“那之后，千手柱间暴起了。他和斑哥狠狠打了一架，天地都为之变色。”

“结果回来后，两人不知为何却好像达成了共识。千手柱间没有再发疯，但是冷静到可怕。”

那是一种失去了重要之物后，将所有痛苦内敛，转化为某种冰冷决绝的平静，仿佛暴风雨前死寂的海面。

“那…那位红叶……”

“红叶？”泉奈抬眼扫过去，“不，现在应该说是‘宇智波红叶’了。”

所有人都记得她那只旋转的三勾玉。

宇智波火核问道：“她的尸身找到了吗。”

宇智波泉奈气息一滞，他在从斑哥那边分来的族务上落下署名，笔尖重重地一顿，留下一个过于浓重的墨点。他好像轻轻叹了口气，而后才吐出四个字：

”生死不明。”

……

与此同时，千手族地，族长办公室。

扉间抱着处理完的文件来到柱间的办公室。

“大哥。”扉间开口道。

“嗯，放那吧。”千手柱间回答他，头也没抬，声音平稳，手下笔也不停。

但只有他知道，大哥最近的状态真的不太好。

这种“不好”并非寻常的消沉。柱间依旧会履行族长的职责，甚至比以往更加勤勉。他偶尔会去森林里一个人待着，之前找到他的时候，他坐在那个山洞里，就那样呆呆地坐着。他也依旧会偶尔溜去短册街赌丨博，把身上的钱输个精光。

但这次扉间出门把他揪回来的次数也大大减少了。原因无他，他觉得大哥确实太需要发泄一下了。

那些看似正常的行为，不过是他强行维持的表象。无论是疯狂工作，独处，还是赌丨博，是他在试图宣泄那无处安放的痛苦，自责和愤怒的方式。

那种深埋于心的、几乎要将人撕裂的悲伤，让扉间都不忍心再用严格的规矩去束缚他。

“扉间。”许是因为扉间久久没离去，柱间放下毛笔，揣了揣衣袖，目光投向了窗外。“斑说，她没死。”

扉间的眉头紧紧皱起来，几乎是脱口而出：“他的话可信么？”

此话一出，房间内陷入了沉默。

扉间猛然意识到自己的失言，毕竟他的大哥。他不得不信，因为如果不信，就意味着绝望。

“他…他是怎么说的？”扉间立刻岔开话题。“他怎么确定？”贯穿伤，坠崖，数月搜寻无果，任何一项都足以致命。

“他说，”千手柱间缓缓开口，语气中带上了一份肯定，“当时红叶被那东西给附身了，她自己提出了那个计划……为了救我们，也是为了救她自己。”

“她让斑打下了追踪咒印，但是那个咒印必须要和对方有确切的接触。并且，”说到这里，千手柱间看向扉间，于是他得以看见大哥眼中的希冀，“只要接触到了，那么不管施术者是想要给谁打上标记，都会给所有他接触到的人打上追踪咒印。”

“你的意思是……！”千手扉间瞪大了双眼。他何等聪慧，立马明白了柱间的意思。

“对，”千手柱间点点头，“斑说他依旧可以感受到红叶，但是无法感知具体方位，就是隐隐约约，感觉她存在。所以他认为，红叶她。”

“仍然存活。”

……

现在谈谈千手和宇智波的近况。

大规模的冲突奇迹般地减少了。仿佛两位暴怒的族长那场毁天灭地的对决，耗尽了两族短期内再次发动大战的气力。