妇人喝了个水饱，这才有闲情接她的茬：“良民尚且吃不起白米，阶下囚倒挑起来了。”

婴宁“哼”了声，闭上双眼，一边复盘整件事的前因后果，一边运气打坐、静养灵脉。

她如今几乎可以确定，白狐的计划中有宦官势力的参与。也幸好婴宁对朝堂的了解相当浅薄，她恰好能粗暴草率地将新派、旧派、阉党三方对立起来，一切线索似乎都被串联流畅。

刘应节之所以受到诬告，恐怕是宦官想要铲除这个在新旧两党间翻覆调停的角色，挑起更激烈的争端。

若与白狐结盟的确是阉党，作为幕后黑手，他们的一切行动必定都有着十分宏大的目标。钱？权？还是别的什么东西？这世上的好东西太多了。

而她现下最能确信的是，一旦小赵没有了利用价值，绝无可能得到善终。

……幸好谜团还未完全解开，枯燥的牢狱生活也变得没有那么难捱。婴宁这样一坐就是数日，除了最开始饿得胃痛，后来也逐渐适应了。

然而算着日子，竹娄子说的“半月”早该过去，她的灵力却丝毫没有要恢复的意思。婴宁不免心急了起来——日子一天天过去，她倒完全与外界隔绝，连事情进展到哪一步了都无从知晓。

身体的异常更让她忍不住惶恐。她的灵脉还能好吗？若好不了，她又该如何保护那么多需要保护的人？

不管谁都好，快做些什么吧！

……

城西，敦恪园。

一大一小两名江湖术士由家丁毕恭毕敬地送出了角门。大的那人衣衫褴褛，派头却足得很；旁边小的则拄着木棍，似是个盲眼的可怜人。

“今日多谢道长了。”家丁脸上堆着笑，“我们已请了木匠上门，一定按道长所说，分毫不差。”

术士扶了扶冠，煞有介事道：“风水可不是小事。重新布置过卧房，夫人不日便能有好消息了。”

待走出了一条街，那小术士终于松了口气，忍不住抬头问：“这不是骗人吗？”

“骗人怎么了。”

小泥鳅嘴角一抽：“我自小就跟着婆婆行骗，不想再骗人了。”

“我可不是信口胡诌。”竹娄子摆了摆食指，“风水堪舆都有道理可依，家具的位置、高低决定了人的日常姿态；窗口的朝向、炭盆的摆放则影响着通风保暖。那夫人的身体没有问题，只要屋里的布置换过来，心情自然就好了。”

“那说我能和兽类通灵呢？”小泥鳅面无表情，“道理何在。”

竹娄子忍不住大笑：“另当别论。”

小泥鳅十分无奈，低头翻出一张笺纸来：“这是第十六家了。”

“差不多。”竹娄子胸有成竹地一甩衣袖，“走，咱们的收获也该够了。”

两人卸下身上的伪装，迅速隐入人流。

……

“敦恪园是礼部尚书裘大人的居所，他家的确也收到了异兽，是只白鹿。”鄢将军的书房中，竹娄子将此行的收获大致交代了一遍，又戳戳小泥鳅，“你说。”

小泥鳅点点头，言语中丝毫没有怯意：“那些异兽体内全都是人魂无疑，只是有些尚存生机，有些已彻底混沌。我猜测是中术的时日不同，受影响的程度也各有深浅。”

鄢将军沉默良久，冲她拱了拱手：“你们老家还真是卧虎藏龙啊。”

“……哪里。”小泥鳅这回倒是红了耳朵，接着道，“我在它们的眼睛上还看到了一种灵，金光灿灿，是我见过最强的。”

“那便是白狐的耳目。”鄢将军喃喃道。

“没错。”

三人无言对坐，还是竹娄子率先打起精神：“我在裘大人家还打听到一件事。他们礼部有个分支叫作主客司，前段日子似乎走了不少人。”

鄢将军蹙眉：“什么叫走了？”

“出事的出事，辞官的辞官。总之是换了一批新人。”

主客司，不正是死者钱员外所在的衙司吗。

鄢将军双眼一亮：“谁同你说的？”

“谁会和出马仙儿说这些。”竹娄子呵呵一笑，“是贫道好奇心重了些，一不小心偷听到的。”

“还有辞官的……”鄢将军支着下巴，很快便有了主意，轻笑道，“我知道该找谁了。”