杜文新没好气地插了句风凉话：“要付钱的。”

……冷漠……奸商……

千层面才多少钱，石斑鱼又多少钱！套路，都是套路！

张祎宁皮笑肉不笑地刺他：“平时都不见客，原来是专供掌簿的深夜食堂啊。”

“是啊，下次给你试试招牌菜，鬼包子，满口生津，神魂颠倒。”

这人的嘴就像豌豆射手，开口必是要中的一击，根本贫不过他，也就没接过话茬，只是板着脸道：“服务员，水还没上。”

他起身去吧台给张祎宁倒水，不一会儿就端上了一杯柠檬水。

看着桌上的柠檬水，张祎宁的第一反应是加了片柠檬，不会也要收钱吧？但她没好意思问出口，而且杜文新很快就问道：“我很好奇，你帮阎王做事，他许了你什么？”

“嗯？我们不都是掌簿吗？都在帮阎王爷做事啊。”

“可是你能和他对话。”

张祎宁闻言有些惊慌，对上杜文新询问的目光，“你们不能？！”

那她之前的那番自陈暴露了太多！阎王竟然没有事先提醒她！

“这天底下的掌簿没有一千也有一万，如果每个都在他耳边叽叽喳喳，什么都不用干了。”

对啊……她怎么没想到这点……坐实了走后门的定位，她大气不敢出，拿起柠檬水一饮而尽，好在杜文新说完那句话后就回到吧台了。

*

叮铃的铃铛声响起，关上有两小时之久的门再一次由内向外打开，一人一鬼从中走出，脸上都没什么表情。

杜文新敲了敲玻璃窗，老金正在里面刷锅，那口宝贝锅被他小心呵护，刷得锃光瓦亮。他听到敲响，恋恋不舍地放下，走出厨房。

“问过了，她说她就是掌簿。”

他接过杜文新递来的擦手巾，回道：“看起来不知情。”

“嗯，再观察观察吧。”杜文新微眯双眼，“你说这是什么信号？友善的桥梁还是怀疑的监视？”

“你可以直接问他。”

杜文新嗤笑了一声，“自讨没趣。”看着老金脱下围裙，他皱眉道：“今晚我去吧？”

“不用，石斑鱼就一条，今晚没生意了。你有空帮我刷刷锅。”

门一开一合，店里终于回归了平日的宁静。

今晚的会谈张祎宁得到了想要的结果，虽然也付出了一些出乎意料的代价。

从开始到结束，刘元詹只说了一句话，安安静静的，很有做鬼的自觉。

张祎宁边走边偷瞧他的反应，不安道：“也不知道这是不是好的开始，你有没有觉得他们对阎王的态度很怪？不，应该是他们与阎王对彼此的态度都很怪，是友非敌？难道阎王不是所有掌簿的上司？我本来以为他们这种会法术拥有神秘力量的人是有关系的，怎么到头来我反而成那个走后门的了？！刘元詹，你好歹做鬼这么多年，跟不少掌簿都接触过，你知道些什么吗？”

她完全打消了问阎王的想法，且不说阎王不会告诉她，今天这番以势压人，阎王说不定全都看在眼里，还不知道有没有生气，暗自要对付她呢。

唯一的救命稻草迎上她殷切的目光，在那些似问非问的问题中挑了最后一条回答：“我此前未留意过掌簿之间的不同，所以并未说与你知，恐平白生了忧惧。我曾说他们的气息很熟悉，如今细细想来，他们与你与我见过的掌簿并不相同。”

“什么意思？！”张祎宁大惊失色，心下着恼这么大的发现他竟然一直不说，“你先告诉我他们是人是鬼？”

“人。他们与你虽都为肉体凡胎，你是人的壳子外沾染上鬼的气息，他们却是人的壳子里套着鬼的气息。”

谜团越聚越多，像是在梦里狂奔，前方突然出现一道断崖，她还没看见，脑子里已警铃大作，挣扎着惊醒过来。嗅到了危险气息，她本能止住发散的思绪：“算了，这不是我该考虑的事情，知道得越多反而越危险，目前我们虽然互设心防，但谈不上敌意。往后谨慎些就是。”

说到这，她又有了新的担忧：“我更担心的是，我的身份很尴尬，这不就是一个已经明牌的卧底？两边讨不着好，万一哪天阎王突然给我下发任务，我很为难啊……”

刘元詹柔声安抚道：“既来之，则安之。忧当日之忧，解一日之局。”

“嗯，既来之，则安之，既来之，则安之……”张祎宁喃喃自语，以此缓解自己的焦虑。

她其实一直有一个问题想问，但又不知道怎么开口，顾左右而言他，说不到点上。

片刻后。

“你是真的无所谓吗？”她还是放不下，无法接受从头到尾只有自己是泛滥圣母心。“要听真话，我的家里可以有一只鬼，但不能是违心鬼。”

张祎宁站定在他面前，他就像马上要撞到人般直愣愣地刹住脚步，慌乱无处可藏。

他目光躲闪，小声说道：“你本无须做此选择。”

“意思就是，你还是有所谓的吧？”

刘元詹看着面前人亮晶晶的眼眸，无声点点头。

自伤之语，又怎会无所谓？

“凡尘、灵狱，确乎无异，但我如今有了新的归处。那里是不同的。”

他没问张祎宁为何将自己带回家，也不问为何偏要走那为难的第三条路，到了这个地步，他会义无反顾地陪着她走，自己已经没有什么可失去的了，唯一得到的东西，还是她给的。

他看见张祎宁释然地笑了起来，“走，回家。”