咖啡馆里光线温润，陈墨穿着一件质地柔软的白色针织衫，袖口处微微挽起，露出一截清瘦的手腕。他面前的咖啡杯已经见底，杯沿留着一圈极淡的痕迹，看起来已静候许久。一见到软杳从门口走进来，他立刻起身，动作间带着一种下意识的急切。

软杳却微微侧身，不着痕迹地避开了他可能靠近的路径，径直走向他对面的沙发椅。她今天将长发松松挽起，露出白皙的颈项，几缕碎发垂在颊边，随着她的动作轻轻晃动。

陈墨伸出的手在半空中顿了一下，方才那点亮光从眼中悄然隐去。他慢慢收回手，坐回原位。

沉默在两人之间弥漫开来，只有咖啡馆背景里若有若无的钢琴曲。良久，软杳才抬起眼睫：“老师。”她深吸了一口气，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，“说实话，我实在不知道该怎么面对你……太羞愧了。”她的语气里浸满了懊悔，“我做的事那么糟糕，对你造成的伤害，真的很抱歉。”

“杳杳。”陈墨注视着她，目光专注而柔和，声音放得又轻又缓，仿佛怕音量稍高就会将她惊走，“我可以理解为……你没有生我的气吗？”他的尾音带着一丝不易察觉的小心翼翼。

“啊？”软杳一怔，没想到他最先在意的是这个。

见她这个反应，陈墨肩部的线条似乎微不可察地松弛了一分，嘴角也牵起一点极淡的弧度，试探着问：“那应该……不会不理我了吧？”

“老师，”软杳抬起眸子，眼中带着真实的困惑，“你……不生气吗？”

陈墨这才低低地笑了一声，那笑意真切地漫进了眼底，冲淡了连日来的忧色：“你没生气，我高兴还来不及。”他的语气柔软下来，带着一点无奈的纵容，“只是这几天，你好像一直躲着我。”

“我这几天，”软杳不好意思地低下头，声音闷闷的，“真的就想当只鸵鸟，把头埋起来。”

“嗯，”陈墨的嗓音温润，“幸亏现在不躲洞里了。”他的目光落在她微微颤动的睫毛上，耐心地等待着。

软杳抿了抿唇，犹豫了片刻，才将盘桓心头许久的问题轻声问出：“那老师……你是怎么认识我哥哥的？”

“在一个算法论坛上，”陈墨的回忆让他的神情变得更加舒缓，“我们聊得很投缘。你哥的代码非常厉害，也很有创造力，是个很优秀的人。”

“那他怎么会……把我的照片发给你呢？”

“他的头像是你们的合照，”陈墨解释道，“他也经常跟我提起你。说起你学琴进步了，考上心仪的学校了……语气总是很骄傲。”他说着，目光不自觉地变得更温柔。

“是哪一张？”话刚问出口，软杳自己便觉得有些荒唐——都过去这么久了，谁还会存着当年一个网友用的头像照片呢？

没想到，陈墨几乎没有犹豫，便从口袋里拿出手机。他的手指在屏幕上滑动了几下，动作熟稔，很快便将手机递到她面前。屏幕清晰，那张照片就这样毫无防备地撞入眼帘——是哥哥高中毕业那年，在老家院子里搂着她的肩膀，两人对着镜头笑得毫无阴霾。照片里的阳光，哥哥微微皱起的鼻梁，她自己那时还略显稚气的脸庞……一切栩栩如生。

软杳的眼角蓦地一热，视线迅速模糊。她慌忙低下头，死死盯着面前深褐色的咖啡液面，抿紧了嘴唇。

“杳杳……”陈墨的声音里顿时染上一丝明显的慌乱。他匆忙从旁边抽了几张纸巾，伸手递过来，指尖在将要碰到她时又克制地停住。

看着他这副比自己还紧张的模样，软杳那股翻涌的酸楚忽然被冲淡了些许。她接过纸巾按了按眼角，再抬起头时，虽然眼眶和鼻尖还红着，嘴角却已忍不住向上弯起。

她用还带着一点鼻音的嗓音，轻声而清晰地说：“可是老师，我有个原则……我不接受师生恋的。”

陈墨闻言，眼中瞬间绽开的惊喜是如此明亮，几乎要满溢出来。与此同时，一片滚烫的红晕以肉眼可见的速度，从他的耳根迅速蔓延至颈侧，与他素来沉静的气质形成了有趣的反差。

“严格来说，”他清了清嗓子，试图让声音听起来更镇定些，目光却不敢与她对视太久，“我现在只是受王老师临时托付，并不算你在校注册的导师。我们……并不存在正式的师生关系。”

他说完，才鼓起勇气看向她，却发现她正微微歪着头，眼中闪烁着盈盈的笑意，那目光灵动又带着一点点狡黠，像林间悄然探首观察的小鹿。他心跳骤然漏了一拍，准备好的说辞瞬间飞走，只剩下笨拙而真诚的本能。他喉结轻轻滚动了一下，声音不自觉地低了下去，几乎变成了气音般的嗫嚅：

“那……如果以后也不是了……可以……可以先预约一个未来的名额吗？”

软杳看着他通红却写满认真的耳廓，终于忍俊不禁，笑出了声。那笑声轻快而明朗，仿佛连日来的阴郁被一扫而空。她眉眼弯弯，点了点头：

“这个嘛……倒是可以考虑一下。”