还不过早饭的功夫，杨府角门跑出来一个相貌平平的小厮，穿着穷人家常穿的粗布短衫，奔着往城南民居去了。

与此同时，刘初静的妻子周怀舒去大理寺报官，声称刘初静一夜未归，现不知身在何处。

杨世聪的规矩大，差役们不敢吭声，于是只好托词等他们大人回来。

周怀舒周夫人坐在马车上，王嬷嬷捏着她的小腿，主仆二人有一搭没一搭的说着话。

“夫人昨晚在佛前跪了一夜，腿还好吧？”王嬷嬷道。

周怀舒轻轻打了个哈欠，车内燃着安神香，她眯着眼睛：“终于能亲手宰了这老狗，高兴的我一宿没睡。”

“咱们熬了这么多年，不就是图这一时嘛。”王嬷嬷有些感慨，说起其他：“车夫宁大海已经打发走了，宫里那边的消息说了，咱们只需要报官就行。一切自有娘娘做主。”

-

宋海潮下了早职，还未到家，就被一帮子人围了上来。他们中有读书人、有闲汉，有力夫，还有老人和孩子，都是些穷苦的老百姓。

“宋大人，宋青天，快救救我们吧！”

“我家那口子早上出门买个包子，什么也没干，就被官差抓走了！”

“宋大人，我是种地的，年纪大了来到城里跟儿子享福，我儿子是给人抬轿子的，叫大柱。大柱干的是力气活，老实本分，我儿子什么也没干，就被抓到牢里了。他今天还有活干，去晚了，别让主家不满意啊。”

“宋大人，快救救我们吧……”

……

宋海潮挑了两个口齿利索的年轻人，由他们细细转述，这才弄明白是怎么一回事。

刘初静死了，并且是当街横死，周宜之和百姓们等看到这一幕的人，都被大理寺带走了。

宋海潮刚打算从刘初静入手，刘初静就死了。

谁动的手？杨昌平壮士断腕？

背后的这些事太复杂，宋海潮当务之急是先把这些普通百姓捞出来。

“你们别急，我马上就去大理寺。”

宋海潮明白，争权夺势于百姓太遥远，但当权者一举一动于百姓皆是要了命的雷霆手段。平头百姓讨生活都不容易，此事要快些处理才好。

宋海潮走到街头，正打算赁台马车，这时，一台古朴沉着的马车停在他面前。卫少渊坐在车前赶车。

一只素手掀开车帘，车内竟是沈筠。

“老师，先上车。”

宋海潮没客气，扶着卫少渊厚实的胳膊上了车。

卫少渊甩了下缰绳，马车往大理寺方向赶去了。

“杨世聪是个蠢货，他以为刘初静是我杀的，于是立刻把这件事按在了大理寺。那些围观百姓们是无妄之灾。”沈筠也不废话，直接说明情况。

宋海潮明了：“刘初静既不是你杀的，也不是杨昌平杀的。”

“对，这案子到最后多半又是个悬案。你一会儿只给民众们喊冤就好。”沈筠说完，又轻轻呼了口气：“京城平安太久了，有人想借此机会撕个口子。”

“宫里？陛下没那个心性。”宋海潮说。

沈筠摇头：“不是陛下，是皇后。皇后有身孕了。”

宋海潮的脸色微变。

“二十四衙门只听命于宫里，他们一样穿绯袍、戴乌纱帽。”

沈筠的话点到为止，继续说起眼下的事：“杨世聪是个蠢货，杨昌平可不蠢，我估摸着，待会儿的大理寺还有别的热闹看。宫里那位还有后手。”

卫少渊驭马水平极高，一行人很快到了大理寺门口。

宋海潮下了车，恰好此时，杨世聪正从大理寺出来。

“哟，宋都堂，什么风把您吹来了？”杨世聪早被亲爹交代好了，宋海潮来找他要人这事儿也在计划中，所以他丝毫不心虚。

“城南民居的百姓告诉我，你抓了七八十个平头老百姓？杨世聪，差役不是你祸害百姓的刀刃，赶快把人放了。”宋海潮道。

杨世聪愣了下，刘初静死了，为什么宋海潮不问刘初静？这和爹交代他的不一样啊？

宋海潮在京城民众们心中地位斐然，他刚刚就在大理寺门口喊话这功夫，立刻有不少人围了过来。

“宋青天说的什么？”

“好像是大理寺无缘无故抓了七八十个百姓，宋青天正来帮忙伸冤呢！”

“什么？大理寺无缘无故抓了这么多人？”

“嗐！这些狗官不都这样？”