火烧上方谷，司马懿父子眼看命丧大火，突然一阵倾盆大雨把火浇灭。

这些虚构的情节，表现了“天不佐汉”，而孔明知其不可而为之，更有一种“精卫填海”、“夸父逐日”的壮美。

关羽是义的化身，毛氏父子的评改本，更是用一个士人文学家的笔墨，精心虚构了从桃园结义、古城聚义到义释曹操、义释黄忠等一个个故事，从而塑造出了义的多重内涵。

桃园结义时，从誓词中便体现出刘、关、张结义的双重内涵，其一，是作为结拜兄弟，要同生共死。

其二，则是报国安民，扶助汉室。

尤为深刻的是，小说创设的华容释操情节，给关羽一个忠义难两全的情境，再次深化了义的文化内涵。

像是在华容道上，关羽面对失败逃亡的曹操会作出怎样的抉择呢，古城会一段，在关羽和曹操之间已经有了一种似敌似友的关系。

从个人道义上讲，曹操能够保全刘备妻室以及关羽性命，这对关羽以致蜀汉集团都算是恩重如山。

而从国家忠义来看，曹操有汉贼窃国之嫌，关羽无论如何也是与他不共戴天的。

所以在旧义与新恩的抉择中，关羽能够毫不犹豫辞曹归刘，全其旧义。

然而，在曹操败走华容的情势之下，关羽如果赶尽杀绝，在人们心目中，他就有点太不近情理了。

统治阶级强调的“忠”和“义”是连在一起的，“忠”和“义”的统一可以使统治集团团结;“忠”与“义”矛盾时，就必须舍义尽忠。

但在市井细民心中，“义”就是扶困济危，当“义”与“忠”矛盾时，允许舍“忠”全“义”。

《三国演义》中的“忠义”观念，是统治阶级与市民阶层道德观念融合的产物，存在深刻的矛盾，关羽的“义”正是这种矛盾的反映。

关羽前期的悲剧，在于处理自己与曹操“亦敌亦友”的关系时，难免认敌为友;后期悲剧，在于处理自己与孙权集团的关系时，化友为敌，充分暴露了他性格上的缺陷。

后来终于被吕蒙偷袭荆州兵败被杀，在关羽身上，体现出了义勇骄的性格缺陷美。具有更为动人的艺术力量。

作者还着力塑造了曹操这样一个“奸雄”的典型。

曹操一方面具有雄才大略，为人洒脱，一方面却又阴险狡诈，作者在表现他的美言善行时，不忘揭露其“恶”的动机。

然而最后，有着美好品格和雄才大志的刘备和诸葛亮失败了，虽有雄在大略但却充满恶意的曹操却胜利了。

面对这样一种结局，作者发出了“谋事在人，成事在天”的感叹。

同时这也是历史演义小说的典范，可以说是军事文学的开山之作。

因为出色的战争描写是《三国演义》具有永久艺术魅力的一个重要原因。

《三国演义》写了大小40多场战争，其中有官渡之战、赤壁之战等重大战役，又有街亭之战等激烈的中小战役。

还有许褚裸衣战马超这样的搏斗场面，可以说《三国演义》是一部三国时期的战争史，堪称我国军事文学的开山祖与典范之作。

《三国演义》描写的战争是以斗智为主、智勇结合的战争。

《三国演义》把战略决策与战术运用，全局与局部结合起来，把战争描写得变化万千，丰富多彩，而不是单纯的胜负记录。

比如赤壁之战就是出色的例子。

作者用九回的篇幅写赤壁之战，其中头三回写战略决策，在曹操强大军事力量的威胁下，诸葛亮为争取与东吴联盟，舌战群儒，孙权集团内部也展开了主战和主和的激烈辩论。

孙权从狐疑不定到誓死抗战，最后形成了孙刘联盟。

在描写战争时，小说紧紧抓住曹军不善水战这一线索，写出孙刘联军如何扬长避短，化劣势为优势，曹军如何千方百计克服弱点，终于因为种种失误导致失败。

周瑜的反间计，庞统的连环计，黄盖的苦肉计，一步步的进行着，使得孙刘联盟在隔江水战的困难条件下有了火攻的可能性。

《三国演义》的战争描写的特色还在于它的全景性。

它既写了规模宏大的战役，又写了具体的战斗，既有战役的全景鸟瞰图，又有战斗场面的特写镜头。

小说通过战争描写，气势磅礴地反映出三国时代的历史画卷。