次日，谢文鸳在一片剧烈的头痛和口干舌燥中艰难醒来。
眼皮沉重得如同坠了铅块，他费力地睁开眼，映入眼帘的并非太学学舍那熟悉的青灰帐顶，而是极为精致繁复的月白色织锦帐幔，上面用银线绣着连绵优雅的杨花花纹，在透过窗棂的晨光中流转着柔和的光泽。
这是……尚书府他的卧房？
稍一思索，太阳穴便传来一阵尖锐的抽痛，喉咙更是干涩嘶哑得如同被砂纸磨过，火烧火燎般难受。
他蹙紧眉头，忍着不适，勉强撑起有些发软的身体，对着门外沙哑地唤道：
“来人……”
声音出口，竟嘶哑破碎得几乎难以辨认，还带着明显的痛苦之色。
守在门外的侍女早已备好了温水和解酒汤，闻声立刻轻手轻脚地推门而入，快步走到床前，恭敬地行礼：
“公子，您醒了。”
谢文鸳轻轻颔首，忍受着喉间的干痛和脑袋的阵阵抽痛，只吐出简洁的两个字：“更衣。”
他在侍女的搀扶下，有些吃力地扶着床沿站起身。阳光透过窗棂，刺得他眼睛微微不适。他闭目缓了一瞬，才复又睁开，声音依旧沙哑：“什么时辰了？”
一旁垂手侍立的丫鬟连忙恭敬回答：“回公子，已是辰时了。”
那丫鬟极有眼色，见自家公子脸色不佳，又主动低声禀报，语气带着小心：“老爷……知道您昨晚饮酒了，倒也没说什么。只是……今日下朝回来得早，此刻正在正厅等着您呢。”
谢文鸳闻言，动作几不可察地微微一顿，眸中闪过一丝极淡的复杂情绪。他并未多言，只是任由侍女为他更衣洗漱，准备去给父亲请安。
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谢文鸳踏入正厅，首先映入眼帘的便是高悬于上方、御笔亲书的“敕造”二字牌匾，无声地昭示着此间主人的权势与圣眷。厅内布置典雅庄重，空气中弥漫着清冽的檀香气息。
堂中央那张名贵的紫檀木桌案后，端坐着一位身着深色常服的中年男子。他墨发梳得一丝不苟，却仍能窥见几缕银丝藏于其间，眼角镌刻着几道细密的纹路，非但不显老态，反添岁月沉淀下的儒雅与威严。面容与谢文鸳有五六分相似，却更为成熟冷峻，此刻正手持一卷书册，神情平静地看着踏入厅中的儿子。
谢文鸳敛去所有情绪，上前几步，依足礼数，对着案后的父亲躬身拱手，声音因宿醉依旧有些低哑，语气疏离而恭敬：
“问尚书大人安。”
上座的谢轩正执起茶盏，欲饮未饮，听到儿子这句疏离至极的“问尚书大人安”，俊朗的眉眼几不可见地微微一皱。他搁下茶具，白玉般的指尖与细腻的瓷壁轻碰，发出一声极轻微的脆响。
“臭小子，”他的声音带着一种久居上位的沉稳，却又奇异地糅合了一丝难以察觉的、属于父亲的亲昵调侃，“许久不归家，一回来就跟你老子摆这套官样文章？”
他微微向前倾身，似乎要穿透谢文鸳：“怎么？在外面野久了，连自己老子都不认得了？”
下次切不可如此饮酒了，今日竟然不小心说出了心里话……
“不敢”谢文鸳目光一敛，终于从干涩口中讲出二字“父亲。”
谢轩听到儿子那声干涩迟疑的“父亲”，拧紧的眉头并未完全舒展，但周身那略显锐利的气势终究是缓和了些许。他站起身，绕过书案，走到谢文鸳面前，细细打量了一番。
这才惊觉，不知何时起，这孩子竟已长得同自己一般高了，只是身形依旧显得有些单薄，脸色在晨光下也透着几分宿醉后的苍白。想到他自幼离家的境遇和如今在宫中的如履薄冰，谢轩心中那点因疏远而生的不悦，终究化作了更深沉的、难以言喻的复杂情绪，最终只化作一声几不可闻的轻叹。
他抬手，似乎想如寻常父亲那般拍拍儿子的肩膀，但手悬在半空片刻，最终还是放下了，只语气平淡地吩咐道，仿佛刚才那片刻的波动从未发生：
“还未用过早饭吧。”他转身，率先向偏厅走去，声音恢复了一贯的沉稳，“偏厅已经备好了，走吧。”
人于偏厅桌前落座，下人立刻安静有序地开始布菜。早膳并不铺张，几碟清爽的酱瓜、笋丝、腐乳围着一罐冒着热气的白粥。
谢轩执起银箸，并未立刻用餐，而是看向对面的儿子，语气平稳地开口，带着一种不易察觉的关怀：
“你昨日饮了酒，脾胃正虚，今日时辰也不早了，吃些清淡的温粥小菜为好，免得克化不动，反而难受。”
他顿了顿，似是无意间提起接下来的安排，语气依旧平常：
“稍后用完膳，若是精神尚可，便随我一同去赴陈国公府的赏梅宴吧。”他目光扫过谢文鸳略显苍白的脸，补充道，“既是回了家，也别总一个人闷在屋里，出去走动走动，散散心也好。”
谢文鸳并未立刻答话，只是沉默地垂着眼眸，看着面前那碗热气袅袅的白粥。过了良久，他才极轻地摇了摇头，声音因宿醉和嘶哑而显得格外破碎无力：
“我不想去。”
那语气里带着一种近乎固执的疲惫和抗拒。他几乎能猜到那赏梅宴的性质，无非是各家借着由头让年轻子弟相看，为日后联姻铺路。他对此毫无兴趣，甚至感到厌烦。
下人已经安静地布好了菜，精致的碗碟摆放在他面前，他却连动筷的欲望都没有。
谢轩沉默了一瞬，看着儿子这副油盐不进、消极抵抗的模样，原本缓和的气氛再次凝滞。他并未立刻发作，只是拿起银箸，淡淡说了一句：
“食不言，寝不语。”
待谢文鸳勉强用完半碗粥，放下银箸时，谢轩也随即扔下了手中的筷子。银箸落在桌面上，发出一声清脆的响声，打破了死寂。
谢轩抬起眼，目光锐利如刀，直直射向谢文鸳，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒意：
“反了你了！”
“那丫头都死了这么久了！”他几乎是咬着牙，每一个字都像是从齿缝间挤出来，带着一种恨铁不成钢的痛心与不解，“你还要为她置气到什么时候？！”