“楚人的密卫？你们要欺负一个没武器的人么？”女人指着身边的男人。

密卫的头儿穿着黑色的长袍，银线勾勒出不属于大瑞境内的花纹。他露在外边的半张脸极白，胜过兖州的雪。他们不和女人废话，眼里的目标只有男人，只有万虎。他们一跃而起，从四个角落围杀，顶上的一个直直砍下来，长刀出鞘，却被女人用剑鞘轻轻一点，偏了向，擦过男人空荡荡的左胳膊。

“南乐的龙泉刀，你这么用，暴殄天物啊。”

扑空的刺客瞪了女人一眼，看她同男人站在一起，又出言不逊，便当是一道的目标了。

“还有，”女人轻巧跳开一道砍来的三把刀，漫不经心看着狼狈退让的男人，“你需要我怎么做？是我害你现在用不了刀。”

万虎先前并不认识女人，反过来也是一样。他们在镇南关遇上，又在平水镇相逢。除了她是镇北步氏的人，其他一概不知。但他还是喊，仿佛两人已经熟络许久一般喊：“……动手吧。”

“好。”

她拿起剑，佩在腰间的一柄剑。剑柄细长，剑鞘简朴无花纹，简单缠绕两节红绳，别扭地打个不完整的平安结。

她拔出剑，就着月光。镇北特有银钢的寒光一瞬间点亮整条巷子，连天上的月亮都黯然失色。

她抚摸剑，合上眼，触碰刃背的时候指尖颤抖。细长剑身刻一人名：

“步踏雪”。

最后一个刺客的喉咙喷出血花，差一点溅到步踏雪脸上。她收起剑，凉薄的眼睛扫过地上的尸体，冰冷的泉水中冒出一丝久违的激动。一二三四五，追杀万虎的刺客一共有五名，此刻全都安静地躺在地上，任凭温热的血流满石板之间的缝隙。

“怎么处理？”

万虎自她拔剑后就一直愣神，眼下一喊，缓过神：“报官吧。”

“好。明天。”

“今天呢？”

步踏雪没停下，连一眼都没再施舍给尸体们，继续往客栈走：“他们实力不错，不是一般人。你的事，我不多问，我想你也不打算和官府说。如果直接去找镇上官吏，且不说他们信不信你我说法、你愿不愿意说，假使有其他躲在暗处的漏网鱼，跟着你我到他们面前，他们未必有手段对付这种水平的刺客。同我去取刀吧。”

万虎不再多说，跟上步踏雪。两人保持着三尺的距离，身上的血腥气很快被夜风吹散。大概还有几个时辰，等鸡鸣报晓，早起的人就会发现这条巷子的惨状，然后他或者她便会跑到官吏门前，哭着喊着说这里出了天大的事。

希望不会吓着无辜的谁。万虎最后想。这只是我的血仇，与谁都无关。

客栈修在驿站边上，四层楼，简单的木头房子，步踏雪住在四楼的天号房。她没走正门，估计不想碰到跑堂的店员，半身血污、吓人一跳。她踩着后院杉树，轻巧踩过树枝，又借力三楼房檐，三两下进了四楼的走廊。

推门，开窗，一气呵成。步踏雪刚放下那盒打包的酿肉卷，回头便是跟上来的万虎。他少常人一只胳膊，又少拐杖，本就平衡欠佳。跟着步踏雪一路不走寻常，没掉队只能说是本领不凡。

步踏雪示意他进屋，自己取了件夜行衣，踩着其他人家的房顶出去巡逻一圈。过了一刻钟，她回来：“外头没人跟着，你可以走了。”

步踏雪凉凉开口，逐客之意溢于言表。两把弯刀放在案上，月光皎皎，寒光闪烁。可惜豁口处裂了一角。

“你救了我一次，我总该知道你名字。”

“踏雪。”

刀同名字一同交到他手上，万虎用仅存的右手接住，他的背上又是两把好刀了：“踏雪无痕，好名字。”

“好不好的，没什么用。”

“万虎，”他说，“我的坏名字。”

月色朦胧，男人像一只鹰，踩着屋檐跳下去，又踩过客栈的栏杆，和猫一样无声落地。寡淡无味的夜空下，他很快没了踪影。

步踏雪不去看，推开门回屋。木案上留着酒楼包回来的饭菜，油脂凝固在表面，成一层厚厚的“雪”。于是好的坏的，甜的苦的，难吃的美味的，全都封存其中，被人遗忘。