当是时，季尘渊带着一众小厮捧着一箱箱将要上供的货品前往知州府，却被门口下人拦住了去。

“何人？”

季尘渊抬高声音道：“南京凌府见新任同知，特来恭贺。”

下人摆摆手，似乎在拒绝。

不按套路出牌，季尘渊一下子愣住了，此人果然新上任，此时还在装作着一副清廉正直的模样。但见门口这几位，一点没有放她们进去的意思，只好便说：“我有事求见新同知。”

两个下人互相对视了一眼，便放开守门的长戟。

季尘渊立刻就要进去。

“诶——那些宝箱留下，我们同知不要。”

季尘渊给身后的小厮使了一个眼色，然后独自进去了。

南京知州府与京城之州府平级，修得气派。光供官员办公的房间就有大大小小一百多间。同知为从五品官员，自然办公地点要靠后一些。刚近巳时，日头已经上来了。季尘渊披着薄纱大袖，有些燥热。

若是能够拉拢这位新同知，凌家在江南的生意说不定会更进一步。老人言：新官上任三把火。季尘渊倒是要看看这位新官头上到底有没有三把火。

下人跑进内室传讯，季尘渊在外室百无聊赖。

不一会儿，便过来通晓她进去。

内室被绣着莲花的屏风遮蔽，同知坐于屏风之后，看不清一点面容。

“同知好，”季尘渊拱手道，“南京凌府见您刚上任，特来贺喜。”

屏风内的人保持着一种神秘的姿态，刚刚报信的下人已经退了出去。

新同知道：“任官是我之选，何来恭贺一说。”

这句话可把季尘渊噎住了。

“人情世故之道，凌府懂得。”季尘渊斟酌着说，“若需要，我就将上品抽时间派人送去您住处。你看如何？”

“无须。”

这人的声音耳熟至极，甚至是语调中那沉着的小尾巴。但季尘渊很快抹除了关于那个人的猜想。

衣料互相摩擦的声响，里头的人要起身了。季尘渊立刻退出几个身位。

一个身材高挑，身着青绿大氅的男子从屏风后走了出来。

季尘渊看清了此人的面容。

气氛立刻凝固了。

——

楚家布铺此时张罗着往皇城内送些上好的布锦。京城楚府在京中布料子店中其实并不出名，多亏的是在朝廷做着辅臣的老爷子。虽然在朝中无足轻重，但也给了楚家几十年的好处。

后院的织娘赶制着布匹，几个人欢声笑语好不乐哉。

楚洛辰在院中石凳上百无聊赖地坐着，扶着额头。

前几日，隔壁李府荐来了一位男儿，在正堂中商量着联姻一事。楚家长辈历来古板，难来自由之说。楚洛辰常年被软禁在高耸的家墙之内，学着女红难得一分空闲。

她亲娘告诉她，女子未出阁前就应该学习女红，上得厅堂下得厨房，将来相夫教子。

但算着楚爹纳的一个个新妾，后来亲娘也就不吱声了。妾们在楚府倒是耀武扬威着，甚至还会讥讽她娘生不出儿子。

虽然是嫡长女，但楚洛辰时常想自己为什么不是男儿。说不定可以考取功名，开仕途，为楚家谋得更好的未来。

季尘渊拉着她偷跑出去的时候，曾告诉她每年春闱科举也不乏女儿身。为何她只能做着女红——

季家女儿是自由的，而她却乎是被囚禁的金丝雀罢。

——

季尘渊转身就要走。

邬必行眼疾手快扯住了她的腕子，他没戴官帽，脸上的表情清晰可见。

是一种难以言喻的伤感。

“放开。”季尘渊冷声道，“再不放开我叫人了。”

她的声音逐渐抬高，“南京新上任的同知在大庭广众之下欲要……”

“唔！”

邬必行将她扯近自己，立刻捂住了她的嘴。

“知州府内怎么敢乱说话。”邬必行的面色黑沉。