黑风岭深处，帅帐孤灯。
铁柱盘膝而坐，面前悬浮着一枚巴掌大小、非金非玉的薄片——那是他以星辰砂与自身精血炼制的“分神鉴”。鉴体半透明，内里似有星云流转，表面却浮动着无数细若蚊足的血色符纹。
此刻，铁柱的脸色异常凝重。他知道要探查的对象是谁——那个隐藏在苏济世皮囊之下、操控梦境、布下百年棋局的墨先生。普通的分神术绝无可能瞒过这等存在，但他改良过的这门术法，有一线机会。
他双手结出“溯源印”，十指如莲花绽放，每一个指尖都渗出一点精血，在虚空中勾勒出繁复的轨迹。这些血色轨迹并不消散，反而如同活物般缠绕上分神鉴，与鉴体表面的符纹逐渐交融。
“以血为引，以魂为丝，以念为舟……溯源分神，去！”
随着法诀最后一个音节落下，铁柱眉心骤然裂开一道细微的缝隙——不是血肉之伤，而是神识之扉。一缕凝练到极致、近乎实质的银色魂丝，如春蚕吐丝般缓缓探出。
这魂丝与寻常神念不同，它纤细如发，却蕴含着铁柱本命神魂中“求真”“守正”的核心道韵，表面还覆盖着一层由“铁灵”特性转化而来的“真实屏障”。寻常精神探查极易被梦境之力扭曲误导，但这缕魂丝却能穿透虚妄，直抵真实。
魂丝探出后，并未直接射向远方，而是如同拥有生命般，在虚空中蜿蜒盘旋。它在“寻找”——寻找与此刻铁柱体内那“情缠蛊”同源的、来自墨先生本体的那一丝几乎不可察的因果联系。
情缠蛊是墨先生亲手炼制，又以梦境之力催发，与墨先生的本源有着千丝万缕的联系。此刻，这缕魂丝便以铁柱体内的蛊毒为“信标”，以那微弱的因果为“路引”。
帐内无风，烛火却开始诡异地摇曳、拉长，颜色由昏黄转为幽蓝。铁柱额角渗出细密的汗珠，维持这种精微到极致的溯源感应，对他损耗极大。
突然，魂丝猛地一颤，如同嗅到气味的灵蛇，倏地钻入虚空，消失不见！
它不是穿越了空间，而是循着那因果之线，进入了某种超越常理的“联系通道”。铁柱本体紧闭双眼，全部心神都附着在这缕魂丝之上。
魂丝的第一站，是京城济世堂。
时值深夜，医馆后堂。苏济世（墨先生）正盘坐在那盏幽蓝长明灯前，似在调息。魂丝悄无声息地附着在苏济世衣袍的一角——不是直接接触其本体，而是依附在其“存在”的概念边缘，如同最细微的尘埃，极难察觉。
魂丝在此潜伏了三日。
它“看”到苏济世每日如常坐堂问诊，慈祥温和；也“看”到夜深人静时，那副皮囊下偶尔流转出的、冰冷如万古寒渊的眼神。它捕捉到，每当苏济世为那些“离魂症”患者施针时，指尖都会泄出极其微弱的、与铁柱体内蛊毒同源的幽暗气息，悄然种入患者魂魄。
但这些都是表象。魂丝在等待，等待墨先生意识最松懈、与这具“苏济世”伪装结合最紧密的瞬间。
机会在第四日凌晨到来。
苏济世完成一夜的“修炼”，缓缓起身，走到那面铜镜前。就在他凝视镜中倒影、心神与伪装皮囊进行每日例行的“同步校准”时，魂丝捕捉到了那一闪即逝的“缝隙”——伪装与真我转换时，必然存在的、极其短暂的精神波动间隙。
就是现在！
魂丝如同最狡黠的游鱼，顺着这“缝隙”，猛地钻了进去！它不是侵入墨先生的意识核心（那无异于自杀），而是依附在了“苏济世”这重身份与墨先生本体之间的“连接纽带”上。
这纽带，承载着墨先生维持伪装所需持续输出的精神力量，也如同溪流般，时刻流淌着来自本体的一些记忆碎片与情绪残渣。
魂丝开始逆流而上。
它沿着这条无形的纽带，向着墨先生本体的方向追溯。这个过程异常凶险，如同在万丈深渊的细索上行走，下方是能吞噬神魂的梦境乱流，周围是墨先生磅礴精神力无意识形成的威压。
魂丝表面的“真实屏障”剧烈闪烁，几近崩碎。铁柱本体在帅帐中猛地喷出一口鲜血，但他咬牙坚持，继续维持着魂丝的稳定。
不知在黑暗中逆溯了多久，魂丝前方忽然出现一点微光——那是纽带连接的本体端，也是墨先生核心意识的外围屏障。
魂丝没有试图突破屏障，那不可能。它做了一件更巧妙、也更冒险的事：它将自己“编织”进了屏障表面流动的那些记忆残渣与情绪碎片之中。
刹那间，海量的、混乱的、充满强烈情感色彩的画面与信息，如同决堤的洪水，冲入魂丝，也反馈到铁柱本体的识海！
他看到——
京城夜雨，淅淅沥沥敲打着济世堂的青瓦。
密室之中，墨先生独坐灯下，手中把玩着一支早已褪色的旧笔。笔杆是普通的竹管，笔毫磨损严重，唯有笔杆末端刻着的两个小字还依稀可辨——“守正”。
这两个字，曾是他一生的信条。
烛火摇曳，墨先生——或者说，那深藏在这副皮囊之下的厉鬼本相——缓缓闭上眼睛。百年光阴如潮水般退去，显露出那段早已被他深埋心底、却从未真正遗忘的前尘往事。
他本名林守正，生于前朝末年的江南书香门第。
那时的他，还不是什么墨先生，只是一个心怀天下、满腹经纶的年轻书生。林家世代耕读传家，虽非大富大贵，却也衣食无忧。林守正天资聪颖，五岁能诗，七岁通经，十六岁便中了秀才，是十里八乡有名的才子。
他生得眉清目秀，气质温润，待人接物总带着读书人特有的谦和与善意。乡邻有难，他常解囊相助；同窗困顿，他必倾力相帮。他相信圣贤书中“仁者爱人”的道理，相信只要以诚待人，世间自有公道。
十八岁那年，他遇见了生命中的第一道光——沈清漪。
沈家是本地丝绸商，家资颇丰。清漪是沈家独女，不仅容貌清丽，更难得的是也通文墨，善诗词。一次诗会上，两人邂逅。林守正至今还记得，那日春光明媚，桃花纷飞，清漪穿着一身淡绿色的裙衫，站在桃树下轻声吟诵他新作的诗句，阳光透过花枝洒在她身上，美得不似凡尘中人。
“林公子这首诗，‘守得云开见月明’，可是自喻？”她转头看他，眼中带着狡黠的笑意。