霍家一夜间挂起了丧，檐下三寸连着积雪，苍茫一片。年初一，本是各家团聚的日子，京中勋贵却都往一个方向赶。

霍氏族亲、沈家众人都帮着操办，沈闻樱更是一夜没睡，换了身孝服便陪着霍夫人守灵。

昨夜从宫里出来后，霍夫人说，两家早已过了庚帖下了聘，明面上沈闻樱也算半个霍家人了，更何况如今家中只剩她一个脆弱的寡母，霍夫人希望她作为霍家人共同主持丧事。

沈闻樱没多想，出于对霍郁的情意，她没同家中商量，当下便应承下来，好在沈老夫人今日见了她一身素白，没多说什么，杨氏虽有些不满，却也只能悉数咽下。

平日里冷冷清清的霍府，因着这场丧事竟热闹了起来，前院来吊唁的人络绎不绝，关系亲近些的，还会上前对着霍夫人安慰几句。

沈闻樱就这么静静跪在边上，时而同人交谈几句，时而又往燃烧的火盆里添些纸钱，面上没什么表情，眸光暗暗的。

沈听荷姐妹几人被领着上了香，便一直在后院帮些能帮上的忙，一上午下来，竟也没怎么歇。

午饭过后人就少了些，沈闻樱搀着霍夫人往后院来，半个身子倚在沈闻樱身上，看着十分虚弱。

杨氏见了，便立马迎上前，一副关切的模样。

“多谢亲家带着几个孩子来帮我，若是没你们，我都不知道该如何办才好。”

霍夫人强撑着精神，向迎来的杨氏道谢，说完又转头向几姐妹点头致意。

“这是哪的话，两家来往这么多年，作为亲朋旧友，自然是要帮的。”

杨氏没应下亲家这个称呼，她向来是个眼界浅的，她话才说完，姐妹几人都朝她看去。

霍夫人也听出她的意有所指，深深看了眼杨氏，没接这话。

“我有些累了，待会还有得忙，闻樱也陪了我一上午，我带着她便先去休整休整。”

霍夫人只轻笑了声，继而话锋一转带了别的话题，说完后，她又拍拍亲切地沈闻樱扶在她臂弯的手。

杨氏还想再说点什么，但又不好拦着不让人去休息，这点脑子她还算有，最后只能赔着笑，看自己女儿被带走。

她心口直慌，瞧着沈闻樱跟着霍夫人进了房，杨氏眉头皱得更深。可有些话，还是需得再找好时机才能开口。

等到日落，在霍家忙了一天的沈家几人先行回了府，眼见天色越来越晚，沈闻樱却还未归家。

这几日气氛都有些沉重，前厅里的一时没人说话，沈家人围坐在桌前，却都食不知味，唯有碗筷偶尔碰撞发出些声响。

等饭都快吃完了，霍家遣来的下人才来报，说是丧事还有得几日要忙，便做主让沈闻樱在霍府暂且住下了。

下人话音刚落，杨氏立马变了脸色，将筷子一摔便打算开口，但她话到嘴边，却被老太太抢了先。

“知道了，下去吧。”

老太太斜了眼来报信之人，冷静开口，多的一句也没有。

在桌上的三姐妹，眼神纷纷在大伯母和祖母间来回转，白日里杨氏和霍夫人的话她们可也都听得清楚，晚上霍夫人这一出，很难不猜是在较劲。

本来一顿饭大家都没什么胃口，现下即便是有人还想吃，也没人敢动筷了。

沉默了会儿，老太太大手一挥便让众人散了，杨氏见状追着老夫人而去，沈听荷放了碗便也离开了前厅。

下了两日的雪到今夜才停，稀稀拉拉散了些星子在天幕上，沈听荷刚走出游廊，乌云散开，月光便照了下来。

她抬头看了看，漆黑的天空感觉又高又远，仿佛一个无底深渊在同自己凝视，她看了会儿，只觉自己要被吸进去一般，沈听荷驻足看了会，越看越晃人，便打算走了。

转头之际，余光却瞄到一尾亮光从天际划过，沈听荷迅速回头，是流星，转瞬间便从天际飞过，快得沈听荷的目光只抓住它长长的尾巴。

看着亮光消失的方向，沈听荷有些出神，沈见星这时恰巧也从后方走出来。

“霍家伯母这是在较什么劲儿，那么多族亲帮忙，却非要将大姐留下。”

沈见星嘟嘟囔囔走到沈听荷边上。

“刚失去那么多亲人，或许也是想要个贴心的陪着吧。”

沈听荷心里其实也疑惑，但她还是挑了个说得过去的理由回话。

两人一并往后院去，沈见星继续说着，沈听荷又回头看了眼方才流星划过的那片天，这才提步离开。

“若她并非那么想，那她儿子都死了，还巴着大姐不放，难不成还想让大姐嫁个死人不成。”

沈见星想到什么便说了，沈听荷被吓得连忙拉住她衣袖，沈见星这才后知后觉，忙捂住自己的嘴。

霍家的丧事到第四日，前来祭奠的人才少了些，甚至城中有百姓听闻，也纷纷前来。

他们进不去霍府，便将所带祭品放在门前，有糕点，有香钱，甚至还能见到一两只鸡鸭，沈听荷从前门过的时候，看着两侧前来祭拜的百姓，心中五味杂陈。

在这滴水成冰的日子里，寻常百姓因着各地战乱，日子本就艰难，如今竟还带了这么多东西，天子不仁，至这些上阵搏杀的将士于不顾，可百姓却是看得清楚，甘愿拿出最珍贵之物，送英雄一程。

外敌来犯，将士西去，民怨四起，这一场丧搅动着上上下下的人心，没多久，上京东北方天坠奔星，一整个村子都被烧了的消息传到京城。

百姓叫好，称其是天降神罚，罚那不作为的君主，天子惊慌，怕其扰乱他的长生大业，忙找来司天台连夜商议。

如此一来，百姓便把来霍府门前祭拜当成是抗议王权的利器，霍家大门前跪拜之人更多了起来，霍夫人忙着处理家事，又得安抚前来祭奠的百姓，这下更是有理由拘着沈闻樱不让回家。

一连几天，杨氏见不着女儿，便在房中摔摔打打，这动静都传到半夏苑了，更何况是老夫人那边，但老夫人岿然不动，全然没有要过问的意思。

“你说，霍夫人到底是什么意思...即便帮忙也没有不让大姐回家的道理。”

沈将行今日刚好在沈听荷屋里，他在边上给她说这几日不在时，粥棚那边的情况，但她根本没在听。