铁柱的脸“腾”地红了，把废符揉成一团塞进袖袋。再来！这次他屏住呼吸，手捏得更紧，可越紧张越出错，笔尖在纸上哆哆嗦嗦，画出的符像条被踩了尾巴的蛇，歪歪扭扭缠成一团。

“师父，是不是我力气太大，把笔捏坏了？”他举着狼毫笔，笔杆上被他捏出几道指痕。

玄阳道人摇摇头，捡起他的废符：“傻小子，‘大力符’的力，不在手上，在心里。你抡锤时，想的是把铁打透，不是跟锤子较劲，对不对？画符也一样，得让气顺着笔尖走，不是用蛮力硬憋。”

铁柱似懂非懂，想起自己打铁时的样子：烧红的铁坯放在砧上，他眼里只有铁的纹路，锤落下去，力道不多不少，正好敲在该敲的地方。

他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里没有符纸，只有铁砧上的铁坯。手腕轻抬，狼毫笔落下，墨线虽然还有些抖，却比刚才顺了些。画到符胆时，他没喊“大力”，只想着师父说的“气”，让那股劲顺着胳膊，从笔尖慢慢渗进纸里。

“嗯，有点意思了。”玄阳道人摸着胡子点头。

可就在收笔的瞬间，铁柱心里又冒出来个念头：“成了吗？”这一分神，笔尖顿得重了，符尾处的尖画成了个钝疙瘩。他把符往石头上拍，符纸“哗啦”碎了，石头纹丝不动。

“唉。”铁柱耷拉着脑袋，案几上的废符又多了一张。

从清晨到日头偏西，铁柱就没离开过案几。废符堆成了小山，胳膊酸得抬不起来，指尖被笔杆磨出了红痕。有一次他急得用锤子敲桌子，结果震得符纸满天飞，还被师父罚去劈了两捆柴。

傍晚时，玄阳道人见他还在画，递过去块干粮：“歇歇吧，明日再练。”

“不歇。”铁柱咬了口干粮，嘴里含糊不清地说，“师父，我再试一次。”

这次他没急着下笔，而是坐在地上，回想自己第一次成功打铁的样子：十二岁那年，他抡不动大锤，就用小锤一点点敲，敲到第七天，终于打出了一把像样的镰刀，王猛师父当时拍着他的背说：“力气是练出来的，心劲才是撑住力气的骨头。”

心劲……

铁柱站起身，拿起笔，手腕竟不抖了。他看着黄纸，仿佛那不是纸，是烧红的铁坯。墨线落下，起承转合，自然而然，符胆处的“力”字，笔画刚劲，像锤子砸在铁砧上的印。收笔时，他轻轻一顿，笔尖挑起个极细的尖，像铁矛的锋。

他没说话，拿着符走到院角那块最大的青石前——那石头，三个他也未必搬得动。

深吸一口气，将符纸拍在石上。

“嗡——”

符纸亮起淡淡的金光，随即隐去。铁柱只觉一股力气从脚底涌上来，顺着胳膊往手上窜，他抓住石沿，轻轻一抬——

半人高的青石，竟被他像拎小鸡似的拎了起来！

“成了！”铁柱又惊又喜，手一松，石头“咚”地落在地上，砸出个浅坑。

玄阳道人站在廊下，手里端着空粥碗，脸上的皱纹都笑开了：“傻小子，早说了你这股犟劲，比什么符都管用。”

铁柱看着自己的手，又看了看案几上的废符，忽然明白：师父说的“意”，不是空想，是千百次失败里熬出来的熟稔，是哪怕出丑也不肯停下的犟劲。就像打铁，一锤不成，就再来一锤，总有一锤，能把铁打透。

他捡起笔，在新的黄纸上，又画起了“大力符”。这次的符，墨线流畅，力道十足，仿佛能听见笔尖划破空气的轻响。

半个个月后，铁柱画的引火符终于有了些模样。线条虽然依旧算不上流畅，却已能看出符箓的轮廓，笔画间也隐隐有了一丝微弱的气息流转。

这日，当铁柱又一次画完一张引火符时，玄阳拿起符箓看了看，微微点头：“嗯，总算是有了点形，可以试试引动其力了。”

铁柱闻言，眼中闪过一丝期待。他按照玄阳教的方法，将符箓放在地上，深吸一口气，凝神静气，伸出手指，轻轻一点符箓，同时口中念诵起引火咒。

“轰！”

一声轻微的爆响，符箓上燃起一小簇火苗，虽然只有指尖大小，燃烧了片刻便熄灭了，却足以让铁柱激动得满脸通红。

“成了！师父，我成功了！”铁柱兴奋地喊道，像个得到了糖果的孩子。

玄阳捋着胡须，脸上露出欣慰的笑容：“不错，迈出了第一步。但这还远远不够，你看这火苗，微弱且短暂，说明你灌注的气还不够凝练，符箓的‘神’尚未完全具备。”

铁柱用力点头，将玄阳的话牢牢记在心里。他知道，这只是开始，后面的路还很长。