三月的桃花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，铺满了整片后山。萧炎拖着疲惫不堪的身体，一步一步挪向那片只属于他的秘密领地。今天他终于通过了宗老们设下的剑术考核，代价是左手腕脱臼和遍布全身的淤青。

七岁的孩子本该在父母怀里撒娇，而萧炎只是沉默地接受了医师的包扎，然后独自离开众人的视线。

桃花林深处藏着一个小小的秋千，那是母亲生前用藤蔓和木板为他做的。萧炎记得母亲推他荡秋千时哼的歌谣，记得她身上淡淡的茉莉花香。如今秋千还在，唱歌的人却永远不在了。

萧炎爬上秋千，轻轻晃动着。脱臼的手腕传来阵阵刺痛，但他不在乎。比起宗老们的惩罚，这种疼痛几乎可以忽略不计。他仰头看着纷扬的桃花，突然想起母亲说过，人死后会变成星星。

"母亲，您看见了吗？"萧炎对着天空小声说，"我今天...通过考核了。"

没有回应，只有风吹过桃林的沙沙声。萧炎低下头，脚尖在地上划出一道弧线。秋千微微晃动，像是母亲温柔的轻推。

突然，秋千猛地荡了起来。萧炎下意识抓紧绳索，惊讶地回头看去——一个陌生的白发男孩正站在他身后，红宝石般的眼睛里盛满笑意。

"你是谁？"萧炎立刻绷紧身体，警惕地盯着对方。在萧家大宅，任何陌生人都可能是宗老们派来试探他的。

白发男孩歪了歪头，阳光透过桃花间隙在他脸上投下斑驳的光影。"小少爷，我来陪你玩啊～"他的声音清朗悦耳，带着几分不符合年龄的从容。

萧炎皱眉："我不需要人陪。"说着就要从秋千上跳下来。

"小心你的手。"白发男孩突然上前一步，虚扶了一下萧炎脱臼的左手腕，"萧医师才接好的，别再弄伤了。"

萧炎瞳孔微缩："你怎么知道我受伤了？"他明明特意换了干净衣服才出来的。

"我看见了。"白发男孩指了指自己的眼睛，"今天上午的考核，我就在练武场旁边的阁楼上。"

萧炎的脸色瞬间变得苍白。那场考核...他不想任何人看见自己狼狈的样子。宗老们故意设置了超出他能力的木人阵，他摔倒了十七次，左腕脱臼后还被迫继续，直到完成全部动作。

"别紧张。"白发男孩似乎看出他的不安，后退半步拉开距离，"我不是来嘲笑你的。我是...药家的药尘。"

药尘。这个名字萧炎听过。药氏是萧家的世交，药家独子据说天赋异禀，是内定的下一任家主。但他没想到传说中的药尘会是个与他差不多大的孩子。

"你为什么在这里？"萧炎依然没有放松警惕。

药尘指了指不远处的围墙："我家的院子就在隔壁。我经常看见你一个人来这里。"他顿了顿，声音轻了几分，"特别是...挨罚之后。"

萧炎的手指不自觉地绞紧了秋千绳。原来他的秘密基地早就被人发现了，那些独自舔舐伤口的时刻，那些无人知晓的脆弱，都被这双红瞳尽收眼底。这个认知让他感到一阵难堪。

"走开。"萧炎别过脸，"我不需要同情。"

秋千突然又动了起来。药尘不知何时绕到他身后，轻轻推着秋千。"不是同情。"他的声音混在风里，温柔得不可思议，"我只是觉得...你荡秋千的样子，看起来很寂寞。"

萧炎咬住下唇。秋千越荡越高，风掠过他发烫的脸颊，带走了即将涌出的泪水。有多久没人这样陪他玩过了？大哥二哥忙于训练，父亲被宗老们牵制，母亲...母亲永远地离开了他。

"抓紧了。"药尘的声音从身后传来，带着几分雀跃，"我要让你飞起来！"

秋千几乎荡到了与横杆齐平的高度，萧炎的心脏砰砰直跳。在最高点时，他感觉自己真的飞了起来，所有的疼痛和委屈都被抛在身后。一片桃花瓣粘在他的睫毛上，世界变成粉红色的模糊一片。

当秋千渐渐慢下来时，药尘绕到他面前，伸手摘掉了那片花瓣。萧炎这才发现对方比自己高出半个头，白发在阳光下泛着银光，红瞳里盛满了细碎的笑意。

"开心吗？"药尘问。