深夜，大雨才刚停不到一个时辰，足够将短短三日内发生太多杀戮的金陵城中的血腥味，冲洗得无踪无影。

朱雀桥一带的人家门户紧锁，不敢发出半点异动，生怕稍有不慎，便要被扣上作乱的罪名。这不光是因为天子刚刚崩逝，更是因为黄昏时分桥边那一场令人胆寒的死刑。

而那个毫不见哀色、只是冷漠麻木地旁观父兄被斩首的“幸存者”谢竟，此刻还孤零零地躺在朱雀桥下，一动不动，让人惊疑他是死是活。

然而就在无声无息间，一辆朴素平凡、无任何显眼之处的马车疾驰而来，在桥下略一停驻，一个身影掀开帘子将谢竟抱起来，随即又飞快地离开。

马车绕着秦淮河兜了大半个圈子，才向昭王府西侧隐蔽偏僻的角门驶去。车内生着好几个炭盆，陆令从与银绸的额角都密布汗珠，谢竟的身体却始终冰冷，在疲惫、饥寒与精神巨创之下，昏迷难醒。

陆令从将谢竟湿污不堪的衣裳剥下来，拿滚水和巾帕细细擦拭干净，换上寝衣，然后把他完完全全裹在怀里用自己的体温烘着，又往身上盖了一层厚厚的大氅。

银绸早给他把药灌了下去，看着谢竟血色全失的唇，忧心道：“不会有性命之虞，只是寒气浸体，比月中更有风险，必须得好好将养，不然一旦落下病根就糟了。”

陆令从点点头，轻声道：“往后的日子，还得拜托你照顾他和孩子们。”

“这是自然，”银绸不假思索地答完，忽又觉出几分异样，“殿下的意思……你要去哪？”

陆令从与她对视，艰涩道：“我得离开金陵。”

银绸大惊：“如今谢家刚刚遭难，王家扶植二殿下上位后必然有更多动作，你若不在，昭王府由谁来支撑？”

陆令从望向跃动的、朦胧的火光，叹了一声：“就是因为父皇驾崩，令章登基，我才不能继续留在金陵。京城之中会有无数双眼睛盯着我，盯着青儿，相府不将昭王府彻底翦除，是不可能罢休的。”

“新帝初立，父皇生前又防相府防得不轻，兵权绝大部份都被分割在不同士族手中，王家想要一手总揽，绝不是一朝一夕的易事。何况各地郡守长官都心怀鬼胎，以相府这个阶段的号召力，根本不可能做到一呼百应，他们无法聚齐足够将一切有异心者都消灭的势力。”

“所以我必须抓住这个时间，我必须钻这个空子，只要我能在相府立稳脚跟之前，将自己手上的兵力发展起来，相府就绝不会敢轻易动我在京中的亲人。”

“而且掌兵权是或迟或早必须要做的事情，若腰间无刃，来日想雪今朝之恨，靠赤手空拳岂能搏得？”

他的目光落回谢竟脸上：“我已经领受过一次教训了，这代价太惨痛，我此生不会再犯第二次。”

银绸听罢，缄默一时，才道：“……可是那要多久呢？刀枪无眼，万一要是——”

陆令从知道她未尽的话想说什么，只苦笑一下：“真若那样，也是我的命数使然。若我不在了，或许也就不会有人再对他们虎视眈眈、欲置之死地而后快了。”

王府内气氛凝重，大半下人都还未就寝，忧心主子和自己的来日命运。陆令从一路将谢竟抱回卧房，银绸取来她的药箱，预备给谢竟施针，祛除体内的湿寒之气。

趁着这一点空档，陆令从吩咐侍女帮他打点几件换洗的衣衫，自己则走到前院书房，搬出这些年与京内外官宦、士族、商户的书信，一张一张挨着检查，但凡稍涉敏感之处、有文章可做的，便立刻烧掉。

偶有几封谢竟写给他的信——数量很少，一只手数得过来，因为他们这十年中分别实在是不多。信上称谓有些特别——在抬头处，他写“子奉吾兄如晤”，在落款处，他又只缀上“弟竟”两个字。

信内也绝口不写卿卿我我，若是外人来看，轻易瞧不出这是夫妻之间的家书，陆令从却能从不少顾左右而言他的闲笔中读出谢竟的情思。

他想和陆令从一起出城踏青去了，就写“槽里良驹都胖了不少”；他想吃陆令从做的金蒜鲈鱼了，就写“明日要去和某某同僚一起垂钓”；他谱了新的琴曲想要弹给陆令从听，就写“这些天哄宁宁睡觉换了一支歌谣”；若他仅仅只是想陆令从了，就在最末添上一句欲盖弥彰的套话——“临书惓惓，难尽欲言。”

陆令从望着那薄薄数页纸，发了一会儿怔。纸笺上烫了细细的描金如意纹，像此刻的雨后天幕，印着几朵朦胧的青灰色云痕。

然后他的手垂下去，把信烧了。

如风的骏马、鲈鱼的香气和琳琅琴音，都被火舌一瞬间卷成灰烬。

良久，陆令从回神抬起头，却发现陆书青披着狐裘站在门前，不知看了他多长时间。

“青儿？”陆令从忙让他进来，关严门窗，把自己的外袍也给他拢着，“这个时辰还没睡？”

陆书青颔首，头低下去，却迟迟没有抬起来。

陆令从搬了把椅子在他面前坐下，捧起他的脸颊：“你是不是有什么话想和爹说？”

陆书青犹豫了好半天，终于才下定决心，一鼓作气道：“祖父昨日驾崩传位于叔父，遗诏上要将外祖家满门抄斩，命爹做监斩官，对吗？”

陆令从直直地与他对望：“对。”

“为什么？”他颤声问，“外祖与舅舅犯了什么事情让祖父不满？娘又有什么过错让爹不满？”

陆令从一愣，摇着头喃喃道：“不，青儿，他们没有错，你娘也没有错……如果说他有什么错，那也只能是当年心志不够坚定，没有决然抗婚，没有拒绝嫁给我。”

陆书青几乎带了哭腔：“那爹为什么要废了娘的王妃之位？为什么要离开家？”

陆令从缄口良久，只道：“并不是只有寸步不离、紧紧跟在身边，才是保护一个人的方法。有时候你离一个人太近，只会害了他。”

陆书青似懂非懂，但他想起他给好朋友阿篁递请帖，却反而招致相府对阿篁和她母亲的猜忌，隐约能体味父亲想要表达的是一种怎样的郁懑。

“青儿，生在我们这样的门第，既是你之大幸亦是大不幸，今日种种，爹无暇与你细谈，也不是每一个关窍你现在都能明白。但唯有一条，你只需要记住这一条——”

陆令从凝视着长子的眼睛，郑重其事道：“有爹爹和娘亲在一日，这世上便没有任何一件事需要你去担忧受怕。”

安抚陆书青睡下，陆令从走回内院，正看到绿艾栖落在鹦鹉架上，把头埋进自己的翅羽里睡觉。她的耳力十分灵敏，认得家人的脚步声，陆令从刚刚踏上游廊，她就已经拔出脑袋，轻盈地飞过来落在他手上。

“怎么连你也醒了？”陆令从拿指尖蹭着她的绒毛，用气声道：“冷不冷？到屋里睡去罢。”