永昌二年的秋天，大永王朝呈现出一派欣欣向荣的景象。在铁柱的建议下，新皇赵宸颁布诏令，于各州郡设立“镇妖司”，专司监察妖物、护佑百姓之责。铁符堡也改建为“符箓学堂”，铁柱将《符箓真诀》中的符法倾囊相授，不再藏私。

“符箓之道，贵在传承。”铁柱站在学堂讲台上，望着台下数百名专心致志的学子，“望你们学成之后，能守护这一方太平。”

学子们齐声应诺，其中不乏天资聪颖之辈。最出色的当属周威的侄儿周明，年仅十六岁，却已能熟练绘制十余种基础符箓；还有原铁符堡的老铁匠之子石坚，在铸器方面展现出了惊人天赋。

就在这太平景象中，北境突然传来急报——极寒之地的野人大举南下，已连破三座边城！

朝堂之上，赵宸看着军报，眉头紧锁：“这些野人从何而来？为何突然南下犯境？”

镇北大将军李崇出列奏报：“启禀陛下，据逃回的边民描述，这些野人身高体壮，肤如古铜，能在雪地中疾行如飞。更可怕的是，他们个个骑术精湛，箭无虚发。”

马翼当即请命：“末将愿率西凉铁骑北上，定将这些蛮夷赶回冰原！”

考虑到西凉铁骑的机动力，赵宸准了马翼所请。三万精锐骑兵即刻开拔，铁柱特意为他们准备了大量神行符和金刚符，以作助力。

然而一个月后，传来的却是败讯。

“报——！”传令兵浑身是血地冲进大殿，“马将军…...马将军全军覆没！”

满朝文武皆惊。赵宸猛地站起：“怎么回事？细细道来！”

原来马翼率军抵达北境后，初战告捷，西凉铁骑的冲锋确实让野人吃了亏。但很快，野人中出现了一个可怕的首领——那是一只体型硕大的白毛猿猴，高约丈余，浑身肌肉虬结，普通的刀箭难伤其分毫。

“那猿猴首领不仅能口吐人言，更善于驾驭马匹。”传令兵声音颤抖，“它指挥野人设下埋伏，将我军引入峡谷，然后用巨石封住退路…...”

最可怕的是，那猿猴首领似乎对符箓有所了解。当马翼试图使用金刚符强化防御时，它竟然能准确找到符箓的弱点进行攻击。

“若不是马将军当机立断，使用神行符带我们突围，恐怕…...”传令兵哽咽道。

朝堂之上一片死寂。西凉铁骑是大永最精锐的部队之一，竟然败得如此惨烈。

铁柱沉声道：“陛下，臣请旨北上。这猿猴首领绝非寻常野兽，恐怕是修炼有成的妖物。”

赵宸担忧道：“国师刚经历与藤妖恶战，伤势未愈，此时北上恐怕…...”

“无妨。”铁柱目光坚定，“镇妖司既立，妖物作乱，臣义不容辞。”

三日后，铁柱带着符箓学堂中最出色的五十名弟子北上。临行前，他特意去探望了养伤的马翼。

“那猿猴…...太可怕了。”马翼躺在病榻上，脸色苍白，“它不像野兽，倒像是…...经历过无数战斗的将军。”

铁柱仔细查看了马翼的伤势，发现伤口处残留着一丝若有若无的妖气：“你放心养伤，我会会会这个猿猴将军。”

北上途中，铁柱不断训练弟子们配合使用符箓。他创出了一套“符阵战法”，让多名符师协同作战，发挥出一加一大于二的效果。

当铁柱率部抵达北境时，眼前的景象让人心惊。原本繁华的边城已成废墟，幸存的百姓躲在残垣断壁间，面带惊恐。

“国师，您总算来了！”当地守将几乎是哭着迎上来，“那猿猴昨天又破一城，现在正往这边杀来！”

铁柱登上城楼，远眺北方。只见雪原之上，黑压压的野人大军正在逼近。为首的那个白毛猿猴格外显眼，它骑在一匹特别高大的战马上，手中握着一根不知什么材质的长棍。

“布阵！”铁柱下令。