晨光刚染红宫墙琉璃瓦，沈之瑶就已梳妆完毕，她今日特意挑了件鹅黄襦裙，发间只簪一支银步摇，活脱脱像个寻常富家小姐，腰间香囊随着她来回踱步的动作轻轻晃动——里面装着精心列好的采买清单。

"陛下驾到——"

沈之瑶几乎是小跑着迎上去，沈之珩着一袭靛蓝常服，玉冠束发，乍看像个清贵书生，唯有腰间那枚螭纹玉佩泄露身份。

"这么急？"他伸手扶住差点踩到裙摆的妹妹，指尖触及她腕间脉搏，快得像只受惊的小雀。

沈之瑶眼睛亮晶晶的："怕三哥反悔。"

"君无戏言。"沈之珩轻弹她额头，顺势为她扶正歪斜的步摇，这个动作让他想起沈之瑶六岁时，也是这样急不可耐地拽着他袖子要去逛庙会。

马车穿过朱雀门时，沈之瑶扒着车窗不肯眨眼。

宫墙外的天空似乎都比宫里蓝几分，连飘过的云朵都显得更自在，沈之珩看着她鼻尖抵在窗纱上压出的白印，不觉莞尔。

"欢喜吗？"他问。

沈之瑶头也不回地猛点头，步摇穗子扫过沈之珩手背，痒痒的。

窗外掠过卖花担子，各色春花挤挤挨挨，香气透过窗缝钻进来，与宫中精心培育的名贵花卉截然不同。

......

西市人声鼎沸，沈之瑶刚下马车就被糖画摊子吸引，转眼又扑向隔壁的泥人张。沈之珩挥手示意禁军散开警戒，自己则不紧不慢跟在后面，看着妹妹像只蝴蝶在各个摊位间流连。

"三哥你看！"沈之瑶举着个兔儿灯跑回来，脸颊因兴奋泛着红晕，"和父王送我的那个一模一样！"

沈之珩眸光一软，他当然记得——那年上元节，沈之瑶看中这盏灯，结果父王大手一挥，直接把整条街买花灯的摊子买回宫里。

"买。"他掏出碎银，却在摊主找零时摆手，"不必。"

沈之瑶正咬着糖葫芦，闻言瞪圆眼睛："三哥什么时候这么阔绰了？"小时候三哥偷溜可是连碗豆汁都要讨价还价半天的。

"朕..."沈之珩话到嘴边改了口，"我现在是商贾家的公子，自然要阔气些。"

这个自称的转变让沈之瑶怔了怔，糖葫芦的蜜糖突然变得格外甜，一路从舌尖甜到心尖。她鬼使神差地递过糖葫芦："三哥尝尝？"

沈之珩就着她手咬了一颗，山楂的酸混着糖衣的甜在口腔炸开，多少年了，自从登基，再没人敢与他分食。

"小时候..."沈之瑶突然小声问，"三哥真的不怪我？"

沈之珩望向远处卖面人的老翁——那老人皱纹里积着岁月，与记忆里宫门口卖面人的老张有七分像。当年小之瑶非要抢他刚买的面人，争执间面人摔得粉碎，她倒打一耙害他挨了顿手板。

"记仇的话，"他掸去妹妹发梢沾的柳絮，"现在就该把你扔在这自己回宫。"

沈之瑶"噗嗤"笑出声，糖渣喷了沈之珩一身，若是往日，她早吓得跪地请罪了，此刻却只笑嘻嘻地掏出手帕："三哥擦擦？"

沈之珩作势要拧她耳朵，沈之瑶灵活地躲开，鹅黄裙摆扫过青石板路，像朵跳动的迎春花。

她奔向不远处卖香粉的摊子，发间步摇叮咚作响，引得路人纷纷侧目。

阳光正好，沈之珩眯眼望着妹妹的背影。

"三哥快来看！"沈之瑶在香粉摊前挥手，腕间玉镯与摊位上琉璃瓶相撞，发出清脆声响。

沈之珩抬脚走去，靛蓝衣摆扫过路边野花，春风拂面，带来远处酒肆飘来的醇香，混着沈之瑶身上淡淡的茉莉头油味——这是宫外才有的，鲜活的人间烟火气。

逛完了几个摊子后，沈之瑶发现前面有杂耍表演，探头看着。

杂耍艺人正叠成三层的罗汉，最顶上的小童单脚立在刀尖，引得围观百姓阵阵喝彩，沈之瑶踮着脚往前挤，发间银步摇的穗子扫过身后人的下巴。

"哎哟！"被扫到的大娘刚要发火，回头看见沈之珩冷峻的眼神，立刻噤声退开。

沈之珩单手环住妹妹肩膀，不动声色地将她带到身前，这个位置刚好能挡住两侧拥挤的人流，又能让她看清表演。

沈之瑶浑然不觉，只顾着往场中扔赏钱，碎银在空中划出闪亮的弧线。

"三哥你看！"她突然抓住沈之珩手腕，指着正在上刀山的艺人，指尖温热，隔着衣袖都能感受到脉搏的跳动。

就在这时，一道寒光破空而来——

"小心！"

沈之珩猛地拽过沈之瑶，箭矢擦着她耳畔飞过，钉入身后茶肆木柱，尾羽剧烈颤动，沈之瑶耳侧一缕断发缓缓飘落，她愣愣地看着那支箭，糖葫芦从手中掉落，在尘土里滚了几圈。