“叶先生！您无事吧？”左侧的教徒虚伪地关切，双眼锐利地扫视着四周，最终死死锁定了不远处闻声抬头、一脸错愕的萧霁明。

右侧的教徒则一言不发，用自己壮硕的身躯挡住了萧霁明看过来的视线，低声道：“此地路滑，先生小心。我等扶您从这边走。”语气不容置疑。

两人配合默契，挟持着叶鹤翎，就要强行将他带离这条小径，转向另一条更偏僻、林木更茂密的路。

就是现在！

被二人强行扭转身体，背对萧霁明的那电光火石的瞬间，叶鹤翎借手臂有微小的活动空间，迅速在背后用力地一指，指向西边！

两个教徒并未察觉，迅速架着叶鹤翎离开。

远处的萧霁明，将这一切尽收眼底。他脸上表情不变，装作无事发生地重新低头去寻找。

叶鹤翎被那两名教徒迅速押走，但他此刻并不想回房，想必独孤屹正在与手下商量对策，此时回去撞破秘密，白白惹上嫌疑，或许还可能被独孤屹的怒火连累，于是坚持在僻静的小路上徘徊。

两名教徒似乎也料想到叶鹤翎在躲避独孤屹，反正此地也没有一个人烟，也就放任他了。

叶鹤翎心中焦虑，却也不敢再有任何异动，只是沉默地走着，仿佛真的在欣赏暮色中的山景，实则心中反复推敲着方才冒险传递出的信息，以及萧霁明是否领会。

直到天色完全黑透，寺内晚课的钟声悠悠传来，那两名教徒才互相对视一眼，其中一人开口道：“叶先生，时辰不早，该回去了。”

叶鹤翎顺从地点点头，跟着他们往回走。已到晚膳时分，独孤屹与心腹的商议应该已有结果，自己迟迟不归，反而引人怀疑。

刚回到那精致却令人窒息的小院附近，果然看见一名独孤屹的亲信教徒正守在外面，见到他回来，立刻上前一步，语气恭敬却不容拒绝：“叶先生，教主正在等您一同用晚膳。”

叶鹤翎心中一凛，知道这绝非简单的吃饭。他不敢推脱，低声道：“有劳带路。”

膳厅内灯火通明，桌上摆满了比午间更加精致的素斋，甚至还有一壶温好的素酒。独孤屹独自坐在主位，手指无意识地轻敲着桌面，听到脚步声，抬起头来。

他脸上的暴戾和愤怒早已消失不见，恢复来往日到平静。看到叶鹤翎来了，他唇角微微勾起一丝极淡的弧度，眼神也似乎柔和了许多。

“回来了？”他声音平稳，指了指身旁的位置，“坐。逛了这许久，也该饿了。”

叶鹤翎依言坐下，垂着眼眸，不敢多看。

独孤屹亲自执壶，为他斟了一杯素酒，动作间尽显亲昵。“今日午后，是本座情绪激动，吓着你了。”他缓缓开口，平淡的话语里迅速掠过一个计划，“你放心，慧能的事，本座已经安排好了，以后不必再为此烦恼了。”

他的目光落在叶鹤翎身上，试图进一步安抚叶鹤翎：“不必担心，本座如此待慧能，皆是他不把本座放在眼里，自寻死路只故。你懂进退，识时务，又有忘忧散之功，只要你一直在本座身边，本座不会亏待你的。”

他的语气婉婉道来，自认足够温柔，但在叶鹤翎耳中，这段话却有另一番含义——顺从，则有一切；反抗，则万劫不复。

叶鹤翎指尖微凉，端起酒杯，低声应道：“鹤翎明白。多谢教主厚爱。”说罢将杯中的酒一饮而尽。

独孤屹似乎满意了他的态度，不再多言，开始用膳。独孤屹心情颇好，屡屡给叶鹤翎夹菜，叶鹤翎只是机械性地吃着，心事重重，味同嚼蜡。

于此同时，净业禅寺的后山深处，萧霁明仔细回想刚刚的场景。

鹤翎为什么被这两个人挟持？是谁在囚禁他？如果如萧承允宣扬的那样，是幽泉教所为，幽泉教被自己亲自剿灭，还有这样的能力，能够在净业禅寺里不被人发现地囚禁他吗？

他又为什么要在那种情况下，冒着天大的风险，拼死指向西方？

萧霁明指尖无意识地捻起几片草叶，大脑飞速运转。

西方……西域……

西边的邪门歪道，总共也就两个，除了幽泉教，那就是……

一个被江湖刻意遗忘的名字，猛地撞入萧霁明的脑海。

明尊教！ 那个二十年前主力远遁西域的可怕魔教！他们回来了？

这个怀疑看起来不切实际，但一切都严丝合缝。明尊教曾经称霸中原数十年，被围剿之时，逃往西域，还有势力残余。

虽然沉寂二十年，但只有他们，才有动机、有实力制造安澜城的混乱，掳走叶鹤翎！

莫非，净业禅寺内的骗局背后，也有明尊教的支持？否则，慧能身处佛门，哪里来的迷惑人心的毒药？哪里找来这么多精准满足骗局的香客？

这个惊天骗局在萧霁明眼前豁然开朗！

萧霁明突然想到，能否调用天剑门的力量，搅乱明尊叫和慧能的合作，从而救出叶鹤翎？

只是，眼前还差一些东西，无论是慧明大师说的藏在后山的宝物，还是慧能与明尊教合作的更多细节，这些都需要寻找。

不知不觉，夕阳彻底沉入地平线，暮色被浓重的黑夜取代。

萧霁明一直找到后半夜，都一无所获。

无奈之下，他只好先去慧能那里看看。

趁着夜色掩护，他运行轻功潜回寺内核心区域，悄然靠近慧能所居的方丈禅院。

禅房内，灯火通明。

已是后半夜，按照萧霁明的预想，慧能大师应该已经睡着，但他此刻却烦躁地在禅房内踱步，身上披着的白日里不敢披的、用金线纺制、镶满宝石的袈裟在微弱的烛光下闪烁着令人眼花缭乱的火彩。

床上锦被凌乱，显然他刚刚从上面起来，根本无法安眠。

白日里那宝相庄严、悲天悯人的面具早已摘下，此刻的他，脸上交织着欲望与贪婪。

“金山……银山……”他喃喃自语，声音沙哑，“该死的明尊教，抢了我太多！那些……本该全都是我的！”

独孤屹当初找到他时，曾许诺金山银山能填满他的欲海，那时他觉得，若能拥有曾经想都不敢想的财富，此生足矣。

可现在，当巨额财富真的如同洪水般涌入净业禅寺，轻易地流入他的私库时，他的欲望却像被浇了油的野火，越烧越旺，彻底烧干了他的理智和最后一丝敬畏！