仓库爆炸的硝烟在城西上空弥漫了整整一夜，直到晨光刺破云层，才勉强露出被染成淡灰色的天空。林野坐在医院病房的长椅上，看着父亲沉睡的脸庞——他手臂上的烧伤还缠着纱布，那是昨晚为了护着她逃离时，被飞溅的火星烫到的。

“水还热吗？”母亲端着一杯温水走过来，眼底的红血丝还没褪去。她昨天按计划撤离后，一直守在医院门口，直到看到林野和父亲被救护车送过来，悬着的心才落地。

林野接过水杯，指尖碰到母亲的手，还能感受到她残留的颤抖：“妈，沈万山那边怎么样了？”

“李警官刚来过电话，”母亲坐在她身边，声音压低了些，“沈万山受了点伤，现在被警方看管着，但他嘴硬得很，只字不提红砂的来源和受害工人的名单。不过赵磊已经指认了他当年参与厂房坍塌和伤害工人的事，加上我们手里的样本和日志，证据链已经基本完整了。”

正说着，病房门被轻轻推开，赵磊走了进来，脸上的伤疤在晨光下显得没那么狰狞了。他手里拿着一个牛皮纸袋，递给林野：“这是五金店的王伯让我给你的，他说这是你父亲当年托他保管的最后一样东西。”

林野打开纸袋，里面是一本厚厚的相册，封面上写着“红星炼钢厂工友录”。翻开第一页，是1998年的集体合影，父亲站在人群中间，笑容灿烂，旁边是年轻的母亲和赵磊，还有许多陌生的面孔——他们都是当年炼钢厂的工人，照片下方还写着每个人的名字和工种。

“王伯说，”赵磊的声音有些沙哑，“当年跟着沈万山干过活、接触过红砂的工人，大概有三十多个，后来要么被沈万山以‘辞职’的名义赶走，要么就莫名其妙地‘失踪’了。这本相册里，记录了他们所有人的信息。”

林野一页一页地翻着相册，手指划过那些年轻的面孔，心里一阵发酸。这些人，本该和父亲一样，在这座城市里安稳生活，却因为沈万山的贪婪，失去了工作，甚至失去了生命。她突然想起父亲昨天说的话：“要帮那些被红砂伤害的工人讨回公道。”

“我们得找到他们。”林野抬起头，眼神坚定，“不管他们现在在哪里，不管过了多少年，我们都要找到他们，让沈万山给他们一个交代。”

母亲和赵磊对视一眼，点了点头。他们都知道，这不是一件容易的事，那些工人可能已经离开了这座城市，甚至可能已经不在人世了，但他们没有退路，这是对那些受害者最好的告慰。

当天下午，林野和母亲、赵磊一起，来到了红星炼钢厂的旧址。厂房依旧破败，但门口却围了不少人——都是当年的老工人，他们看到林野手里的相册，都围了过来，眼神里充满了期待。

“小林，你真的能帮我们讨回公道吗？”一个头发花白的老人问道，他是当年炼钢厂的炉前工，因为接触红砂，皮肤溃烂，后来被沈万山赶走，只能靠捡废品为生。

林野握住老人的手，用力点头：“张叔，您放心，我们一定能。沈万山已经被抓了，我们手里有证据，只要找到更多的受害者，就能让他受到应有的惩罚。”

老人们纷纷拿出自己当年的工作证和病历，还有一些人提供了其他受害者的线索。林野把这些信息一一记录下来，心里充满了力量。她知道，有了这些老工人的支持，他们离真相和正义又近了一步。

傍晚时分，林野接到了李警官的电话。“小林，有个好消息，”李警官的声音里带着兴奋，“我们在沈万山的私人账户里发现了一笔巨额资金，初步调查，这笔资金可能是用来收买官员和销毁证据的。另外，我们还找到了当年负责运输红砂的司机，他已经同意出庭作证了。”

林野的心里一阵激动，挂断电话后，她看着身边的母亲和赵磊，脸上露出了笑容：“我们的努力没有白费，沈万山的好日子到头了。”

母亲摸了摸她的头，眼里满是欣慰：“小野，你长大了，爸爸和妈妈都为你骄傲。”

赵磊也笑了：“是啊，小林，我们终于可以告慰那些死去的工友了。”

夕阳西下，余晖洒在炼钢厂的废墟上，给锈迹斑斑的厂房镀上了一层金色。林野看着眼前的景象，突然觉得，这座被称为“锈带”的城市，并不是毫无生机。那些曾经被掩盖的真相，那些被伤害的生命，那些不屈的抗争，都是这座城市的希望。

她摸了摸衣领上的黄铜徽章，徽章在夕阳的照耀下，闪闪发光。林野知道，虽然沈万山被抓了，但讨回公道的路还很长，帮助那些受害者恢复健康、重新生活的路更长。但她不会放弃，因为她不是一个人在战斗，还有父亲、母亲、赵磊、李警官，还有那些支持他们的老工人，他们都会和她一起，为了正义，为了希望，一直走下去。

夜色渐浓，城市里的灯光渐渐亮起。林野和母亲、赵磊一起，走在回家的路上。他们的身影被路灯拉得很长，仿佛在告诉这座城市，锈带之上，余烬未熄，正义与希望，终将在黎明时分，照亮每一个角落。