列：左边，是那株得自星渊、叶片流转星火的星辉草。中间，是一枚悬浮于空、散发着纯净星辰光晕的璀璨魂环。右边，则是那枚月阙所赠、刻着雀鸟的玉佩，其上的星砂光晕似乎比往常更活跃一些。
他的目光最先落在那枚神赐魂环上。星神馈赠的力量浩瀚而纯净，与他自身的星辰武魂完美契合。但一个清晰的念头在他脑中成型：这枚魂环，不该由他吸收。
月阙的信中，那关于第七考“噬魂之劫”的描述字字沉重。这枚蕴含着星辰净化之力的神赐魂环，其属性与月阙的月神武魂才是真正的同源互补，或能成为对抗考核污染的关键助力。
然而，如何跨越千山万水，突破月铮的重重封锁，将其安全送达月阙手中？
直接送去？无异于自投罗网。
乐珂的指尖在那悬浮的神赐魂环虚影旁轻轻一点，光晕在他如玉的指腹流转，映照着那双沉淀了星河的眼眸，此番容貌变化是瞒不过史莱克拍卖场那些老狐狸。
他便将这份“奇遇”和盘托出——于星斗森林深处得遇神迹，获赐此环，容貌亦被神力洗涤。他将这烫手山芋般的“净化星环”献上，拍卖场那被野心和贪婪填满的胃口，怎会拒绝这份能令他们声望攀至顶峰的“厚礼”？他们定会如获至宝，倾尽资源将其打造成一场轰动大陆的拍卖盛事。
而那“唯月武魂或极高造诣者方可尝试吸收”的关键信息，则会是他精心埋下的、淬了毒的诱饵。这消息一经放出，足以让所有潜伏在暗处、觊觎着月神力量的眼睛瞬间赤红。月铮，为了巩固权势、压制王室，必定会不惜代价将其攫取在手。而那些更深处的、污染了月神考核、扭曲了红月的魑魅魍魉，也难保不会对这蕴含着纯净月神相关力量的“补品”动心，妄图据为己有。
这枚魂环，从此便成了一面照妖镜，亦是一把双刃剑。
若月铮得手，以他那非正统的月神杖武魂，绝无可能吸收此环。最终，这“神物”多半会以某种冠冕堂皇的理由，“献给”月阙，让月阙的月神力再能支持月神祭祀更久一些，从而继续摄政。这，正是他最初的目的——让这枚蕴含着星辰净化之力的魂环，以最“顺理成章”的方式，落入真正需要它的月阙手中，助他抗衡那凶险万分的第七考。
可若……若真有那隐藏在幕后的黑手，按捺不住贪婪，动用了某些手段，试图将这力量吸纳……乐珂眼底掠过一丝极寒的厉芒。那这枚由星神本源之力凝铸、专司净化的魂环，对他们而言，便不再是甘泉，而是穿肠毒药！其内蕴的纯粹净化之力，足以引动他们体内那污秽力量的反噬，重创其根基。届时，无论那敌人是谁，都将付出惨痛代价，而月阙所面临的威胁，也将随之大幅削弱。
思绪微转，落在一旁的星辉草上。这是女神提示中，缓解月阙危机的另一把钥匙。
星神艾丝塔莉娅的话语在他心中回响——“月神塞伦娜失踪”、“神力被污染”。一个冰冷的结论逐渐清晰：月国世代信奉的，恐非真神，而是一个窃取名号、力量扭曲的伪神。
那周期性的红月，并非庇佑，更像是那个存在的呼吸或饥渴的周期！月王的考核，更像是一场持续百年的、针对月神血脉的残酷献祭。月阙所面对的，从来不是传承，而是一个恶毒的阴谋。
由此，星斗森林中那只毒蛟的异常也有了更可怕的联想。它的毒造成的狂化，与月国平民受红月侵蚀的症状如此相似！这是否意味着红月之力早已外泄？或是月国内部，如月铮之流，已在暗中接触甚至操控这种扭曲的力量？
毒蛟与红月，伪神与污染……线索如黑暗中的蛛网，隐约相连，却难以窥见全貌。这种未知让乐珂感到一种比明确危险更甚的不安，仿佛阴影中潜伏的巨兽正无声张开巨口，而月阙就在那利齿之下。
最后，他的目光定格在那枚玉佩上。指尖抚过温润的玉身，一段被刻意尘封的、毫无温情的记忆浮上心头。
六年前，崖底，蚀魂雾霭翻涌。
五岁的月曦抱着重伤的皎月独角兽脖颈，哭得撕心裂肺。
而当时的乐珂，眼神冷硬如崖底寒石。他对那只圣兽毫无怜悯，对哭泣的月曦更无多少耐心。他只是一个背负着血海深仇、艰难求生的逃亡者，月曦于他，更多是月阙托付的责任，而非情感牵挂。
穿越蚀魂雾霭需要净化之力。独角兽已废，且可能因伤狂化成为累赘。而这枚玉佩当时激发的小型护罩，范围有限且极不稳定，他担心月阙送他的第一个礼物会因此损毁。
权衡只在刹那。
杀死独角兽，获取其魂环，得到稳定可靠的净化魂技——这是当时最有效率、最能确保“任务”完成的选择。至于月曦的心痛？那不在他的考虑范围内。他甚至冷硬地认为，这种无用的悲伤迟早会在残酷的现实中磨灭。
于是，他毫不犹豫地下了杀手，并在月曦绝望的哭声中，面无表情地吸收了那道淡紫色的魂环。
“希望她永远不会知道真相。”乐珂摩挲着玉佩，暗叹一口气。
甩开这丝情绪，星神艾丝塔莉娅最后那顽皮又意味深长的话语再次浮现，他收敛心神，尝试将一缕精纯的星辰魂力注入其中。
玉佩骤然发烫！雀鸟浮雕仿佛苏醒，羽翼舒展，眼中迸发出璀璨星芒。一道微缩的星辰光图从玉佩中投射而出，光影流转，构成复杂而古老的轨迹，与他颈后的星痕烙印产生强烈共鸣，而后又慢慢沉寂。
乐珂眼中闪过一丝惊诧。他一直以为这只是个简单的护身符，却没想到它内部竟隐藏着如此奥秘。它又将开启怎样的真相呢？
窗外的星光安静地流淌着，楼下的笑语声隐约可闻。乐珂坐在灯下，目光深邃地望着手中的玉佩，一夜无眠。未来的路似乎更加迷雾重重，但也因为这一丝的发现，而透出了一点微弱却坚定的星光。
月阙在更漏敲响五声之前就已醒来。
不是被侍唤，也不是为那压在心口的沉重朝务。是一缕气息，如同夏日掠过蔷薇的微风，带着某种令他心尖儿都颤了一下的熟悉，将他从深不见底的沉眠中轻轻托起。
他睁开眼，帐顶繁复的月宫云纹在黎明的微光里尚显模糊。寝殿内还残留着沉水香清冷的余韵，但那梦中的感觉，却比龙涎香更顽固地盘踞在他的感官里。