面对怒火中烧的晏家主，段青衣阴恻恻开口：“晏大人稍安勿躁，印章在手，便是天命所归，即使没有正统血脉又如何，与其靠别人，不如把权利握在自己手中，从此再无人能掣肘，至于能否服众，总有识时务的。”

晏家主见他丝毫不知事情后果的严重性，侧目看向大监，他们二人如今沆瀣一气，做事情把他排除在外，是商量好了的，难保日后不会对他也随意舍弃。

他眼珠子一转，大监就知晓他那点拿不上台面的心思，浑浊的眼珠闪过一丝阴霾，脸色沉下来：“晏大人，他是自己跳下去的，怨不得旁人，如今事已至此，开弓没有回头箭，当务之急是稳住青阳城，肃清余孽，而非在此互相指责，瞻前顾后！”

接着，语气强硬起来：“你别忘了，咱们才是一条船上的人，船沉了，谁也活不了！”

晏家主一口气凝结在胸，看着两个被野心和欲望烧红了眼的‘盟友’，一股巨大的寒意和悔意从脚底直窜头顶。

他以为自己才是执棋者，却不料引来的是两条欲壑难填、随时可能反噬的毒蛇。

晏家主脸色变幻不定，上前一步，语气带着商量：“大监，不如派人去搜一搜吧，即便能寻到尸身也好……”

大监眼神锐利如刃：“崖下河水湍急，十有九死，你就当他是为了宏图霸业殉葬了吧。”

晏家主颓然跌坐回椅子中，看着地上碎裂的瓷片。

没有傅临川……真的还能走下去吗？

素来繁华安稳的青阳城一夕之间变了天。

沉重的城门在黑暗时刻轰然关闭，巨大的门栓落下，发出沉闷而令人心颤的巨响。

守城的士兵换了一批人，各个面色冷硬，眼中警惕如鹰隼，手中刀光冷冽，寒光闪闪。

“只进不出！违令者，杀无赦！”

冰冷的命令被守城士兵一遍遍高声重复，盘旋回荡在青阳城上空。

惊慌瞬间席卷整座城池，往日喧哗的市集空无一人，摊贩们早早收了摊，门窗紧闭，只留下满地凌乱的杂物在风中。

偶尔有行人匆匆而过也是低着头缩着肩，不敢与那些巡城的士兵对视上，空气中弥漫着令人窒息的紧张和压抑，仿佛暴雨来临之前的闷热窒息。

“听说了吗？如今的城主……”一个卖菜的老汉躲在巷子深处，对着同样惊魂未定的街坊低声议论，声音刻意压低，带着颤音。

“嘘！小点声！不要命了！”旁边的一个妇人脸色瞬间煞白，慌乱捂住他的嘴，惊恐的四下张望。

老汉挣脱开她的手，声音反倒提高了些：“有什么好怕的，段城主那么好的人，你们就相信他是突发重疾过世的？连个正经的吊唁都没有，反而鬼鬼索索的封了城！”

话音刚落，巷子口一阵急促的马蹄声和士兵粗暴的吆喝声由远及近。

“都滚回家去！再敢聚众议论，通通关进大牢！”

老汉和妇人瞬间躲起来，不安和无声的绝望在蔓延，有人抱着年幼的稚童躲在屋中瑟瑟发抖，有人偷偷趴着窗子朝外看。

翌日清晨，当第一缕阳光照在青阳城高耸的城门楼上时，百姓们惊恐地发现，城楼正中间悬挂着一颗血淋淋的头颅，正是那个偷偷议论过的老汉。

他花白的头发被凝固的暗血黏成一缕缕，怒睁着双目，血肉模糊，触目惊心。

前日晚还聚在一处说话的妇人捂住唇惊恐的站立不住，双腿发软栽倒在地上，还有一个直接被吓晕过去。

城楼下，张贴着一张告示：散布谣言，蛊惑民心，妄议朝政，聚众生事者，斩首示众！以儆效尤！

死寂。

整座青阳城陷入了死一般的沉寂，连风声和炙热的艳阳都被浓重的血腥冻结了。

所有看到这一幕的百姓都像是被吓破了胆，同时被扼住了喉咙，脸色发白。

悬挂的头颅在风中和艳阳下微微晃着，暗血滴滴答答落下来，一声声敲打在青石板上。

都城外，残阳如血，将天地染成一片凄厉的橘红，各色藩王旗帜在风中猎猎作响，屯丁们扛着攻城器械穿着铠甲披坚执锐，战马嘶鸣此起彼伏，金属甲片的摩擦声汇聚成一片轰鸣。

守城将士们呼吸粗重，弓弦拉紧发出吱呀声，刀剑出鞘的轻吟清晰可闻，死寂一般的肃杀在风中弥漫。

城墙之上，傅临川眉头紧锁，城下各处藩王的旗帜迎风招展。

“傅临川，你看城下。”新帝身披玄色重甲，铁甲在残阳下泛着冷光，手指向藩王旗帜：“这几位向来不出头的藩王，竟真被他们说动了。”

傅临川喉结滚动，面容冷峻，紧抿的唇线透着一丝疲惫。

新帝丝毫没有被大战在即的紧张氛围感染，唇角甚至带着一丝玩味的笑：“站在城下的若是你，方不可小觑，他们……”话未说完，其中的轻蔑不言而喻。

傅临川沉默片刻，缓缓抬起眼帘：“圣上若是不放心，当即便可将我斩杀。”