这时，蔡姐娃子跑进来拖着哭腔说：“各位大哥高抬贵手哇！这是大宁场盐帮袁帮主的大少爷，你们抢了他，我这个店子怎么担罪得起呢？”

一个土匪兴奋说“哈给！咱今天还弄到条大鱼，快起来押上山去，叫他老子拿银子来取。”

刘厨子拉住那个说活土匪的手说：“大哥莫恁个，你就放过袁少爷，我把我家的全部钱财给你们行不行？”

那个土匪把他的手一甩说：“你是你的事，他是他的事，各了各。”

另一个土匪把梭镖在桌子上拍得“啪”的一声说：“你两个再说就把你们全宰了。”

只这一吓，蔡姐娃子两口子就再不敢吱声了。那个土匪车身把梭镖向袁仁贵的铺盖上拍着说：“快起来写封信，我们好派人去取银子回来放你。”

这个阵式下，袁仁贵才魂飞魄散地穿上衣服去到桌边。一个土匪递上准备好的纸笔，由他念一句，才让袁仁贵写一句。

爸爸、妈妈：

我在神农架惹了大祸，是仙鼻山上的绿林好汉帮我解了危，我现在他们那里做客。为平安回来过年，请快叫人送五百两银子来仙鼻山还人情。否则的话，我就永难敬孝于你们的膝前了。十万火急，盼速筹办。

袁仁贵泣告

写好信后，土匪就押着他准备上仙鼻山去做人质。下楼路过天井的时候，吓得瑟瑟发抖的胡大伯喊道：“袁少爷？你哪里去？”

袁少爷几步迎上去说：“胡大伯，他们押我到仙鼻山去。”

“出了什么事？”

“他们把我弄到那里，要屋里拿五百两银子来取。我已给屋里写了封信，叫他们快按我说的办。光凭信怕屋里不信，我把护身观音给你做信物，你快启程，把我的口信和信物带回去，我会一辈子感谢你！”

胡大伯接过信物答应后，土匪就推着袁仁贵把他押上了仙鼻山。

所以说袁世忠没想到儿子袁仁贵已看守在这个山寨里，袁仁贵也没想到他爸爸会上到这个仙鼻山上来。

第二天中午，宋寨主设了个鸿门宴。酒过三巡后，没出季师爷所料，宋寨主摊出的牌可就不是每条道增加保护费一千两银子，而是两个条件任选其一：一是把陆岸盐营所得的利润分两成。二是把安康到汉中的盐道交他们经营。

听到这个狮子大开口的条件，袁世忠傻眼了。他把自己怨得死去活来，早知如此，为什么要上这个山上来拜什么鬼土匪呢？就是每年遭一点抢，可也没这么大的损失啊！真是偷鸡不成倒蚀一把米呀！这狗日的土匪就是土匪，一点就不讲情义，爪子深得吓死人。这些遭千刀万剐的，朝廷为什么不剿灭他们？他们这么狮子大开口，自己该如何做决定？

看到他老半天没说话，宋寨主说可让他考虑半天。

和季师爷去到厢房，袁世忠就骂开了：“这些狗杂种以为老子是熬银子的，只想一口把老子吞下去。老子回去找亲家公，老子陆岸不干了，老子不想赚什么巴盐济楚的鬼钱了。还是像往天那么搞，平安无忧地过日子算球了。”

季师爷提醒说：“那巴盐济楚是朝廷的旨意，你敢违抗？周大老爷是朝廷官员，他说的话能朝令夕改？你要自作主张来与土匪修好，头就接上了，你能缩得回脚？我看你这回是骑虎难下了。还是答应一个条件吧！”

袁世忠怒不可遏地说：“答应什么呀！老子辛苦，他们来坐享其成，老子心不甘，老子也去当个山大王算了，免得低三下四去求爹爹拜奶奶。真不是他妈个好卵世道。”

季师爷劝道：“别说气话了，还是想怎么办。”

袁世忠赌气地说：“屁的个怎么办，你老当家，该有个幸灾乐祸的办法吧。”

季师爷一脸苦笑说：“你阴阳怪气的，我怎么敢想办法？”

袁世忠还火气不减地说：“有话就说，有屁就放，不要来卖关子。”

季师爷摇了摇头，感到跟这个粗人说话太有辱斯文了。但为了解决问题，他还是耐着性子说：“我想来取个寸，就每年五千两银子包干了断，免得到时扯不清又节外生枝。”

袁世忠心里像爆发的火山，没控制住就对季师爷破口开骂了：“你个狗日的季师爷，开口就几千两几千两的银子甩出去，老子的钱就不是钱？拿你自己的钱来试试，真是你妈个‘丧门星’”。

但骂总归是骂，偷鸡不成倒蚀把米的事是自己找起来的，早知如此，就像过去顺其他妈的自然算了，即使要保护这几条道的安全，便可以巴盐济楚的名义要官府来搞。唉！这官府有这个指望吗？要是有这个指望，太平天国就不可能闹得这么凶，那就不得让他们切断淮盐运道搞锤子巴盐济楚，自己就不得到这里来。再说土匪也不可能在这里猖狂上百年。这些操他祖宗十八代的土匪一点情义就不讲。现在若不答应他们的条件，恐怕人就走不脱，即便走脱了人，那今后土匪在这几条道上就会实施疯狂地报复性抢夺。那损失就更不可预见了？好嘛！羊毛出在羊身上，今后老子就提高盐价或搞点其他什么名堂把损夺回来。眼下这个没有退路的时候，就按季师爷这个狗日的说的办。

得到袁世忠的同意，季师爷才独自去取这个寸。季师爷把这个取寸的想法说出后，宋寨主爽快地就答应了，并叫来袁世忠当场约签按手印。在双方收好约签的时候，宋寨主就一厢情愿的让大家举杯喝庆贺酒。大家当然喝的是庆贺酒，只有袁世忠感到喝的是血是泪是毒药。真是赔了夫人又折兵！他只想化作一团烈火，瞬间就把这些狗杂种烧得灰烬火熄。正在他心头怒火中烧的时候，宋寨主就叫人把袁仁贵请了出来。袁仁贵见过他爸爸，就把头低了下去。袁世忠吃惊不小地问他为何在此？宋寨主忙接过话说：“前几天，袁少爷在山下遇上太平天国险遭毒手，是我们拿了五百两银子才把事摆平，为防再起事端，我们才把袁少爷接上山来。由于他对我们有戒心，没说是那里的人和来干什么。所以我也就不好安排人把他送到哪里去。先前他听说从大宁场来了个袁帮主，他才说是他父亲。现在我把他平安交给袁老爷，就劳袁老爷把袁少爷带回去。”

袁世忠没因此去说感激涕零的话，他知道太平天国如闹到这里，宋寨主还敢去出手相助？再说袁仁贵虽然初涉世道，但也不乏机警。来来往往那么多人就没惹到太平天国，唯独就袁仁贵惹上了？多半是些狗日的土匪设局把他弄上来的。

看到袁世忠一点儿没表态的意思，季师爷忙拱手说：“宋寨主费神操心了，大恩大德我们这里表示感谢！”

宋寨主把手一扬说：“既然我们有了一个约签，就不应该再讲客气，有事相互关照是我们义不容辞的责任。另外那五百两银子不还了，就算是我给袁少爷的见面礼。”

宋寨主说的这个事实袁仁贵不得不点头认可。上午宋寨主找他时就对口过，在他父子见面时，宋寨主怎样说他就怎样顺，否则就把他狎妓的丑事说出来，或是把他父子都扣做人质向他家里要更多的赎金。当然这个时候的结果是理想的，如袁世忠不答应条件或又不听季师爷取寸，那宋寨主的话可就不会这么说了。

袁世忠似乎明白了是咋回事，似乎什么也没弄明白。他只是谢天谢地庆幸没出大事，总算父子团聚可以平安回家了。

走在“未晚先投宿，鸡鸣早看天”的回家路上，袁世忠心里直暗暗后悔，这趟过来做啥子呢？真是搞了个赔了夫人又折兵的买卖呀！