“要去科考？”参辛随意搭起一条腿。

姜子胥叹气，“万事搓弄人，不尽人意啊。”

上次李家出事，他在御前当了证人，自此这名声算是起来了，任给谁家递拜帖都是闭门回绝，有的只说不方便，更有甚者直接送上闭门羹。

“不收拜帖，那我就自己去考。”姜子胥对自己的才学有信心，“权贵凡事扰痴儿，圣贤意下得真知。”

参辛看他不畏权贵的模样放下心来，在心里感慨他真是正的发邪。

到了晚上，参辛策马来到沈宅。

也不知道沈秋白是怎么想的，把自己的宅子选个这么偏僻的地方。遇事喊一嗓子，晚上喊的，第二天早上才能在聿都听到，赶到的时候，人都该下葬投胎了。

刚到门口，就已经有人出来接了。

沈秋白已经准备好一切，这时参辛第一次来，为了留住人，茶水点心样样摆放在桌子上，还专门摆出了花样。

参辛进去，先喝一口热茶。等沈秋白把东西都放好，她才起身。

参辛右手拿起毛笔，都快戳到眼睛里了才停止动作。这双手拿枪举刀都习惯了，这下猛然握没有手指粗的笔杆一时有些不习惯。

她轻手蘸取砚台里的颜料，不料这狼毫比她想象的还要柔软！砰的一下颜料飞溅，糊的满手都是。

沈秋白放下手里的书，像是早就会料到这个场面。他谈定地起身，从外面接过备好的热水给参辛净手。

“洗洗吧。”沈秋白递给参辛帕子，“这个颜料不好清洗，估计还要留上几天。”

参辛有些嫌弃，皱着鼻子用力擦，直到手都红了，才放下。

参辛又抽出一张纸平铺在桌子上，随后她坐在案前沉思，不断告诉自己：自己来是为了修身养性，不是乱涂乱画。

这样下去也不是给办法，她尽力回想自己原来学过的绘画手法，她答应过父亲，会把自己看过的风景都画下来。

沈秋白用书挡着偷看，还以为参辛是不耐烦了，顿时一颗心都提了起来。回想自己看过的话本，里面都有什么法子能逗人开心。

第一条：不扫兴。这个不行。

第二条：不要吝啬自己的夸奖。沈秋白眼睛一亮，这个可以。

屋里的烛火爆出一个火花，沈秋白看参辛提笔，一副如临大敌的模样，在纸上行云流水一通比划。

“沈二，握画完了！”才过一刻钟。

“还不……错……”沈秋白脱口而出的夸赞被大作堵在喉咙里。

大片的橘红晕染半张纸，一道灰不溜秋形似长蛇一样的东西横贯之上，还有下面密密麻麻的黑点。沈秋白第一次见这样的丹青，一时不知道从何夸起。

“好久没有画过了。”参辛解释，“有些手生。”自从及笄礼后，参辉便没有强制要求她作画。

沈秋白把画挂起来，放到窗边风干。看出她兴致不高，轻声说：“今天辛苦了，喝点茶水休息一下吧。”

参辛等的就是他这句话，刚看他一脸严肃的样子，就像是看见自己的夫子一样。

这时候她又找到自己的最佳状态，“听说是你负责这次的科考？”

“本来是要与你说的，到是让你先知道了。”沈秋白给她倒茶，伺候着吃点东西。

“现在传的满大街都是！”参辛一下激动，被呛了一下，“想不知道都难。”

沈秋白顺她的背，递过去温好的茶水，“皇上忌惮世家，现在只有薛家能扛起这样的大旗。薛老在朝堂又是位高权重，要是放权给他便是成就第二个李家。一个都够皇上头疼了，再来一个怕是不敢想啊。”

“李家早晚要回来，只要大皇子即位。”参辛说：“聿都永远都留有李家的一席之位。”

一旁的烛火昏暗摇曳，在两个人身上拉出怪异的影子。

参辛几次张口想问他，却还是止住了。那是忒慢这些天都避而不谈的敏感话题，说出来有些沉重。