比如《搜神记》中的《宋定伯捉鬼》、《李寄斩蛇》等故事。

宋定伯夜行逢鬼，毫无惧意，当鬼问他是谁，他竟对鬼说:“我亦鬼也。”

稳住鬼心，宋定伯与鬼同行，巧妙设问:“我新死，不知鬼悉何所畏忌，”鬼曰:“唯不喜人唾。”

这样就掌握了捉鬼的方法，最后定伯卖鬼得钱，取得胜利。

热情歌颂纯真美好的爱情，表达被压迫人民对婚姻自由的热烈追求，也是魏晋南北朝志怪小说一个突出的主题。

如《搜神记》中的《董永》。

董永是一个勤劳的贫苦农民，对父亲很孝顺，父亲死后，只好“自卖为奴”。

织女奉天帝之命来到人间，自愿做董永妻子，为他还债。

《董永》的故事更是在后世源远流长，后来的黄梅戏《天仙配》将其进一步演化。

与此相类似的是“白水素女”，是田螺姑娘的故事，见《搜神后记》。

白水素女藏身螺中，从天上来到人间，为谢端看屋做饭，勤劳质朴，心地善良。

需要说明的是，因为魏晋南北朝是一个战乱频仍的苦难时代，于是，对于和平幸福生活的渴求与憧憬也是小说中的重要内容。

比如陶渊明《搜神后记》中的《桃花源》与《桃花源记》一样，通过渔人所遇，构拟了一个世外桃源。

这里没有战争的创伤，没有天灾劳役，人们“不知有汉，无论魏晋”，民风古朴，耕种自乐。

并且魏晋南北朝的志怪小说与同期的志人小说相比，具有更多的小说因素，具有丰富的想象和幻想。

以及比较鲜明的形象和比较完整的情节。

与神话中有形而不能变化的鬼神相比，志怪小说中的鬼怪常常没有一定的形状，善于变化，人鬼相杂，人神难辨。

像是鬼既害人，又可爱人，既可偷吃东西，与人吵架，又可互相聊天，甚至谈情说爱。

特别是小说注意通过白描、对话、夸张、比喻等手法刻画人物，为后代小说积累了一定的艺术经验，给后代小说以深刻的启示和影响。

像是魏晋南北朝志人小说的代表是《世说新语》。

可以说刘义庆的《世说新语》是记录汉末魏晋以来三百年间名人文士的言行及其琐闻轶事。

书中人物，上至帝王将相，下至士庶僧徒，经历各异，异彩纷呈。

《世说新语》的主要内容是:肯定文人名士的疏放，豁达大度，崇尚隐逸自然。鄙薄功名富贵。对于统治者的奢侈贪婪也有所揭露。同时也反映出夸耀门阀制度，轻视劳动人民的思想。

可以说这部小说就是魏晋名士生活的形象画卷，将他们的面貌刻画的栩栩如生。

因此鲁迅先生评价其艺术特点为“记言则玄远冷峻，记行则高简瑰奇。”

也正是因此，还导致后世出现了大量的仿作。

此后中国古代小说发展到了唐代，进入了一个新的阶段。

尤其是唐人传奇的出现，说明我国古代小说已经开始在文学领域里获得了独立的地位。

鲁迅曾说:“小说亦如诗，至唐代而一变，虽尚不离于搜奇记逸，然叙述宛转，文辞华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明，而尤显者在是时则始有意为小说。”

而且要知道，唐朝是中国封建社会的鼎盛时期，唐朝社会政治、经济、思想等方面的繁荣昌盛，文学各种体裁的普遍发达，对于唐传奇的产生与发展具有深刻的影响。

唐传奇在艺术上，无论构思布局、人物描写、语言艺术，都达到了一个新的水平，标志着中国古代小说的成熟。

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