这时，一声带着刻薄笑意自身后响起。

“哟，姜姐姐，” 只见白姨娘拉着李令怜，走了上来，刻意地与姜姨娘并行。

她那双眼睛在姜姨娘脸上转了一圈，笑道，“姐姐这脸色……瞧了可真是让人心疼。得了大夫人赏的那般金贵的药，可要日日紧着用才好，别辜负了夫人的心意才是。”

她话音一转，矛头直指欧阳蓁，轻蔑地拖长了尾音，“倒是可惜了你身边这位……啧啧，不是老夫人亲口赞过，说是个通晓药理的伶俐人儿么？怎的姐姐这身子骨，调理了这些时日，还是这般弱不禁风？我看啊……”

白姨娘故意顿了顿，用帕子掩住嘴角，发出两声尖锐的讥笑：

“……怕不是当日，是用了什么法子哄得老夫人信了，才得以进府的吧？这通药理的名头，怕也只是攀附的幌子。”

姜姨娘脸色更白，急忙暗中用力扯欧阳蓁的衣袖，低声道：“蓁儿，莫听这些，快走……”

然而欧阳蓁没被姜姨娘拉开，反而微微侧身将姜姨娘更严实地护在身后侧一点的位置。

她没有看白姨娘，声音不高平稳道：

“白姨娘这话说的……”

“我们姨娘的身子骨，打十几年前便落下了病根儿，府里稍微年长些的老人都知道，您同在府中多年，想来也是清楚的。这沉疴旧疾，岂是几日汤药就能拔根痊愈的？世上何曾有这等神仙方？”

话至此，她才缓缓将目光转向白姨娘，没有惧色，也没有怒气。

“至于奴婢……不过是个粗鄙丫头，全凭一点微末识药草的本事得了老夫人青眼，后来又有幸被指派伺候姜姨娘。老夫人面前，奴婢不敢有半字虚言。奴婢的本事就是这般大小，有用处时自当竭尽全力，报答老夫人和姜姨娘的恩德。”

她略一停顿，语锋微微转冷：

“奴婢愚钝，只知忠心侍主，谨守本分。倒是白姨娘您……这般无凭无据便揣测奴婢蒙骗老夫人。这心思……可实在不敢让人妄加评议，怕是过于深远了些。”

“放肆！” 白姨娘身后的香莲首先炸了毛，厉声呵斥，“哪里来的贱婢，敢这么跟主子顶嘴论理？！”

她激动之下声音尖利，臂弯里抱着的李君培被惊得一哆嗦，“哇”的一声啼哭起来。

白姨娘自己更是被噎得脸色发青，气得浑身发抖。

她狠狠瞪了欧阳蓁一眼，那眼神像是要剜下她一块肉来。

见李令怜也被这阵仗吓住了，白姨娘更是恼羞成怒，一把拽起女儿的手腕，刻薄的声音因为气急而更显尖利：

“好一个牙尖嘴利的奴才秧子！一个下贱丫头，也配在这儿跟主子讲理论道？！我们走！”

她几乎是拖着有些踉跄的李令怜，带着抱着哭闹的李君培的香莲气冲冲走远了。

直到那刺耳的哭闹声渐渐远去，廊下只剩下冷寂的风声。

姜姨娘这才长长松了口气，整个人仿佛脱力般。

她看着面前神色恢复平静的欧阳蓁，眼中没有责备，反而涌上担忧。

“蓁儿……” 她紧紧攥着欧阳蓁的手腕，“你……你今日是怎么了？为何这般莽撞？你可知那白氏心肠最是狭隘，你得罪了她，她岂能善罢甘休？若是她拿今日之事做文章……”

“你不是最懂得忍耐又最沉得住气的吗？为何要为了我这般出头？”

欧阳蓁稳稳地搀扶着姜姨娘的手臂，小心翼翼地走下顺和堂门前的台阶。

她放低了声音：“姨娘…...还请您莫要生奴婢的气。”

她又微顿了一下，“您心里也是有数的，初一那日，当着满屋子姨娘和小姐们的面，白姨娘她那架势，分明是想把我们碾得一点颜面也不剩。”

“若非老太太恰巧来了，以她那不饶人的性子，怕是会揪着我们不放。”

她微微侧过头，看向姜姨娘的侧脸，声音放得更柔了些：“您想想，奴婢再不济，终究是老太太亲手挑选出来伺候您的人。她那般口无遮拦，明着是踩踏奴婢，暗里却是指摘老太太用人失察看走了眼。这难道不是明晃晃的僭越，失了侍妾的本分吗？”

欧阳蓁的目光落在前方青石路上，声音渐沉，“奴婢不敢有非分之想，但也绝不能由着她一直这样……肆无忌惮地欺辱。我们一味退让，她只会变本加厉。”

“毕竟，在这府里，单论入府的资历，您也是排在她前面的。”

姜姨娘默默听着，眉头似舒展了一分，她停下脚步，轻轻叹了口气，抬手理了理鬓边被风吹乱的碎发。

她转头看向欧阳蓁：“……罢了，别闹到老爷夫人那边去就好了。”

“姨娘放心。奴婢行事自有分寸。”欧阳蓁道，“姨娘素来喜静，不愿生事，奴婢都记在心里。奴婢所求，不过是能好好伺候姨娘，让您在这府里能过得舒心些。至于旁的……奴婢自会处理妥当，绝不连累姨娘。”

姜姨娘听着，眼中闪过一丝复杂的情绪，她轻轻拍了拍欧阳蓁的手背

“你……是个懂事的。”

她欲言又止，最终只是又叹了口气，转身继续向前走去，欧阳蓁默默跟上，扶着她的手臂。