初次见面，莲觉毫不羞怯地向她展示了腹部的伤口，一道横亘的、深入内脏的刀口。一双纯真又狡黠的大眼睛直视着她，如同那日在罗城门前一样放肆、阴翳。

寻常人受了这么严重的伤，不立即死亡，也挨不住太多时辰。

他就是故意要让她惊疑、恐惧、不知所措，而他确实做到了。

“你不知道我是谁，我却知道你是谁。”莲觉笑语盈盈地昂起眉眼，“有的人，骗人久了连自己都骗过了。”

“你认识我？”

“当然认识。我们不仅认识，还很熟悉。”莲觉凑近她，双手如毒蛇般钳上她的脖颈，用力收紧，“没想到，你还活得好好的。只是，怎么能连我也忘了呢？”

晴雪失去了呼吸，拼命挣扎，再次走到濒死的临界点。纷乱中，她曾经以为是幻觉的身体变化统统复刻在眼前。

莲觉被她锋利的爪子在手臂上抓出几道深嵌的血痕，不怒反笑，松开手指，伸出舌头在伤口上舔了一口。

“哼，求生本能是最诚实的。你失去了记忆，身体却还记得保护你。不像我，空有记忆，找到一副舒服的皮囊都困难重重。上天就是这么喜欢开玩笑。”

“你……你究竟是谁？”晴雪抑制不住地发抖，心中一团乱麻。

记忆中，她一直生活在锻造屋，在去摄津之前几乎没有出过築前，不可能结识这个小沙弥。她无法接受自己成为一只怪物，可现实不容她反驳。她更无法接受的是，山丸从小到大所承受痛苦的源头其实是自己。至于自己的丈夫井太郎，是不是早就知道真相呢，为什么选择闭口不言，她不敢再多想。

“你会知道我是谁的。”莲觉指指自己的小腹，“你帮我保守秘密，我也帮你保守秘密。否则，我敢保证，你的下场会和挂在罗城门上的那群蠢猪一样。”

“阿青姑娘……阿青姑娘！”

朦胧中有人喊她的名字。

晴雪猛地抬起头，目光从涣散中重新聚焦。

“我和橘公子明日去看望藤原保辅，姑娘可否一同前去？”源赖光将她的慌张尽收眼底，不动声色地又重复了一遍。

“阿青姐姐，一起去吧。”莲觉拉了拉她的衣角，“源大人正为这件事头疼，你不是答应他要帮忙吗。”

晴雪悚然地后退了一步，今晚她来找莲觉，根本不是为了换药疗伤，是为了询问自己的身份和过去，搞清楚一切发生的缘由。这段日子，她噩梦频频，甚至梦到自己在众目睽睽之下化形，被人们喊打喊杀，剥皮削骨。当已经确定的过去不再确定，熟悉的自己变得全然陌生，没有人不会崩溃彷徨。

她讳莫如深地看了一眼源赖光，如果这位公子知道自己从静元寺救回来的是一个恶魔，一定会后悔莫及吧。从良心出发，她当然应该告诉对方实情，但理性告诉她，现在不是开口的时候。

“姑娘若不……”

“我跟你们一起去。”晴雪深呼了一口气，稳定心神，“上次跟源大人过去，因为有其他几位医师在场，只是简单询问了情况，这次正好可以仔细检查一下他的伤势。”

源赖光笑笑，“好。”

沿着西洞院大路从北向南，左转进四条坊门小路，不远就能看见一座颇为精致的老宅。宅子不算高大宏伟，也称不上典雅朴素，透着祖荫家宅的中规中矩。庭院里的老树新花欣欣向荣，从围墙斜溢旁出，一副繁盛之状。

源赖光等一行人下了车马，正见几位僧人出门与家司拜别。

遭遇重病不愈之厄时，贵族习惯延请寺院高僧为患病者做法事祈福，以消灾延寿、净化业障。看来藤原致忠也不例外。

“那不是东寺的慧端法师么。他怎么也来了。”源赖光在橘次引耳边嘀咕了一句。

橘次引目光全然停在僧人手中的金刚铃杵和招魂幡上，没有吭声。

他走上前去，毕恭毕敬地合掌行了佛礼，源赖光跟着照做。晴雪默默站在二人身后。

慧端回了礼，依旧和那日一样慈眉善目、气定神闲，源赖光怀疑这张脸为什么能每日都保持着同一个面相，真就像从佛画上走下来的。

“法师，藤原保辅现下情况如何？”

“妖孽死而灾祸至，人痾现而天罚降。请施主多保重。”慧端目光深邃，炯炯有神，如叮嘱又如感叹般吟诵了一句。

天罚……橘次引回过神来，欲问其深意，僧侣们已扬长而去。

家司躬身将一行人引至庭院东侧的居室，未入门便有浓重的药草气味涌出来，刺人鼻息。藤原保辅躺在厚厚的帷帐之后，盖着一层薄被，面色苍白，一动不动，呼吸声浅的几近于无。