李明诚只觉得如芒在背，但他知道，有些话，不得不说。

「诸位请想，」他苦涩地笑了笑，「这位新皇，登基不过两年。他做了什麽？先是雷霆手段，旬月之间便铲除了晋商八家，期间可曾有过一丝一毫的犹豫？可曾有过半点对朝局动荡的顾忌？

再看这次，苏州丶松江，说杀就杀，说抄就抄，所用之人皆是锦衣卫的缇骑与他自己的亲兵，何曾通过三法司，何曾走过吏部的条陈？」

「这……这说明了什麽？」

李明诚的声音压得更低，仿佛怕被窗外的风听了去：「说明这位皇爷，他……他根本不按规矩来！他要的不是钱，是命！是要将我等这些在他眼中的寄生之虫，彻底碾死丶焚烧，不留一丝痕迹！」

「胡说！」汪宗海身旁一人怒斥道，「李明诚，你这是长他人志气，灭自己威风！」

李明诚恍若未闻，只是死死盯着汪宗海，眼中带着一丝哀求：

「汪公，殷鉴不远，就在夏后。我等虽富可敌国，但终究是商贾之身，与皇权相抗无异于以卵击石啊！依小弟愚见，不如…不如破财消灾。

我等联名上书，自请报效百万军饷，再将近些年的帐册…整理一番，献上去，以示我等绝无二心。兴许，还能求得一条生路。」

此言一出，满座哗然。

「献出帐册？那岂不是将刀柄亲手递到人家手里！」

「姓李的，你是昏了头了！帐册一出，咱们有一个算一个，谁能干净？！」

「我看你是早就想降了！软骨头！」

汪宗海的脸色也沉了下来，他冷冷地看着李明诚：「李老弟，你是想让我等学那沈万三，将万贯家财献给朱元璋，然后换一个发配云南的下场吗？」

李明诚面色惨白，嘴唇翕动，却说不出一句话来。

他知道，没人会听他的。

这些人，被安逸和权钱腐蚀得太久，早已失去了对真正危险的嗅觉。

李明诚心中一片绝望，袖中的手却悄悄握紧了一卷早已备好的，真正「乾净」的帐册和一份厚礼的清单。

他已经决定了，宴罢就遣心腹快马加鞭，绕开官道直奔苏州，去试着敲开皇帝的大门。

跪舔或许屈辱，但总比死了强。

就在这剑拔弩张之际，一个始终默不作声的身影引起了所有人的注意。

那是坐在末席的钱德。

钱家在八大家中资历最浅，实力也相对最弱。

钱德此人平日里极为低调，今日更是从头到尾只顾着一杯接一杯地饮酒，仿佛眼前的一切争论都与他无关。

他长相普通，身材中等，丢在人堆里都找不出来，唯有一双眼睛在酒意的熏蒸下，显得格外幽深。

「钱老弟，」汪宗海的目光转向他，「你一言不发，可是有什麽高见？」

钱德的远亲，是钱龙锡。

这层关系，让他比在座的任何人都更懂得，什麽叫做天威难测。

他闻言，缓缓放下酒杯，醉眼迷离地环视众人，然后，竟是低低地笑了起来。

「高见？不敢当。」他的声音带着酒后的沙哑，「汪公是擎天玉柱，李公是识途老马，我钱某人不过一介酒囊饭袋，哪有什麽高见？」

他晃晃悠悠地站起来，给自己又满上一杯，举向众人，似是敬酒，又似自嘲。

「《庄子》有云，『相濡以沫，不如相忘于江湖』。诸位，我等今日还能在此同饮，已是幸事。至于明日……明日酒醒，身在何方，谁又说得清呢？」

说完，他将杯中酒一饮而尽，然后对着汪宗海长揖一拜：「汪公，钱某不胜酒力，先行告退。诸位，请尽兴。」

言罢，他竟真的转身，头也不回地朝船下走去。

众人面面相觑，皆被他这番莫名其妙的举动搞得一头雾水。

「疯言疯语！」

「我看他是吓破了胆！」

汪宗海看着他踉跄离去的背影，双眼微眯，闪过一丝寒光，他不在乎钱德的去留，他在乎的是，这个人动摇了军心。

李明诚的投降论，已让他不快；钱德这番看似醉话的「相忘于江湖」，更是让他感到被抛弃的孤立。

他心中清楚，这艘「不系舟」看似稳固，实则早已人心离散，各寻生路，他汪宗海，不过是众人推出来顶在最前面的那个靶子。

他必须再做些什麽，稳住这些人。

这些人，不仅是他的盟友，更是他万不得已之时的……垫脚石。