两个厨役各执扁担一端，将清冽的泉水从木桶倒入水缸中，女佣置办碗盘，一个个倒扣着放到桌面，四大四小一汤盆，雕花红鸟与鱼虫。

众人都停下来张望，院子后面一扇拱门就是下一阶段的考场，家丁一个个靠了上来，将众人围住。

看着你，看着你，目不转睛，这些家丁生怕有人在这里“非法滞留”，混水摸鱼地混入华府，做些小偷小摸的勾当。

“狗眼看人低。”

垂髫小儿翻了个白眼表示强烈的不满。

“好香啊，这是包子的香气。”冷羽嗅了嗅，大概是突然觉得这有点像有道，揉了揉鼻子，缓解一下尴尬。

卖葱大婶：“行家呀。”

白发老者：“数量不少，种类很多。”

垂髫小儿：“这你都能闻出来？”

白发老者：“我看到了。”

顺着老头的方向，只见一屉屉的包子被端了出来。

荸荠鼓子，鲫鱼嘴子，梅花裙褶，热气腾腾。

形状是花鸟虫鱼，颜色是白粉皮薇，而且这褶子数量却是完全一样，都是三十三。

这做包子的人，擀面皮、包陷心的手法技艺出神入化，想必是沉浸的年岁多了，熟能生巧。

垂髫小儿：“这当真是乏了就有枕头，饿了来了包子，这应该是给我们吃的吧。”

“不错。”

一个银铃般的声音传来，一个素衣女子走了出来，她身材纤细，五官端正，年岁约在二十三四，长发用一根筷子简单盘起，整个人看上去十分清透。

她着一双白色绣鞋走来，不发出什么声音，脸上肌肤本就晶莹，一双手更是白到晃目。

“好精致的手。”

“小手好白。”

“咦，六指。”

人们躁动起来，那女子脸上没有什么表情，只道是没有听见，“诸位，我是这一关的面试官，我叫尺素，是这华府的面点师，也是膳食主管，负责华府上下的用膳事宜。”

“尺总管？这么年轻。”

众人咋舌，这女子看上去年纪尚小，而且容颜也还颇为好看，当真是让人嫉妒。

“事不宜迟，我简单说一下规则，诸位也好快点过关，免得我家老爷久等。”

“尺总管，所言极是。”

“是啊，我都饿了。”

尺素嫣然一笑，“这里有些包子，你们按次上来选一个，品尝过后告诉我用的什么馅心，答对了就算过关了。再没有说答案之前不能用眼睛看，不能说没有馅心。”

“这么简单？”

剩下的参赛者都一脸惊讶，这题目貌似不难啊，虽然包子的馅心种类不少，但是也不过数十之数，料想答出也不是什么难事。

尺素：“对，就是这么简单。”

“我来，我先来。”

“还是我先来。”

众人都开始争先恐后，这些包子形状各异，先参试者选择面更大，似乎更有优势。

尺素：“诸位放心，这先后并不影响各位的结果。”

“嗯？”

众人这一听就感觉不对了，这话分明有诈啊，先后不影响结果，那是简单还是困难，似乎这些包子里面有些陷阱啊，这第二关肯定是要再刷掉一些人的，但是也肯定不能全部刷掉，不然最后没有人成功，肯定要受华老爷责骂。

卖葱大婶：“俺先来吧。”

看了一眼众人，大婶第一个来到笼屉面前，看了一遍也不犹豫，拿起一个梅花四边的包子就啃。

冷有冻，热有汤。

大婶麻利地咬开包子皮，先将汤汁吸允，随后分三口将包子咬下，咀嚼，吞下。

众人只能咽口水。

大婶：“牛肉。”