她扑过去一把抱住徐婉顺，哽咽着道：“我的儿，你可算好些了。真真儿的我这心都快急得要跳出来了，又怕得很，方才在外头守着的时候，我真怕上房有人找过来，我的儿……”

她语无伦次地说着，泪水沿着面颊滑进徐婉顺的脖颈，滚烫地、冰凉地，硌得人心里发堵，气都喘不上来。

徐婉顺用力推了两下，身子也在往后躲。

她得去席上应酬去，若指望着陈姨娘，她这辈子也别想捞着什么好亲事。

可是，陈姨娘却将她抱得紧极了，她到底挣不过，只得松开手，任由她抱着。

脖颈里淌过一股股由暖而凉的水意，总也没个完，陈姨娘哭得肝肠寸断，屋子里满是她压抑的低泣声。

徐婉顺先还皱眉不耐，过后，心到底软了下来，无声地叹了一口气，抬起手，轻轻拍了拍陈姨娘的脊背。

幼时，每每姨娘这般哭着，她便皆会这样做，哄姨娘欢喜。

说到底，这世上愿意亲近她、抱着她哭、一心为她好的人，也只得这一个姨娘罢了。

她要哭，那就让她哭便是。

总归从小就是看着她哭过来的，除了哭并一具美丽的皮囊，这个姨娘也没有别的本事。

想来，她能在王府后宅活下来，也或许正是因为没有本事、又颜色渐衰、且生的还是徐婉顺这个女儿了罢。

若不然，她又如何能保住自个儿的命呢？

徐婉顺迢遥地想着，心底里也并不如何难过。

大家不都是这样过来的么？

庶女和姨娘，本来就不受待见，偶有得宠风光的，被外人知道了，还要骂一声宠妾灭妻呢。

瞧瞧，宠着一个，另一个就立时要被灭了去，多可怕，又多可笑？

可见这世上原就没她们的地步，能给块巴掌大的地方站着就该知足，若欲再要得多些，那就很该去死一死了。

虽然依徐婉顺的本心来看，那方寸之地，委实逼仄得人也不大想活。

她就想把脚下这地步，扩得更大一些。

而要做成此事，就必须嫁得好，做正妻、当大妇，堂堂正正，成为别人口中理所当然的那一个。

唯其如此，她脚下的那片地步，才能稍稍宽阔，能够容得下她的那些心思，并生下她的这个爱哭的、无用的姨娘。

也就在这念头浮起的一瞬，徐婉顺眼前忽似划过一些什么，脱口道：“姨娘是怎么回来的？不是说在眠云阁晕倒了么？”

语声才出，她先被自己吓住了，一时间唇上失了血色。

对啊，姨娘晕倒了。

她记得，她就是听人说姨娘晕倒了，这才偷偷离了席，要去找姨娘去。

那是哪里来着？

徐婉顺拧着眉，竭力回忆着。

然而，尚未待她想明，陈姨娘哭声陡然一止，旋即便猛地扳起了她的身子，颤声问：“谁告诉你我晕倒了？谁让你去眠云阁的？”

“是……”

徐婉顺张了张口，后心陡然汗湿。

眠云阁！

是了，她原先要去的地方，正是眠云阁，且她似乎也果真到了那里。

只是，她又怎么会来姨娘的院子？

她分明记得，她带着个小丫头拣着僻静的道儿匆匆过去了，然后……

一阵寒气蓦地自脚底窜起。徐婉顺唇上的苍白，迅速漫及整张面孔。

她紧紧抓住陈姨娘的手，白蜡蜡的脸上，是一双黑得望不见底的眼睛：

“姨娘……我……我是不是在……那眠云阁有个……有个……”

她想要完整地描述脑海中那些破碎的画面。

可是，却怎样也无法将话说尽。

嘴唇在颤，身子在颤，从皮到骨再到血肉，甚而腔子里的那口气，都在打着颤。