而那些遥远的过去仿佛是藏在洞窟深处的一幅巨大壁画，在被火把照亮的瞬间，徐徐展现，辉煌壮丽，触手可及。

（二）楼兰往事

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毒辣的日光毫无遮掩地照射着一望无垠的大漠，遍地黄沙都被镀上了一层明晃晃的颜色，再衬上白的发亮的天空，让人宛若身处在光和热的幻境里，头脑发胀，眼睛生疼，神情恍惚。

倒是希望有风吹过，哪怕是一丝丝的风，来惊扰这支静默行走着的大汉送亲队伍——曾经红妆蔓延十里的华丽繁荣和旌旗飘扬，在西出嘉峪关踏进沙漠的那一刻便减缩成百十头骆驼的无奈行走——然，在烈日和黄沙的逼仄下，风退却了，它静静地躲在人们感知不到的地方，兀自慵懒。只有驼铃在骆驼的行走间，微微发出响动，压抑却也悠长。

突然，在驼队两侧延绵的沙丘后面，涌出无数头戴皮帽，身穿紧袖长袍的壮硕蒙面人来，他们站在沙丘之上形成两条长长的黑线，而手中所持强弩，箭尖所指正是送亲队伍。

这样的局面，顿时让整个驼队从恍惚中惊醒，进行高度战备。

“来者何人，你可知我们乃是大汉的送亲使？！”驼队里一位长官模样的人冲蒙面人喝道。

“我们劫的就是你们，留下公主和秘方，我们放你们走！”为首的蒙面人用生硬的汉话喊道。

“休想！”这位长官怒道，并随即下令“保护公主！”

顿时，从驼背上跳下数十名身手矫健的兵将，纷纷奔向驼队中间的位置，并迅速形成一个包围圈，围住了一个端坐在驼背上轻纱遮面的红装女子，毋庸置疑，这便是那位和亲公主，所谓的凤冠霞帔妆容华贵，都与那十里红妆一起遁为遥远长安的记忆。

“放箭！”为首的蒙面人一声令下，顿时，黑色的箭雨直接袭向那蜿蜒的驼队——虽然，送亲队伍中不乏身手了得的兵将，但是单凭刀光剑影舞出的屏障却难以罩起偌大的驼队，顷刻间，已有少半数人中箭倒地，而那些骆驼更是死伤一片，侥幸未受伤的骆驼却也受了惊，哀嚎着四下奔散，这样一来，整个送亲队伍便彻底乱作了一团。

而那些身着异族服饰的蒙面人在箭雨过后，便立刻亮出兵刃，冲下沙丘，趁乱来袭——顿时，骄阳似火的大漠上，沙尘四起，杀声震天，血光飞溅。

厮杀过程中，因为双方人数的悬殊，保护公主的圈子在不断缩小，乃至有几个蒙面人突破了包围圈，直奔驼背上惊惶无措的公主而来——就在这紧急关头，在送亲队伍中突然跳出一个体格健硕、行动敏捷的年轻人来，只见他几个箭步便冲到了那几个意欲掠走公主的蒙面人之前，长刀一挥，快若闪电，那几个蒙面人便顷刻倒地毙命。

“再下冒犯了，公主请跟我来！”言语间，年轻人飞身上前，长臂一伸，便将公主从驼背上掳下，然后挟着公主冲破蒙面人的截击，向前方逃奔出去。此间，又有蒙面人追杀过来，却都被这个年轻人一一砍倒在地。

翻过几个沙丘，也不知跑了多远，那厮杀的声音似乎都隐约不见了，年轻男子才停下，将公主轻轻放在地上。

“再下无意冒犯公主，实乃情况危急，请公主恕罪！”年轻男子跪在公主面前。俯首称罪。

“哎——”好半天，这个被称为公主的红妆女子才缓过一口气来，面纱下，她开口幽幽说道：“你救了盖长，盖长应该谢你才是，不必多礼，只是你这般的身手和面目，好像不是中原人士。”

“公主慧眼！”青年男子微微抬头，西移的日影勾勒出一张浓眉深目、古铜面色、轮廓硬朗的脸，“在下乃楼兰王身边的一名侍卫，此次奉命随楼兰使团一路保护引领大汉送亲队伍。”

“你叫什么名字？”盖长公主问道。

“在下－－－－－－平来。”青年男子恭敬答道。

“平身吧，此般情景不必拘于礼节。”盖长公主环顾西周茫茫大漠，叹道：“不知道送亲使团现在怎样了－－－－－－他们找得到我们吗？”

“公主不必担心，如果脱离危险，他们自会寻到这里。”言毕，平来站起身，双手合拢于嘴边，胸膛发力，随即发出一声凌厉的鹰啸，响彻四野。

“接下来，我们要做的就是等，送亲使团中还有几位同我一样的楼兰侍卫，只要他们活着，就能带领驼队找到我们。”平来坐在离公主不远的沙地之上，面向西方，双目微闭，似在歇息，又似在沉思。

当苍凉的暮色终于覆盖了整个沙漠的时候，空气中不见了燥热，取而代之的是微微的清凉。这时，一位身形相对瘦削、面目跟平来相近，浑身血迹斑斑的年轻人寻到了这里，应该是幸存下来的楼兰侍卫。

“介子！”平来站起身，上前挽住来者，目光中是深深的忧虑。

盖长公主也站起身，颤着声音问道：“－－－－－－那些将士们都－－－－－－”

介子扑通一声跪倒在地，悲痛欲绝，“禀公主，大汉送亲将士和其余的几位楼兰侍卫都英勇战死－－－－－－厮杀中，我受伤后昏倒，被一头死骆驼挡住，侥幸保全性命－－－－－－蒙面人走时还席卷走了我们所有的物品。”

盖长公主没有任何言语，虽然看不清她的表情，但却有泪濡湿了她的面纱。

平来亦是一声叹息，久久无语。

“一定是匈奴派人来的，一看他们的衣着便知，他们不愿意让楼兰与大汉交好，故而从中破坏！”介子愤愤说道。

“此事蹊跷，不能妄下结论！”平来冷冷说道：“现在我们要想的是如何捱过这一夜。”此言一出，盖长和介子皆惊，谁都知道沙漠昼夜温差大，若无御寒之物，非被冻死不可！

只见盖长公主思忖半晌，从宽大的袍袖中掏出一包东西来，道：“这是一些刀创药，我先把介子的伤口处理一下，稍作歇息，我们就一起出发回到被劫杀之地——我想，死了的骆驼他们总不会带走吧，我们倒是可以勉强靠在死骆驼身边度过一晚，而食物和水－－－－－－”

“死骆驼便是我们的食物和水。”平来接下盖长的话，冷冷说道。

“公主奇谋！”介子满脸敬佩，正所谓最危险的地方也是最安全的地方，那些蒙面人绝对想不到他们会再次回到被劫杀之地。

看着盖长公主帮介子上药、包扎伤口，平来的面色更加阴郁。

“事不宜迟，趁着暮色，我们赶紧出发吧！”介子在伤口被处理好后，开口说道。

“慢着！”平来突然扬起手中长刀，用刀刃逼向了盖长公主的脖颈，阴沉冷酷地说道：“你，不是盖长公主，你是谁？！”

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“平来，你－－－－－－”介子想上前阻拦，却被平来一个凌厉的眼神给吓止住。

“我不是盖长公主，何以见得？”暮色下，红装女子轻笑出声，她无视平来闪着寒光的刀刃，慢慢地摘下面上轻纱——一张风餐露宿和艰难凶险未曾黯淡的容颜，虽非倾国倾城之绝色，却也是温婉娴雅，玉净花明。

“你与盖长公主虽然外貌神似，但是有两件事足以证明你并非盖长！”平来仍然刀指红装女子，冷冷说道：“其一，面对蒙面人劫杀，你虽也惊恐，但却能在被我一路挟逃的过程中注意到我并非中原人士，还有你刚才提出的建议——这些绝非汉室那些娇生惯养、弱不禁风的公主们所能表现出来的，何况是尤为胆小娇弱的盖长公主？其二，这也是至关重要的一点，身为堂堂大汉皇室的盖长公主，随身携带大汉提供给楼兰的秘方倒还可以理解，但怎会随身携带刀创之药？”

“不愧为楼兰王身边的侍卫！”红装女子正色说道：“我的确不是盖长公主，我只是汉宫内一个普通的宫女，因为家中世代行医，所以倒也粗通些医术，上路前之所以携带一些药品，是考虑到此行路途遥远，唯恐途中送亲将士会有什么不适－－－－－－数月前，皇上决定以和亲方式来与楼兰结好，使之不再叛归匈奴，名义上许给楼兰王的是盖长公主即皇帝的姐姐，实则娇贵的公主是万万不会远嫁的，只是寻了一个长得与公主相似的宫女来代替，于是便寻到了我。”