可换木头，房子可能会塌。

这就是他面临的两难：不改革，王朝慢慢烂死；改革太猛，可能立刻崩溃。

“皇爷，”一个熟悉的声音在身后响起。

李维回头，看见了倪元璐。这位工部尚书满脸疲惫，但眼神很亮。

“陛下，西便门那边……有转机了。”

“什么转机？”

“昨夜巷战，闯军吃了大亏后，今天上午开始后撤。”倪元璐兴奋地说，“不是战术调整，是真的在撤！探马来报，他们在收拾营帐，车马都套好了！”

李维心头一震：“往哪撤？”

“往西，回山西方向。”

撤军？李自成要放弃北京？

这不可能。历史上，李自成为了打北京，准备了整整两年，怎么可能因为一场小败就撤退？

除非……除非有更大的变故。

“吴三桂那边有动静吗？”李维问。

“有！”倪元璐更兴奋了，“关宁军今早拔营，不是往南，是往北——朝北京来了！按行军速度，最晚后天就能到！”

吴三桂来了。李自成撤了。

一切都和历史不一样了。

李维站在廊下，看着远处宫墙上飘扬的明旗。

风吹过，旗面猎猎作响。

他突然想起穿越前，历史系教授说过的一句话：

“历史没有如果，但历史有偶然。一个偶然的选择，可能改变所有人的命运。”

他现在就在创造这种偶然。

北京城的命运，大明的命运，亿万人的命运，都在因他的选择而改变。

这种感觉很重，也很轻。

重的是责任，轻的是……自由。

他终于不再是历史的奴隶，而是历史的书写者。

“倪元璐。”

“臣在。”

“传令全军：闯军若真撤，不要追击，放他们走。我们的任务是守住北京，不是歼灭闯军。”

“陛下，这可是千载难逢的机会……”

“听朕的。”李维打断他，“穷寇莫追，何况李自成还没到穷途末路的时候。逼急了，他回头拼命，我们得不偿失。”

“臣……遵旨。”

倪元璐退下后，李维继续往乾清宫走。

脚步很稳。

因为他知道，最难的时刻，可能已经过去了。

但更大的挑战，还在后面。

吴三桂来了，是敌是友？

李自成撤了，是真撤还是诱敌？

还有紫禁城里那些没清理干净的钉子，朝堂上那些口是心非的官员，江南那些观望风色的势力……

路还长。

但至少，北京城，守住了第一步。

这就够了。

足够他继续走下去。

走到这个时代的尽头，或者，走到新时代的开端。