见她紧锁着眉，沈将行干脆放下账本，他只在初一那日去过霍家，从前对霍郁的接触也不是太多，但从一开始，他便知道霍郁是个磊落坦荡之人，霍郁之死他心中也感慨万千。

“你可听说过...殉节？”

沈将行思量了许久，斟酌着用词，听他这么说，原本还半个身子靠着桌边的沈听荷立马坐正了。

“不可能。”她立马打断，双眼紧紧盯着沈将行，嘴上虽是否认，眉头却皱得比方才更深。

“可霍夫人这般...况且，能获得旌表声望之事，眼下怕是沈霍两家，都最需要的。”

妇人殉节，一直是被称道之事，因殉节而举家得道升天的人家不在少数，只需牺牲一个女儿，便能获得富贵，获得声望，而如今，霍家飘摇，沈家落寞....

无数念头绕在心中，沈听荷越想越惊，但她还是说道：“哪有未过门也殉节的，况且霍家现在一言一行，全城百姓看着，这么做也不怕被人议论。”

“听荷，古往今来，女子艰难...”

沈将行说到一半便停住了话头，他没再说下去，但沈听荷明白了他的意思。

出将入相的是男子，当家做主的也是男子，没人听得到高墙深院中女人的呐喊，她们发不出声音。

会有人议论吗？会，但他们得到的更多，会有人反对吗？会，但都无关紧要。

“...不可能，霍伯母一定是察觉到大伯母想退亲，才同大伯母置气的...不可能...”

沈听荷再次否认，声音低低的，好似在劝服自己，见她神色痛苦，沈将行心中也没来由的愧疚。

沈听荷一只手垂在腿上，一只手搭在桌边，都紧紧攒成拳，屋里炭火足，她却冷得直发抖，内心不停否认，万般结果，只求大姐能得最好。

沈将行有些后悔同她说这些了，伸手想握住她，却在此时，被门外一声通传打断。

“霍夫人来访，老夫人请诸位到前厅去。”

门外话音刚落，沈听荷便像受惊一般立马站了起来，只一瞬，她便迅速跑出门，抓着那来通传的丫鬟。

“大姐可有回来？”

“大姑娘在呢。”那丫鬟被突然出现的沈听荷吓了一跳。

“现下行到何处？”

“刚过垂花前门。”

小丫鬟话音刚落，沈听荷便从院中跑了出去，直往前门的方向，沈将行跟在后面，一下子便落了好几步。

冬天衣物厚重，小径两旁是刚被扫过的积雪，青石板上又湿又划，寒风从耳畔划过，沈听荷几次踩到裙摆险些摔倒。

她太急了，她要赶在大姐进前厅前拦住她，一路跑来，心跳如雷，血液都在沸腾，身上的斗篷何时落下沈听荷都没发现。

穿过几道回廊，再穿过前方月门，前院就到了，沈听荷远远就看到跟在霍夫人身后的沈闻樱，她不管不顾，冲上前便拉过大姐。

走在前方的霍夫人被动静吸引，回头看来，见沈听荷把沈闻樱护在身后，恶狠狠瞪着自己。

“四姑娘是有什么话要对你大姐说的？”

沈听荷没理会霍夫人的问话，拉着沈闻樱就要走。

“大姐，跟我走。”

沈闻樱被突然出现在眼前的沈听荷晃了眼，一时没反应过来，她看看妹妹又看看霍夫人，霍夫人没阻拦，全然不把沈听荷放眼里，她转身便朝前厅走去。

沈听荷将姐姐拉到湖边有树干遮挡的地方，先是上上下下将沈闻樱检查了个遍，确保她身上没有伤才放心。

“这是怎么了？”

沈闻樱疑惑开口，不知道向来温婉知礼的妹妹会这般着急。

“你不能去前厅，他们定是要逼你殉节，我有些认识的人，她有门路能送你出城。”

沈听荷没时间同她把来龙去脉都解释清楚，只能急急把自己的计划给沈闻樱说，她说完便转身要拉着沈闻樱走，沈闻樱却站在原地不动。

身后之人像块石头拉扯不动，沈听荷疑惑回头，眼神中满是急切。

望着多日不见的妹妹，沈闻樱的泪意瞬间涌了上来，自小沈听荷便与她亲近，走哪跟哪，自己读书识字的年纪时，沈听荷还小小一个，一见着自己便往怀里钻。

她在霍家那几日，与其说是留宿，不如说是被看管，每夜，她都假装没听到门外落锁的声音。一个人坐在床榻边，有时想想霍郁，有时想想母亲，有时又想想家中姊妹们在做什么，一夜就这么过去了。

“大姐，快走啊，没时间了。”

沈听荷再次要拉着沈闻樱离开，这次沈闻樱却紧紧拽住她。

“我们听荷，一转眼，都这么大了。”

沈闻樱眉眼带笑，看着沈听荷没头没尾地说了这么一句。

她笑得温柔，像幼时将妹妹们抱在怀中哄一般，沈听荷瞧着，却只觉刺眼，她再次转身想拉着沈闻樱走。

“大姐姐只管好好的，我生老病死你可得一一瞧着，所以，你得快些同我…”

“霍伯母早已找过祖母…”

沈闻樱打断沈听荷的话，连带着，松开了一直被沈听荷紧紧扣住的手。