腊月二十九凌晨四点多，何大清就拿起工具包，装好家伙事儿叫醒了何雨柱，爷俩踩着结了薄冰的胡同路，往娄府赶。

“傻柱，到了娄家机灵点，别毛手毛脚的。”何大清边走边叮嘱，“娄家是我们轧钢厂的老板，我这厨师的活儿就是他给安排的……”

“知道了爹，你都好多次了。”何雨柱裹紧了棉袄，有些无语，感觉何大清有时候很啰嗦，他长长呵出一口白气，“您放心，我指定不给您添乱。”

娄府坐落在胡同深处，朱漆大门紧闭，门环上的铜狮子在月光下泛着冷光。何大清上前敲了敲门，没过一会儿，侧门开了，胡管家探出头：“何师傅，来了？快进来。”

进了府，绕过影壁，是个大院子，青砖铺地，打扫的很干净。胡管家从回廊引着他们往厨房走，边走边说：“午宴的食材都备齐了，三桌席，老爷特意交代了，要南北菜都来几道，把您最拿手的葱烧海参，醋溜三白……”

“胡管家，您就放心吧，错不了。”何大清拍着胸脯。

厨房在后厢房，宽敞明亮，灶台擦得干净，案台上摆满了新鲜的食材——活蹦乱跳的鲤鱼，肥瘦相间的五花肉，翠绿的时蔬，还有几只处理干净的鸡鸭，一看就是精心准备的。有钱人家和普通人家差别还是极大的。

“何师傅，那您先忙着，我去看看前院的布置。”胡管家笑了笑，转身出去了。

何雨柱不等何大清吩咐，他帮着把食材分类，何大清则开始磨刀，“霍霍”的磨刀声在安静的厨房里格外清晰。爷俩配合默契，一个摘菜洗菜，一个切配备料，没一会儿，案台上就摆满了切好的葱姜蒜，码整齐的肉片鸡丁，井井有条。

就在这时，胡管家又进来了，他背在身后的手里拿着一个精致的陶瓷瓶，瓶身上画着红梅，看着就价值不菲。他假装巡视，路过何大清放在厨房门边的刀具包时，微微弯下身，手腕微微一歪，那陶瓷瓶发出“啪嗒”一声就滑进了包里。

之后胡管家像没事人似的东看看西瞧瞧，故作姿态的笑着问：“何师傅，还缺啥不？老爷的朋友快到了，差不多该动火了。”

“不缺啥了。”何大清正专注地切着土豆丝，头也没抬，“胡管家，再过半小时就可以开炒了！”

“何师傅，你这手艺没的说。这土豆丝切够细，”胡管家敷衍了两句，又说，“那你老受累，我先出去招呼客人。”说完匆匆走了。

“爹，这胡管家有点不对劲？”何雨柱对管家的表现有些奇怪。

“能有啥不对劲？可能不太放心菜品。”何大清没当回事。他擦了擦刀，“别想这些，先做菜，误了时辰可不好。”

何雨柱也没再多说。

离开席还有半小时，何大清开始热锅倒油，厨房里很快飘出香味。何雨柱蹲在地上择最后一把香菜，突然听见门口传来个清脆的女声：“哇，好香啊！”

他抬头一看，只见一个穿着红色棉袄的姑娘站在门口，梳着两条麻花辫，眼睛又大又亮，正吸着鼻子往屋里看。

“小娥？”何雨柱愣了一下，“你咋来这儿？厨房油水多，小心弄脏衣服！”

娄小娥几步蹦到他面前，笑着捶了他一下：“何雨柱，你来了咋不找我？我还以为你把我忘了呢！”

“哪能啊。”何雨柱站起身，“我跟我爹来帮忙做菜，一直忙着，没顾上。”

“我就知道你不是故意的。”娄小娥眨眨眼，看到他手里的青菜，“我帮你择菜！”说着提起裙子，蹲了下来，拿起旁边一棵白菜就剥。

“傻柱，你咋认识娄小姐？”何大清在灶台边注意到娄小娥进来，看到何雨柱和娄小娥熟稔的样子，一边颠勺一边回头看，满脸惊讶。

“爹，我和娄小姐以前就见过。”何雨柱解释道。

“叔叔好。”娄小娥甜甜地应着，又跟何雨柱聊起来，“你上次说给我带的秦家村的野栗子，带来了没？”

“带来了，在我包里，等会儿给你。”何雨柱笑着说。

俩人叽叽喳喳聊得热闹，何大清听着他们说学校的事、村里的事，嘴角也忍不住往上扬。他觉得儿子长大了，能交上娄家小姐这样的朋友，是好事。

开席时间到了，何大清的菜一道道端上桌，松鼠鳜鱼色泽金黄，九转大肠香气扑鼻，红焖肘子油光锃亮……再配上几样清爽的时蔬，看得人食欲大动。娄厂长请来的客人都是生意伙伴，尝了几筷子，纷纷称赞：“娄老哥，你今天请的这厨子手艺绝了！比国营饭店的还地道！”

娄半城脸上也倍儿有面子，笑着招呼大家：“尝尝，这是我特意请厂里的何大清何师傅，以前可是在迎宾楼做过，手艺没的说。”