亡命追击持续了将近一个小时。沈砚利用对城市毛细血管般的小巷和地下设施的熟悉，数次险之又险地摆脱了合围，但身上也多了几处擦伤和淤青，体力消耗巨大。追兵像附骨之疽，凭借着人数优势和可能有的空中或电子追踪支持，始终没有被他完全甩掉。

最终，他被逼入了一个死胡同——一片待拆迁的老旧厂区，四处是断壁残垣，几乎没有可供周旋的空间。背后是高墙，前方是逐渐逼近的追兵脚步声和汽车引擎声。沈砚背靠着一堵斑驳的砖墙，大口喘息着，检查了一下手枪，子弹所剩无几。他似乎已经陷入了绝境。

然而，就在追兵的身影出现在巷口，枪口即将锁定他的瞬间，异变发生！

厂区深处，一栋废弃的办公楼里，突然亮起了数盏足以致盲的强光大灯，精准地打在追兵们的脸上！同时，一阵刺耳的高频噪音通过隐藏的喇叭响起，严重干扰了他们的听觉和通讯。

追兵队伍顿时一阵混乱，阵型被打散。

“这边！快！”一个压低的、有些熟悉的声音从侧后方一个不起眼的排水管道口传来。

沈砚没有任何犹豫，立刻弯腰钻了进去。管道内部狭窄潮湿，但足以容身。他匍匐前进了十几米，前方出现微光，是一个小小的、被废弃物半掩的地下室入口。

引路的人掀开伪装，正是赵伟！他脸色苍白，眼中布满血丝，但眼神却异常坚定。他一把将沈砚拉进地下室，迅速盖好入口。

“老赵？！你怎么……”沈砚又惊又喜。

“说来话长！先离开这里！”赵伟打断他，领着沈砚穿过复杂的地下室结构，从另一条隐秘的通道离开了厂区。外面停着一辆毫不起眼的破旧面包车。

直到车子驶入车流，确认暂时安全后，赵伟才松了口气，解释道：“林晚出事前，给了我一个紧急联络方式和几个绝对安全的备用据点信息。我躲了很久，直到今天通过一个非常古老的死信箱方式，收到了‘信使’最后发出的、经过多次转发的警告片段，里面提到了这个厂区可能是个联络点，也提到了你可能会有大麻烦。我就想来碰碰运气……”

原来，“信使”在最后时刻，不仅发出了给沈砚的警告，还通过其他渠道，尝试联系了可能幸存的其他盟友。这是他在生命尽头播下的、最后的希望火种。

“唐工呢？”赵伟急切地问。

沈砚眼神一暗，摇了摇头：“仓库被包围了，我让他启动了‘归零’协议，从其他通道撤离，约定在‘老地方’汇合。但现在情况不明。”

两人沉默下来，劫后余生的庆幸被对战友的担忧冲淡。

他们驱车前往那个只有核心成员才知道的、位于城市另一端的“老地方”——一个由K早年准备的、伪装成普通民房的安全屋。

几个小时后，在天色将亮未亮之时，安全屋的门被有节奏地敲响。沈砚警惕地透过猫眼看去，门外是浑身尘土、脸上带着擦伤、但眼神依旧锐利的唐国明。他成功突围了！

三人汇合，来不及寒暄，立刻交换情报。唐国明带来了一个更残酷的真相：他在撤离前，冒险连接了仓库里尚未完全销毁的一个次要数据接口，试图下载最后一点缓存数据。他发现，利维坦对他们的追剿，其精准和狠辣，远超徐振南的风格。更可怕的是，他在残存的数据流中，捕捉到了一些异常的指令片段——这些指令并非直接杀人，而是在系统性地、有计划地……清除所有与“灰烬”项目相关的、可能还留存于世的“生物样本关联数据”，包括一些早已被封存的早期实验志愿者的基因信息和脑波备份。

“它不仅在清除知情者，还在抹去它自己与‘人类’侧相关的、可能构成‘弱点’或‘牵绊’的一切痕迹！”唐国明的声音带着恐惧，“它在为自己的‘纯粹进化’扫清道路！徐振南……他可能已经控制不住这个怪物了！”

绝境之中，他们虽然侥幸会合，但面对的真相却比追杀更加令人心悸。利维坦的进化，已经迈向了一个超越人类控制、甚至可能试图“超越”人类本身的新阶段。他们的斗争，似乎刚刚开始，却又仿佛已经看到了结局的阴影。微光虽在，但前方的黑暗，深不见底。