“皇兄，我终于可以与你同窗共读了。”

坐在陆临川身边的，正是今年刚满七岁的七皇子陆临渊。另一人，则恭敬地向陆临川行礼后，坐在了陆临渊身后，他便是七皇子的伴读顾云烈，亦是太傅的长孙。

“皇兄，这位是？”陆临渊好奇地趴在书案上，望着陆临川身侧的人问道。

“商战。”陆临川面无表情地回到。

“缩水了？”

商药儿则独自坐在一旁，手捧书卷，懒得理他们。哥哥也不知怎么想的，竟让自己假扮他留在望京城，有眼睛的人都能看出来好不好，只是最近碰到的怎么都是睁眼瞎，都默认自己是商战。

一月之后，一个身影狼狈不堪地出现在凉州境内，他身后跟着一匹疲惫的黑马。他衣衫褴褛，风尘仆仆，步履蹒跚地向前。当他瞧见界碑上那“凉州”二字时，不禁激动地跪倒在地，双手捶地，热泪盈眶。

“凉州！终于！我终于到了！！”

一个月前，刚出发的时候商战和六子日夜兼程，马不停蹄地奔赴凉州，急切地想要尽早到抵达。然而，就在行程行至一半的时候，突如其来的一场泥石流席卷而下，巨大的冲击力将两人瞬间冲散。遍寻不到六子的商战只得一人一马继续前行，好在六子在临行前给了他一张地图和些许盘缠，让他贴身放好以备不时之需。

然而，接下来的旅程仿佛被厄运笼罩，商战每走一步，都会失去一些东西。先是丢了行李，然后随身放的盘缠也丢了，照月也被人偷走了，最后虽然自己跑回来了，但是身上的马鞍辔头也没了，光溜溜一匹马啥都不剩。

是夜，暴雨，破败的寺庙。

商战好不容易升起了火堆，靠着光溜溜的照月，火光在寂静的夜晚中摇曳，他呆呆地看着火堆不知道在想些什么。地图在刚才的暴雨里变成了一团废纸，这一路走来，东西全丢了，如今除了照月什么都没了。商战的心中涌起一股悲伤，他紧紧地抱着照月的头，没忍住狠狠地哭了一场。

待情绪稍定，商战擦干眼泪，他痛定思痛，立下决心，从今往后地图一定都用羊皮纸！

然而，接下来该如何继续前行，才是他现在最苦恼的事情。拿出了一根烧过的木棍，他凭借着记忆在地面上细致地绘制着地图。凉州，这个他无数次向父亲请求前往、在家中反复研究过的地方，其地图已深深烙印在他的脑海之中，因此，此刻的绘制过程对他来说并艰难。他手中的木棍在地面上轻盈地移动，精准而流畅地勾勒出了那个他心心念念的地方。

“小子，你这地图画的不错啊。”

突然，一个略显苍老却中气十足的声音，在商战的头顶上方响起。他抬头望去，只见一位头发花白、衣着整洁的老者，正端坐在神像之上，目光专注地审视着地上的地图。

这破庙商战来时就已经查看过一番，从里到外只自己一人而已。

这老头什么时候出现的？他竟然连一丝气息都未曾察觉。

“凉州舆图，你可是有前往凉州的打算？”老者审视着地图，那历经岁月沧桑的手轻抚着下巴，言语间透露着沉稳与睿智：“此图绘制得颇为精细，学过堪舆之术？”

“嗯。”

商战微微颔首，以沉稳的语调回应了一声，随后便不再理会那老者，转而低头向火堆中添了些许柴火，同时心中暗自保持着警惕。对于这位来历不明的老者，他不得不小心应对，毕竟这一路走来，自己并未遭遇多少顺心之事。

“凉州可去不得，自三个月前与北狄的冲突结束后，凉州城便紧闭城门，难民如潮般涌至城门口，如今城内怨声载道，几乎到了暴乱的边缘。”

“你可知为何？”商战询问时，语气中带着几分探寻与期待。他心中暗自思忖，试图从对方的回答中探寻出些许有价值的线索。

那老者闻言，嘴角微微上扬，从神像上轻盈地跃下，悠然地坐在了火堆旁，继续道：“嘿嘿，若问及此事，那可真是问对人了。我正是从凉州那边历尽艰险逃脱出来的。”

商战先生眉头微皱，似乎对老者的说法持有疑虑，他佯装不信地继续追问：“城门紧闭，你是如何突破重围，得以逃脱的？”

老者淡淡一笑，眼中闪过一丝狡黠：“我自有我的办法。”

“有何办法？”

老者没有回他，目光在商战身上停留了片刻，随后又笑着移开视线，从身边取出了几块干粮，穿在枯枝上，架在了火堆之上。火光映照在他那饱经风霜的脸庞上，更增添了几分神秘与深邃。

见他避而不谈，商战也没有继续追问，靠着照月和衣而眠，脖颈上的飞鸟吊坠从衣襟内滑落出来，在火光下闪着温润的光泽。

那老者见到这吊坠，神色微动，待认真看清后，神情变得凝重起来。他认真看着沉睡的商战，皱眉思索片刻，起身离开了破庙，消失在了夜色之中。