初见万舟十一岁，江元踪十三岁

《药》

——《三千浮尘归世录》

这是江元踪和万舟的初见。

青衣的童子领了师父的命令，去给一位客人煎药。他晓得师父的规矩，哪怕皇帝老儿来了这里，也得乖乖做个普通客人，不得滋生闹事。于是由着自己喜好，去溪边打了水，携了药材坐到竹林里。他一边留心滴漏那边的声响，一边盯着脚边两只蚂蚁打架，正看得不亦乐乎，眼前忽的覆下一片阴影来。他以为是乌云遮了日头，忧心落雨，仰头，发觉一个陌生人正弯了腰打量自己。

百草庐中遇见生人不奇怪。眼前这人比他大不了多少，一身华美衣袍，腰上别了个显眼的挂坠。最近庐内又无甚么贵人，大抵是师父所说的“客人”的家眷了，毕竟面上看不出这人有何不适。

他不喜欢被人这样低头看着，抿了唇，别过头去。

“你在这里做什么？”

他是想保持沉默，担心对方刨根问底地追问，不情不愿地回答：“药。”

再过一小会儿。他侧耳倾听那厢的水滴声。他就有借口脱身了。

轻笑声。

“你是万医师的弟子？”

他闷闷地应：“嗯。”

地上的蚂蚁已经逃了。

“怎么来这里浸药？”

他被这人搅了清静，本就烦闷，先前能回应两句已是给足了耐心，索性端了盆起身，往药庐走去。

那人又笑，不紧不慢地跟上来。

他心下不快，只是脚步急了几分，盆里几个瓷碗轻轻碰撞，发出“叮叮”的声响。

那人到了药庐拐了弯，没继续跟着他，想来是去找师父了。

他松了口气，却不知安心得太早。

待他煎好了药，依师父所言端到客房去，刚敲完门就听到一句耳熟的“进来”。他推门，转过屏风，就见到几刻钟前见过的那张脸。

屋子里没其他人。

“放那儿吧。”那人指了指桌子。

许是见他表情古怪，那人咧了嘴：“我看着没病，对么？”

他走过去将汤碗放下，静静立在一旁，眼睛里带着探究的意味，盯着对方。

“娘胎里带出来的病，发作了很难办。每隔个三年就要来一次。”那人说，随手捞起那碗汤药，一饮而尽。

不怕烫吗？

他垂了眼，端过药碗，打算离开。

“你来这里多久了？”

那人的声音从身后飘来。

他没回头。

“五年。”

那人说的三年来一次，是指每隔三年，来百草庐休养一个月。

“三年前我没见过你。”

这小公子怕是喜闹的。百草庐素来宁静，多闻风起，雨落，鸟啼，虫鸣……诸如此类。偶尔有人声，也是很快没于林野。此月庐中活人仅三位，师父，他，和那人。师父又牵挂着山脚镇子里那些事，还有别的什么，除了傍晚时分，依旧难觅踪迹。他劈柴时见那人在旁边伫立许久，终于走上前来搭话。他不过是耐着性子回了一句，没料到此后一发不可收拾。

他劈柴时那人跟着，他挑水时那人跟着，他采草药时那人还跟着。

“你累吗？”那人有时问。

他摇头。瞥见对方跃跃欲试的眼神，他攥紧了手。不至于让病人来帮他。

“你说你来了五年了，三年前我没见过你。”

“我也没见过你。”

“会不会是当时病人太多了？”

“可能。”

“万医师有其他弟子吗？”

“仅我一人。”

“那就奇怪了。”那人蹲在一旁，用树枝在泥地上画画，“我能肯定，三年前除了我和另一位病人，百草庐里是没有其他人的。”

“几月？”

“畅月。”

“……”