小别与穆玄英对视，四眼懵逼。

不多时，刀柄当啷落地，刀身竟是被树干整个吞了。

不知错觉与否，恍惚间，穆玄英好像听见这树传来声打嗝般的动静。

小别：“……”

轮到莫雨，就多少有些狠毒了。只见他折下树枝，也不知去内宅中沾了些什么，折回后剥开树皮，露出其间纠缠的细脉，又将那被腐蚀得发绿的树枝捅了进去，真正做到了以彼之矛，攻彼之盾。

小别：“莫雨哥，你在上面抹了些什么？”

莫雨道：“也没什么，就些蛇毒罢了。”

穆玄英看他：“哪来的蛇？这毒素可不弱。”

莫雨未置可否。

三人观察了枯树片刻，不多时，确实出现了反应。

整棵树肉眼可见地更加萎靡下去，脉中本就稀薄的金光更加黯淡，隐有墨绿色的汁水在其间游走。

不多时，缓缓流出被污染的树汁。

小别：“噫，它好像吐了……”

穆玄英喜道：“好像真有点用！还是雨哥有法子。”

小别由衷道：“莫雨哥，今日后，你就是我最崇拜的大哥。”

众人注意力尽皆放在枯树上时，池塘中蓦地传出些许窸窸窣窣的动静。

莫雨耳尖一动，道：“嘘，有声音。”

那是种很难形容的声音，像什么极粘腻的东西贴在一起蠕动不停。三人目光尽数投向池水，原本散开的荷叶不知何时又堆叠上来，池中锦鲤疯了般来回游蹿，簇拥着荷叶，再次恢复了巨鸟的形状。

只是这次，它不再是只鸟头，而是长出了人类的肢体，目光更加阴冷，望向树旁三人。

穆玄英看清了，这下无须再问旁人。他的喉结轻轻一滚，咽下一口微腥的唾液：“这是……神鸟迦楼罗。”

说话间，静水不再维系，渐如沸腾状，龙卷水流之中，烈焰般的大鸟腾飞而出，发出一声高昂鸣叫。

就在它张口的瞬间，莫雨已飞快伸手掩住了穆玄英的耳朵，小别慢了一拍，被那尖锐叫声攻击了个正着，耳膜险些当场裂开。穆玄英亦不含糊，久未出鞘的三尺青锋当即飞出，白虹划出记护盾弧度，继而稳稳指向巨大的鸟头。

“这可是传说中的神鸟。”不知为何，身后的莫雨似乎话中犹有一丝笑意，“怎么这般不给面子，好歹也尊重一下。”

“是佛家的神鸟。”穆玄英严谨纠正道，持剑的手毫无避退之意，“真抱歉，可我这是道家的剑！”

莫雨笑意渐浓，眸色却深，月光拉长他的影子，那一道颀长身影不知不觉分裂开成千上百碎片，须臾各自散开。

这般大的动静，宅邸中人只消不是死了都能发觉。家丁蜂拥而来，见神鸟浴火，脸色又纷纷陡然大变，竟不管来人，先乌泱泱跪地叩拜起来。

小别捂着耳朵大叫：“这也太超出认知了，凡人和这么大的妖怪，怎么打？”

巨鸟展翅，羽下烈焰先一步向他轰然投来。少年呼吸一滞，火焰在眼瞳中烧灼，眼看便要在神鸟蓬勃怒意中被烧成灰烬，忽有两道身影不避烈火挡在身前，就如此密密遮住冲天火光。

小别失声道：“哥哥小心！”

穆玄英却朗声道：“就这么打！”

莫雨将两人拦在身后，右手虚空一划，整条手臂自肩头冰色缠绕，无数鹅毛吹雪混着寒冰自摊开的掌心出，悉数赴火而去。穆玄英紧随其后，口中轻念，剑尖所指之处池水逐流成龙，咆哮着与火焰对冲。

杀机一招被如是化解，两人一个后退，一个前进，抵肩而立，不让寸许。

莫雨嗤道：“神鸟就是这般吗？”

“肆意杀生，罔顾凡人性命。”穆玄英亦蹙眉道，“我感受不到分毫神性悲悯。”

他横剑又道：“你是什么邪魔？妖气冲天。胆敢披着神鸟皮囊作祟？岂不畏天道？”

神鸟自然无甚悲喜，冷冽双目却似有一丝嘲讽之意。紧接着，张翅起飞便要向下急转冲去，两人相对，未敢有丝毫松懈。

却就在此时，它的胸膛蓦地开出了个大洞。没有喷薄的鲜血，只有无数断开的金色气脉，从它体内延展出来，如同无数触手，向天地绵延。

两人一怔，回过头，只见少年腕上鲜血淋漓，掌中一枚被浸染的圆核，似被唤醒一般，散发出幽弱的光芒。他就如此攥着泥兰树的果核，一拳掏进了枯树的树干中。