阳光透过彩色玻璃窗，洒在斑驳的地板上，光影交错间，气氛紧张得几乎让人窒息。
“草必枯干，花必凋残...唯有主的言语，永远立定。”神秘人抬起头，兜帽下的阴影中突然亮起两点红光：“欢迎来到我的教堂，迷途的羔羊们。”
“你就是艾斯顿！”陶仄葵大喊。
神秘人发出一阵令人毛骨悚然的笑声：“艾斯顿神父？不，不，我只是他的...仆人，但既然你们主动送上门来，神父一定会很高兴多两具新鲜的祭品。”
陶仄葵迅速从袖中抽出一张符纸，口中念诀。
但她的咒诀还未念完，地板突然剧烈震动起来，数十条麻绳从天花板上垂落，如同活物般朝两人袭来。
小七郎一个闪身，利爪挥出，斩断了几条最近的绳索，但更多的绳索从四面八方包围过来。
神秘人见状，《圣典》“啪”地一声自动翻页：“你们要防备假先知，他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼！”随着他的诵读，那些被烧毁的绳索竟然重新生长出来，而且数量更多了。
陶仄葵趁机完成了她的咒语，一道金光从她手中的符纸爆发，形成一个保护罩将两人暂时护住，绳索撞在金光上，发出刺耳的摩擦声。
“这些绳索杀不死。”陶仄葵急促地说：“必须找到源头！”
“那个神秘人在操控它们，但他似乎也不是实体。”
就在两人交谈间，神秘人突然出现在金光罩外，几乎贴着脸对他们狞笑：“你们要死在罪中，你们若不信我是，必要死在罪中。”他枯瘦的手指穿透金光，直取陶仄葵的咽喉。
小七郎一把拉开陶仄葵，自己却被神秘人抓住肩膀，五道漆黑的指痕立刻出现在他的红衣上，冒出丝丝黑烟。
陶仄葵的符纸爆发出刺目的红光，如同一柄利剑刺向神秘人，神秘人怪叫一声，被迫松开小七郎，退后数步。
他的兜帽被掀开一角，露出半张腐烂的脸——那根本不是活人的面孔，而是一具被吊死的尸体！
“原来你也是受害者。”陶仄葵恍然大悟：“艾斯顿把你变成了他的傀儡！”
神秘人发出凄厉的嚎叫，整个教堂的吊死鬼画像都跟着共鸣起来，绳索如暴雨般倾泻而下，金光罩开始出现裂痕。
小七郎强忍肩膀的伤痛，站到陶仄葵身旁：“一次性解决。”
神秘人似乎察觉到了危险，圣书疯狂翻动：“死亡的绳索缠绕我，阴间的痛苦抓住我...”
“现在！”陶仄葵将三张符纸抛向空中，同时咬破舌尖喷出一口精血，符纸沾血后化作三道紫电，直击黑袍人上、中、下三路。
与此同时，小七郎九尾齐出，每条尾巴都射出一道红光，与紫电交织成网，将黑袍人牢牢困住。
“我遭遇患难愁苦，但你的诫命是我的喜乐……”神秘人仍在挣扎念诵，但声音越来越弱。
但所有麻绳突然暴长，像毒蛇般窜向二人。
陶仄葵侧身翻滚，一条麻绳擦着她发梢钉入地板，竟将石砖击出蛛网状的裂纹。
“诶我去！这下子，人该粉身碎骨了！”
小七郎的利爪斩断三条袭来的麻绳，断口处喷出黑血，“你把他们活活吊死了！”
神秘人的影子在烛光中扭曲膨胀：“凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我...”
随着经文，孩童尸体突然睁开没有瞳孔的白翳眼，麻绳交织成天罗地网，一个穿蕾丝裙的小女孩尸体贴着陶仄葵后背落下，冰凉的小手掐住她的脖子。
“天地玄宗——”陶仄葵的咒语被勒得断断续续。
危急时刻，小七郎飞过鬼火，却见小女孩的麻绳突然分叉，将他的前爪缠了个结实。
更多的孩童幽灵从四面八方涌来，有个缺了半边脑袋的男孩甚至抱住了小七郎的尾巴。
“没用的。”神秘人的声音从各个方向传来：“每杀死一个，就会有两个新的吊死者...”
果然没错，被小七郎撕碎的尸体化作黑雾重组，数量比原先多了一倍。
她猛地掷出三枚铜钱，铜钱炸开的火花照亮了整个空间，那些连接神秘人和孩子们心口丝线顿时清晰可见。
“小七郎！丝线连着讲经台下的匣子！”她刚喊完就被三个少年幽灵扑倒，其中一个用麻绳套住了她的腰。
陶仄葵的铜钱砸在对方额头上，那孩子突然流下血泪：“姐姐...好疼啊...”
“呀！对不起对不起！”
神秘人手中的书散发着柔和而神圣的光芒，那是他的武器——《圣典》。他的眼神坚定，仿佛背后有无尽的信仰支撑，让他无所畏惧。
“陶仄葵，你身为城隍，本应维护阴阳平衡，为何要与这些邪祟为伍？”神秘人的声音低沉而有力，回荡在空旷的教堂里。
陶仄葵手持紫色的月祭刀，刀身泛着冷冽的寒光，她厉声道：“你所谓的正义，不过是建立在无辜者痛苦之上的伪善，少自欺欺人了！”
话音刚落，神秘人手中的《圣典》突然爆发出耀眼的光芒，光芒中隐隐浮现出一把巨大的光剑，直指陶仄葵和小七郎。
他口中念念有词，光剑带着无可匹敌的力量，朝着他们劈斩而来。
陶仄葵眼神一凛，手中的月祭刀迅速挥出，刀芒与光剑在空中激烈碰撞，发出震耳欲聋的声响。
刀芒与光剑相互抵消，余波将周围的长椅震得四散崩裂。
与此同时，小七郎身形一闪，化作一道白光，瞬间出现在神父的侧翼。
他的手中喷出一团炽热的火焰，火焰中夹杂着冰冷的寒气，朝着神秘人席卷而去。
神秘人微微侧身，一道圣光屏障瞬间将他笼罩，火焰与寒气撞击在屏障上，发出“滋滋”的声响，却无法突破屏障分毫。