原野上，一辆马车正沿着颠簸的土路疾驰。

那两匹拉车的骏马身形高大健硕，通体毛发漆黑如夜，不含一丝杂色。它们四蹄踏地时，隐约有暗色的流光闪烁——这是一种颇为罕见的异兽，以耐力和速度著称，日行千里只是等闲。

它们所拉的车厢也非同一般，整体由金属与红木混合打造，表面铭刻着细密的符文。使得车厢即便在外界如此高速的颠簸行进下，也依然保持着平稳，几乎感受不到任何晃动。

车厢内，光线柔和。

一名留着栗色波浪长发的少女正靠在软垫上，闭目养神。她肌肤雪白，睫毛浓密修长，呼吸均匀，仿佛已沉沉睡去。

这正是赶往协会总部的薇尔妲。

在她对面，坐着两名身着协会制袍的人员，神情肃穆，一路无话，只是尽职地守护着。

马车驶过一片略显贫瘠的丘陵地带，前方不远处，一个不大的村庄映入眼帘。低矮的房屋簇拥着一条穿过村庄的土路，看上去本该是炊烟袅袅、鸡犬相闻的傍晚时分。

然而，随着马车逐渐接近，一名协会成员微微蹙起了眉头。他下意识地坐直了身体，目光锐利地扫过村庄。

太安静了。

不仅没有炊烟，没有孩童的嬉闹声，没有农人归家的身影，甚至连一声犬吠、一声鸡鸣都听不到。村庄死寂得如同一幅被抽走了所有声音的画卷，只有风吹过破旧窗棂发出的轻微呜咽声，反而更添诡异。

晾衣绳上空空荡荡，几件未收的粗布衣服掉在地上，沾满了尘土。一辆手推车翻倒在路中央，里面的干草洒了一地，也无人收拾。

“不对劲……”那名协会成员低声自语，手已经下意识地按在了腰间的魔法媒介上。

就在这时，薇尔妲长长的睫毛颤动了一下。

她缓缓睁开了眼睛，那双淡漠的眸子里映不出情绪。她没有看向窗外，只是微微侧头，仿佛在感知空气中那无形的不祥。

“停车。”

马车缓缓停在了村口，仿佛也感受到了这片死寂的压迫感，两匹骏马不安地刨动着蹄子。

薇尔妲率先推开车门，轻盈地跳下车。那两名协会成员紧随其后。

空气中弥漫着一种诡异的空无感。

房屋的门窗大多敞开着，仿佛主人只是临时出门，但那份过度的安静扼住了所有人的呼吸。没有血迹，没有破损，没有任何打斗或挣扎的痕迹。

然而，在街道上、院落里，甚至门槛边，散落着不少衣物——男人的粗布外套、女人的围裙、孩童的小衫……它们就那样软塌塌地堆在地上，无声诉说着不祥。

这景象比血腥场面更令人毛骨悚然。

“这……到底发生了什么？”年轻些的成员声音有些干涩，眼前的情景超出了他的认知。

年长的成员面色凝重，魔力在周身微微流转，“小心，情况不对。”

就在他们检查到一处房屋拐角时，阴影猛地晃动，一个身影毫无征兆地迎面走了出来！

那是一个身形矫健的男人，浑身赤裸，肌肉线条完美得如同雕塑。他的面容俊美，但额头上方，两只漆黑的尖角悍然刺出，打破了那份虚假的美感。

“魔族！”

两名协会成员脸色骤变，几乎是本能地后跃，瞬间与那男子拉开了数米距离。魔力光芒在他们手中亮起，进入了临战姿态。

然而，薇尔妲却依旧站在原地，纹丝不动。她只是微微仰起头，平静地看着眼前高大俊美的男人。

男人也低下头对上她的视线，双方脸上都没有任何表情。片刻的沉默后，男人缓缓抬起一只手，朝着薇尔妲纤细的肩膀伸去，他的动作看起来甚至有些漫不经心。

就在他的指尖即将触碰到薇尔妲的刹那——

嗡！

一股无形的斥力猛地爆发，令他向后踉跄了几步。他脸上闪过一丝困惑，随即又恢复了那副非人的冷漠。

薇尔妲的目光甚至没有丝毫波动，她依旧保持着仰头的姿势，平淡地开口：

“你们先回马车，我很快就好。”

年轻的成员下意识地迈出半步，似乎想上前帮忙，却被年长的成员一把抓住了手臂。对他微微摇了摇头，两人不再犹豫，立刻转身，迅速退向来时的方向。

“前辈！薇尔妲小姐一个人没问题吗？”

“相信她的判断，我们在场，反而会让她束手束脚。”

“前辈，你之前……见过魔族？”年轻成员的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“嗯，几年前在一次边境任务中见过一次。”年长的成员语气沉重，“也是类似这样……整个村子悄无声息地就没了。”

年轻成员又瞥了一眼路边的一件孩童衣衫，喉结滚动了一下，“那……村子里的人难道都……”

“嗯，被转化为魔力，吸收掉了。这是魔族进食的手段，也是最令人……憎恶的地方。”

年轻成员忍不住再次回头，望向薇尔妲那单薄的身影。他喃喃道：“薇尔妲小姐……真的没问题吗？她看起来……和我妹妹差不多大，还是个孩子……”

年长的成员闻言，脸上却露出一丝笑意，“放心吧。她可是阿斯法长老最出色的弟子——S级的‘火之魔女’啊。”

那魔族男子似乎完全不在意眼前的少女是何人，也不在意刚才那下阻挡，只是遵循着某种本能或欲望，再次向薇尔妲伸出了手臂。

薇尔妲轻盈地跳开，那双原本淡漠如古井的眸子，骤然亮起，仿佛有两簇深邃的火焰在她瞳孔点燃。

与此同时，以她为中心，周遭空气的温度开始急剧攀升，田野间的干燥草叶一瞬间被点燃、成灰，然后飘散。